TEl Origen de la Fiesta de Corpus Christi por Gregory Johnson.

Devociones Especiales

El Origen de la Fiesta de Corpus Christi

Gregory Johnson

Hace muchos siglos que pasaron sobre la Iglesia de Cristo antes de que hubiera una festividad distinta del Santísimo Sacramento. En el siglo XIII, cuando Nuestro Señor eligió que se instituyera, recurrió a una simple monja en una visión para ser el instrumento de esta devoción en Su Iglesia. San Tomás de Aquino vivía en ese entonces, y también lo hacía el Rey San Luis, pero Dios no eligió ni el conocimiento del uno ni el poder real del otro para ser los medios de ejecutar Su deseo.

Una procesión del Corpus Christi en la Plaza de San Pedro encabezada por Pío IX.

Desde los 16 años, Juliana de Lieja (1193-1252) recibió recurrentemente la misma visión cuando se arrodillaba en oración: una brillante luna aparecía constantemente ante ella con una pequeña parte oscurecida e invisible. Esa canonesa belga en el canonato agustiniano de Mont Cornillon intentó en vano alejar la visión. Finalmente, Nuestro Señor mismo vino a explicárselo.

Dijo que era para mostrar que el año litúrgico de la Iglesia permanecería incompleto hasta que el Santísimo Sacramento tuviera su propia fiesta, y deseaba que se instituyera por las siguientes razones:

Primero, para que la doctrina católica pudiera recibir ayuda de la institución de esta festividad en un momento en que la fe del mundo se enfriaba y las herejías eran abundantes.
Segundo, los fieles que aman y buscan la verdad y la piedad podrían obtener de esta fuente de vida nueva fuerza y vigor para caminar continuamente en el camino de la virtud.
Tercero, la irreverencia y el comportamiento sacrílego hacia la Divina Majestad en el Santísimo Sacramento podrían ser extirpados y reparados mediante una adoración sincera y profunda. Luego le ordenó que anunciara al mundo cristiano Su voluntad de que se observara esta fiesta.

Atemorizada, la canonesa imploró a Nuestro Señor que la liberara de la carga. Nuestro Señor le respondió que la solemne devoción que ordenaba observar debía ser comenzada por ella y propagada por los pobres y humildes.

Durante 20 años, el secreto permaneció oculto en el corazón de Juliana; no se atrevió a revelarlo a nadie, pero un impulso interior la instaba a no olvidarlo. Su repugnancia por la misión asignada era tan terrible que derramó lágrimas de sangre por ello.

Finalmente, compartió la misión con su confesor y, con su permiso, consultó a otros, especialmente al Padre James de Threzis, Arcediano de la Catedral de Lieja. Este sacerdote fue elegido posteriormente Obispo de Verdún, luego Patriarca de Jerusalén y, finalmente, Pontífice de Roma, siendo llamado Urbano IV.

La fiesta y procesión del Corpus Christi se incorporaron al calendario de la Iglesia en el siglo XIII.

Desde que se dio a conocer, se convirtió en una cuestión pública, y los hombres estaban divididos al respecto. Muchos canónigos y monjes protestaron contra la nueva devoción y argumentaron que el Sacrificio Diario era suficiente para conmemorar el amor de Jesús en el Santísimo Sacramento, sin que se asignara un día especial para ese propósito.

Juliana oró mientras la agitación civil y las controversias religiosas se desataban a su alrededor; la ciudad donde vivía se perdió y ganó en la lucha guelfos/gibelinos, fue saqueada por un ejército sin ley y luego recuperada. Dos conventos sucesivos fueron quemados u destruidos de alguna otra manera sobre su cabeza. Dos veces Juliana, ahora superiora del convento y aplicando la estricta Regla agustiniana, se vio obligada a huir de su convento.

Después de la segunda vez, encontró refugio en un convento cisterciense, luego en otro, y luego entre las pobres Beguinas. Desde allí se trasladó a la Abadía Cisterciense de Salzinners y, finalmente, a Fosses-les-Villes, donde vivió en reclusión hasta su muerte. Sin embargo, ninguna dificultad terrenal pudo hacerla olvidar la tarea que Nuestro Señor le había encomendado.

Murió antes de que se llevara a cabo, pero había hecho lo suficiente en su vida para asegurar su ejecución. En sus peregrinaciones, había conocido a algunos hombres con devoción y aprendizaje para defender la fiesta del Santísimo Sacramento y ayudaron a difundir la devoción, especialmente entre la gente sencilla.

