 |
Historia Mundial
Catolicismo en Sri Lanka
Cuando me pidieron que escribiera sobre mi experiencia como joven católica en Sri Lanka, encontré que era un tema amplio e interesante. Para comodidad del lector, he dividido este artículo en diferentes partes que le ayudarán a tener una idea del terreno en el que vivo.
Para una rápida visión general, según un censo nacional (de 2012), el porcentaje de las distintas religiones aquí es el siguiente: 70,2% budista, 12,6% hindú, 9,7% musulmán. Los católicos representan sólo alrededor del 6% de la población y, contrariamente a lo que mucha gente podría pensar, no enfrentan ninguna persecución oficial. Personalmente, no he enfrentado ninguna discriminación por ser católico, y lo digo como alguien que vive en un pueblo mayoritariamente budista. Los mártires de Mannar y su legado Los portugueses llevaron oficialmente la fe al país en el siglo XVI. 
El lugar del martirio se ha convertido en un popular lugar de peregrinación. Entre 600 y 700 fieles fueron asesinados con gran crueldad. Este heroico grupo de habitantes de Sri Lanka fueron algunos de los primeros frutos de la obra de San Francisco Javier. Los misioneros portugueses, que luego vinieron a evangelizar, atribuyeron el rápido crecimiento del catolicismo a su martirio e intercesión. Cuando los protestantes holandeses tomaron el poder en 1658, declararon ilegal el catolicismo, desterraron a los sacerdotes e incluso incitaron a los reyes a perseguir a los hijos de la Iglesia. Los católicos no renunciaron a su fe sino que continuaron practicándola en privado. Algunos dicen que no hubo sacerdotes hasta la llegada de San José Vaz en 1687, pero otros afirman que los sacerdotes continuaron su trabajo en secreto. Sin embargo, al final del período holandés, la fe oficialmente prohibida había ganado más devotos que los herejes. Devociones particulares Los católicos de Sri Lanka tienen una tierna devoción por cuatro santos en particular: Santa Ana, San Sebastián, San Judas Tadeo y San Antonio de Padua. En algunos hogares se practica la práctica de encender una lámpara de aceite los primeros martes y jueves en honor a los Santos. Anthony y Jude respectivamente se conservan cuidadosamente. 
Procesiones en la Iglesia de San Judas en Indibola, arriba y el Santuario Nacional de Santa Ana en Talwila, abajo
El Santuario Nacional de Santa Ana en Talawila, que existe desde 1703, es otra iglesia muy querida aquí. Hay varias historias sobre el origen de este Santuario: El relato más conocido es el de un portugués pobre que viajó de Mannar a Colombo en busca de sustento a principios del siglo XVIII. Al regresar sin éxito, descansó bajo un árbol en la costa donde soñó que veía la imagen de Santa Ana con velas encendidas a cada lado. Se levantó y descubrió que la imagen realmente estaba ahí. Después de orar en voz alta en esta situación, contempló a la gloriosa Matriarca parada frente a él. Santa Ana le dijo al pobre que la imagen que había visto la representaba y que en ese lugar se debía construir una Iglesia dedicada a ella. Maravillado por lo que presenció, comenzó a construir una pequeña capilla. Más tarde, Santa Ana se le apareció de nuevo y le dio algunas monedas de oro que utilizó para navegar de regreso a su país, y allí reunió los fondos para erigir una iglesia permanente en Talawila. Posteriormente, construyó una iglesia más grande en ese mismo sitio. 
Una fuerte devoción a Nuestra Señora entre los católicos de Sri Lanka Muchos católicos en Sri Lanka recitan el Rosario y se componen y cantan himnos en los idiomas cingalés, tamil e inglés. San José Vaz Una de las devociones más populares de mi país es la del P. José Vaz (1651 - 1711). Originario de un sacerdote oratoriano de Goa, decidió ir a ayudar a la Iglesia de Sri Lanka, perseguida por los herejes. Llegó hasta aquí disfrazado y, tras su llegada sana y salva, administró los sacramentos a los criptocatólicos, realizando numerosos milagros y conversiones. 
P. José Vaz ora por la lluvia y Dios Nuestro Santo instaló un altar frente al palacio, colocó una Cruz sobre él y oró para que Dios glorificara Su Nombre enviando lluvia. Antes de que pudiera levantarse, la lluvia cayó abundantemente del cielo pero ni una gota lo tocó. A partir de entonces, el rey le concedió privilegios singulares y se produjeron muchas conversiones entre el pueblo de Kandy. En 1697, al regresar a Kandy de sus viajes apostólicos, el P. Vaz descubrió que un violento brote de viruela estaba matando a muchas personas. Los esclavos y mendigos que habían contraído la enfermedad eran abandonados a morir en selvas y zonas desiertas. San José Vaz y su sobrino cuidaron a los abandonados, alimentándolos, vistiéndolos y administrándoles medicinas. Cuando el Rey y su corte abandonaron la ciudad por temor a contraer la enfermedad, San José Vaz permaneció, visitando a los enfermos abandonados en sus propios hogares y realizando maravillosas obras para ellos. Una vez más, muchas conversiones se produjeron gracias a su caridad desinteresada. 
P. José Vaz se enfrenta a un elefante salvaje San José Vaz fue un siervo incansable de Dios y Esclavo de María. Se había consagrado a ella en 1677, sellando esa bendita consagración en un Acta de Servidumbre. Este santo sacerdote viajó por todo mi país, visitando Hanwella, Malwana, Colombo, Negombo, Puttalam, Manthota, Punarim, Kottiyarhe, Trincomalee, Batticaloa y Sammanturai. Una vez caminó sobre un río desbordado junto con sus compañeros y otros viajeros sin que ninguno de ellos resultara herido. Cerró su bendita vida en Kandy, el 16 de enero de 1711, teniendo apenas 59 años. Se le llama el Apóstol de Sri Lanka. Costumbres y sociedad Como contrarrevolucionario, no es tan difícil vivir en Sri Lanka, ya que es una sociedad fuertemente conservadora con muchos aspectos tradicionales. 
Las escuelas son conservadoras y bien disciplinadas. El estilo de vida aquí es simple y la gente es trabajadora. Los profesores son muy respetados y las escuelas son en su mayoría muy disciplinadas, con reglas estrictamente implementadas. En algunas zonas, los lugareños todavía consideran su rango social y lugar de nacimiento con gran honor y orgullo; Se concede gran importancia a proteger el apellido y la historia de cualquier escándalo. En conclusión, debo confesar que aprendí un poco más sobre la historia de la Fe en mi propia tierra mientras escribía este relato y agradezco a Dios por lo que he aprendido. Si bien los fieles de Sri Lanka no están libres de los efectos del modernismo, la superstición y el ecumenismo, por la gracia de Dios puedo decir con seguridad que ésta es una tierra fértil donde espero que el verdadero cristianismo, que es el catolicismo, florezca durante el Reino de María. 
Publicado el 5 de enero de 2024
______________________ ______________________
|
