Formación de niños y jóvenes
donate Books CDs HOME updates search contact

Educación física para niñas - II

Calistenia femenina:
cómo el culto al cuerpo echó raíces

Marian Horvat y Elizabeth Lozowski
En nuestro artículo anterior enfatizamos que la modestia debe ser la primera preocupación en los deportes y ejercicios para las mujeres. Desafortunadamente, poco después de que se introdujeran los deportes para mujeres en los planes de estudios escolares, las mujeres abandonaron la ropa modesta y adoptaron la nueva ropa de gimnasia (a menudo culottes y luego pantalones cortos) que supuestamente tenía como objetivo permitir una mayor libertad de movimiento.

Niños y niñas con poca ropa hacen flexiones en una playa en 1900 mientras sus padres completamente vestidos observan

Sin embargo, detrás de esa excusa estaba el objetivo de promover la “emancipación” de las mujeres de las “restricciones” del pasado, que fue el primer destello del Movimiento de Liberación de las Mujeres que finalmente liberó a las mujeres de todas las fronteras, tanto físicas como morales.

Para comprender mejor el espíritu detrás de su adopción, pensamos que sería útil investigar los orígenes de la educación física (EF) para las mujeres.

Raíces de las clases de educación física

Las primeras clases de educación física conocidas se introdujeron como consecuencia del pensamiento “moderno” que surgió de la Revolución Francesa de 1789. La Revolución Francesa estableció comités para todo, incluido uno para la educación física de niñas y niños. Sin embargo, la implementación y el desarrollo de estos primeros programas no se generalizarían hasta mediados del siglo XIX.

Gimnasia GutsMuths para jóvenes.

Fue un profesor filántropo alemán, Johann Christoph Friedrich GutsMuths, quien introdujo la educación física sistemática en los planes de estudios escolares poco después de la Revolución Francesa, centrándose en la gimnasia que incluía ejercicios para hombres. (1) Él y todos los educadores modernos de la época estuvieron fuertemente influenciados por el pensamiento revolucionario de Jean-Jacques Rousseau.

Rousseau propuso que el hombre era bueno por naturaleza (rechazando así el pecado original). Su Naturalismo insistía en que la educación artificial y formal del pasado había privado a la juventud de la libertad de permanecer fiel a su naturaleza original.

GutsMuths siguió el movimiento filantrófico de finales del siglo XVIII, que continuó las ideas de los humanistas del Renacimiento, rechazando las enseñanzas de la Edad Media. La instrucción religiosa iba a ser reemplazada por la enseñanza de una moral natural universal, que reemplazaba lo divino por la naturaleza. GutsMuths describió la gimnasia como una cultura para el cuerpo, cuyo objetivo principal era "alcanzar la belleza potencial y la perfecta utilidad del cuerpo". El foco era el hombre, la belleza del cuerpo.

El autoproclamado “abuelo de la gimnasia” sólo hizo algunas referencias al ejercicio femenino, pero fue el agujero en la presa lo que abrió el camino a la inundación.

Dos máquinas de ejercicio victorianas que fomentan el fitness

Debido a este aumento del interés por la gimnasia, profesores y filósofos comenzaron a preguntarse cómo una mujer podría beneficiarse de los programas de acondicionamiento físico. Uno de los profesores más famosos fue Heinrich Clias, un estadounidense de nacimiento que viajó por Europa enseñando y promoviendo la gimnasia en las escuelas, principalmente en Inglaterra y Francia. Fue un firme defensor del “derecho” de las niñas a recibir clases de gimnasia.

En concesión al pensamiento de la época, Clias y otros primeros entrenadores enseñaron que los ejercicios de las mujeres deberían diferir de los de los hombres, siendo menos extenuantes y con énfasis en desarrollar la gracia. Clias fue una de las primeras en atreverse a entrenar a una entrenadora: la bastante famosa instructora de calistenia de su época, Marian Mason, se convirtió en una figura popular entre las mujeres inglesas protestantes de clase alta en las décadas de 1820 y 1830. (2)

En 1826, la señorita Mason, que nunca se casó para seguir su carrera en el fitness, realizó “calistenia con música apropiada para el sexo débil” en una sala llena de hombres y mujeres para ilustrar sus métodos de enseñanza. Para muchos fue impactante: los hombres observaban a una mujer haciendo ejercicios en público. Al año siguiente, Miss Mason publicó Sobre la utilidad del ejercicio, una breve monografía que marcó otra primicia, convirtiéndola en la primera instructora en publicar un texto de este tipo para mujeres en Gran Bretaña.

Los pantalones entraron en escena
con los ejercicios de Voarino

El mismo año 1827 se publicó un manual de ejercicios para mujeres mucho más popular titulado Tratado sobre ejercicios calistenia, organizado para la enseñanza privada de señoritas, escrito por el signor G. P. Voarino en 1827. La calistenia de Voarino Fueron muy influyentes, especialmente entre las damas de la clase alta, a quienes dirigió su tratado. Fueron aceptados más fácilmente porque los ejercicios no eran extenuantes, las mujeres vestían vestidos sencillos pero modestos y el énfasis estaba en la forma y la gracia mientras se desarrollaba la fuerza.