Después de su muerte, el Papa Urbano IV, que favorecía la fiesta, fue invitado a extender la devoción a toda la Iglesia. El milagro eucarístico de Orvieto en 1263 fue instrumental en su decisión final a favor de la instalación de la Fiesta de Corpus Christi.

El Milagro de Orvieto.

En 1263, un sacerdote alemán, Pedro de Praga, se detuvo en Bolsena durante una peregrinación a Roma. En ese momento, este sacerdote estaba sufriendo una crisis de fe, dudando de que Cristo estuviera realmente presente en la Hostia consagrada. Mientras celebraba la Santa Misa sobre la tumba de Santa Cristina en la iglesia que lleva el nombre de esta mártir, apenas había pronunciado las palabras de la Consagración cuando la sangre comenzó a filtrarse desde la Hostia consagrada y a gotear sobre sus manos, el altar y el corporal.

Al principio, el sacerdote intentó ocultar la sangre, pero luego interrumpió la Misa y pidió que lo llevaran a la ciudad vecina de Orvieto, donde el Papa Urbano IV estaba entonces residiendo. El Papa escuchó el relato del sacerdote y lo despidió. Luego envió emisarios para una investigación inmediata. Cuando se conocieron todos los hechos, ordenó al Obispo de la Diócesis que llevara la Hostia y el paño de lino con las manchas de sangre a Orvieto.

Con arzobispos, cardenales y otras dignidades de la Iglesia presentes, el Papa se encontró con la procesión y, en medio de una gran pompa, hizo que las reliquias fueran colocadas en la Catedral. El corporal de lino con las manchas de sangre todavía se venera y exhibe con reverencia en la Catedral de Orvieto.

La fiesta se introduce en el calendario de la Iglesia.

Poco después del milagro de Orvieto, Urbano IV encargó a Santo Tomás de Aquino que compusiera la Misa y la Oficina propias para el día de la fiesta. Un año después, en agosto de 1264, Urbano IV, mediante la bula papal Transiturus, instituyó la fiesta de Corpus Christi para la Iglesia universal. Al mismo tiempo, concedió muchas indulgencias a los fieles por asistir a la Misa y a la Oficina.

Una procesión del Corpus Christi en Viena en 1951.

El triunfo del Santísimo Sacramento fue completo, y la devoción se extendió por toda Europa. Desde ese momento [hasta después del Concilio Vaticano II], cada iglesia en un país católico, desde la catedral de una ciudad real hasta la capilla de un modesto pueblo, celebraba la festividad el jueves siguiente a la Trinidad. La procesión salía a las calles seguida por las autoridades del reino. Es el reconocimiento público por parte del mundo católico de Jesús en el Santísimo Sacramento.

Proféticamente, Nuestro Señor vio que en el futuro esta misma doctrina sería atacada y la Fe se encontraría en grave peligro. En el apogeo del esplendor medieval de la Iglesia, Él previó nuestros tiempos. Seguramente ningún mandato fue mejor cumplido que el que prometía a la Iglesia un buen servicio mediante la institución de la fiesta de Corpus Christi.

En Francia, sobrevivió a todas las revoluciones civiles; su restablecimiento siempre se debió a la influencia de la Iglesia. Ella es la paloma con la rama de olivo que simboliza el paso del poderoso diluvio.

John Bern Dalgairns, sacerdote del Oratorio de San Felipe Neri, nos habla de los efectos beneficiosos y duraderos de la fiesta de Corpus Christi:

"El recuerdo de la procesión en la que, cuando era niño, esparcía flores ante el Santísimo Sacramento mientras pasaba por las calles, es una sujeción incluso para el libertino y la garantía de su conversión final.

"La pompa civil y militar exhibida es una prueba de que el país sigue siendo católico, y el infiel mismo, obligado a pasar el Santísimo Sacramento con la cabeza descubierta o a quedarse en su casa, da testimonio del hecho de que la esfera pública es católica, dando testimonio del triunfo del Santísimo Sacramento".

Para un retorno a esos días, es el suspiro y la oración de los fieles católicos en el siglo XXI.

Arriba, una procesión del Corpus Christi del siglo XIX en Sevilla; abajo, en 2012, Baviera revive una costumbre del siglo XVII de una procesión del Corpus Christi en el lago Staffelsee.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.