La popularidad de la calistenia para las mujeres en este primer período se produjo principalmente en los países protestantes y en las partes protestantes de Alemania y Francia, donde el "grupo superior" seguía el pensamiento "ilustrado" inspirado por Rousseau y la Revolución Francesa. Junto a los llamamientos iniciales a una mayor igualdad política que las sufragistas en Inglaterra ya exigían en la década de 1830, hubo llamamientos para mejorar la salud de las mujeres con programas regulares de calistenia para mujeres.

Es interesante observar que las raíces de los ejercicios de gimnasio para mujeres estaban profundamente arraigadas en los clamores revolucionarios cada vez mayores por la igualdad entre mujeres y hombres.

La introducción de ejercicios agresivos por parte de Beaujeu y Beecher

En 1828 J.A. Beaujeu y su esposa publicaron un libro de entrenamiento físico para mujeres en las escuelas, centrándose en una gimnasia mucho más rigurosa que las obras de Clias. Beaujeu y su esposa entrenaron conjuntamente a niños y niñas en la Royal Hibernian Military School de Dublín. (3)

Ejercicio de inmersión de Beaujeu para mujeres

Aunque en teoría se defendía la modestia, en la práctica la realidad era bastante diferente. Porque, a diferencia de la mayoría de los defensores de la aptitud física de las mujeres en ese momento, Beaujeu nunca recomendó precaución para el sexo débil que se esforzaba demasiado ni propuso el ejercicio como una ayuda para que las mujeres desempeñaran mejor sus tareas domésticas.

Además, Beaujeu recomendó un traje de gimnasia que incluía pantalones con faldas más cortas por encima (similares a las que se ven en las fotografías de los ejercicios de Voarino). Estos fueron necesarios para muchos de los ejercicios agresivos que enseñó a las mujeres jóvenes. Tendencialmente, era una preparación para las mujeres que se ponían pantalones.

A partir de algunas de estas imágenes se desprende claramente que algunas de las posturas requerían distorsionar el cuerpo y tomar posturas inmodestas. Por ejemplo, algunos ejercicios incluían dominadas en barras e incluso golpes en el aire, en una débil imitación de los ejercicios de boxeo masculino. Aunque todavía no fue ampliamente aceptada, su actitud revolucionaria hacia las habilidades atléticas de las mujeres no estuvo exenta de partidarios.

Levantamiento de pesas y calistenia para niñas.

Los ejercicios de Beaujeu podían ser peligrosos y las lesiones no eran infrecuentes. En 1829, el propio Sr. Beaujeau se rompió el cuello al caer mientras se colgaba de una cuerda. Tras la muerte de su marido, la señora Beaujeu se estableció como instructora por derecho propio, utilizando el mismo sistema radical.

El muy liberal masón Horace Mann, llamado padre de la educación estadounidense, apoyó a Beaujeu y su sistema. A él se unieron destacados predicadores de Boston que apaciguaron a los sorprendidos conservadores protestantes que se opusieron.

Catherine Beecher, nuestra siguiente reformadora prefeminista, provenía de una familia de abolicionistas protestantes. En 1823, Beecher y su hermana Mary fundaron el Hartford Female Seminary. En la mayoría de las escuelas femeninas de la época, los estudiantes aprendían principalmente bellas artes e idiomas, pero Beecher ofrecía una amplia gama de materias. Su objetivo de producir un ejército de maestras en realidad ayudó a transformar la enseñanza en un trabajo de mujeres en Estados Unidos y, como consecuencia, redujo el salario, lo que disuadió a los hombres de ingresar a la profesión.

Beecher, una de las primeras pioneras de la educación física para niñas, introdujo la calistenia para mejorar la salud de las mujeres y desafiando las nociones predominantes sobre la fragilidad de las mujeres.

Como veremos en nuestro próximo artículo, si se permite que florezca en la mente de las mujeres jóvenes la idea de que las mujeres deben estar perfectamente en forma y desarrollar sus músculos, nada les impedirá practicar deportes masculinos. Estos primeros reformadores quizás no se dieron cuenta de que sus revolucionarias reformas gimnásticas terminarían más tarde en deportes competitivos para mujeres acompañados de exhibiciones inmodestas de la forma femenina. Pero eso es lo que pasó, como se puede comprobar hoy.

La mujer serena y recatada del pasado, reemplazada por la nueva mujer activa;
Arriba a la derecha, una clase de ejercicios de 1908

Como señala el profesor Plinio en su artículo sobre el gradualismo, en el siglo XIX empezó a surgir un nuevo modelo de mujer, una mujer que “Se respira el gusto por la aventura, por las batallas de una vida similar a la de un hombre, que exige el desarrollo de cualidades típicamente masculinas”, incluido un cuerpo entrenado para la resistencia y el deporte.

Estos pasos básicos hacia la educación física obligatoria para las mujeres fueron parte del proceso revolucionario que condujo a la masculinización de las mujeres, que en última instancia es una subversión del orden natural.

Alrededor de 1895: la trapecista y "mujer fuerte" Charmion
hace alarde inmodesta de sus músculos


Continuará ...

  1. GutsMuths published the first book to be written on gymnastic exercises in 1793, Gymnastikfür die Jugend.
  2. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/17460263.2024.2326513
  3. https://www.rte.ie/brainstorm/2024/0219/1433105-madame-beajeau-exercise-fitness-health-women-ireland-1820s-united-states/
Comparta

Blason de Charlemagne
Síguenos ...

Publicado el 23 de abril de 2024

Temas de Interés Relacionados