San Mateo Evangelista, santo del 21 de septiembre

El Santo del Día

San Mateo - 21 de septiembre

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

El Apóstol San Mateo evangelizó Etiopía, donde reveló como agentes del Diablo a los diversos magos que engañaban al Rey y al pueblo. Resucitó al hijo del Rey, y la gente que lo admiraba quería adorarlo como a un dios. Pero San Mateo no lo permitió y usó el oro y la plata que trajeron en su homenaje para construir una gran iglesia. Residió allí bajo la protección del soberano durante 33 años. La hija del rey, santa Efigenia [fiesta también el 21 de septiembre], se consagró a Dios y fundó un convento donde fue superiora de más de 200 vírgenes.

San Mateo, apóstol de Etiopía

El Rey murió, y su sucesor, Hirtacus, quiso casarse con Santa Ephigenia ya que la consideraba la única mujer digna de él. El nuevo rey le pidió a San Mateo que convenciera a la princesa de que se casara y le prometió la mitad de su reino si tenía éxito. El Apóstol le dijo que fuera a la iglesia el domingo, y que allí encontraría respuesta a su pedido. El Rey se apresuró a obedecer, pensando que el Apóstol persuadiría a Ephigenia para que se casara con él. Con las vírgenes y toda la población presente, San Mateo predicó extensamente sobre la excelencia del sacramento del matrimonio.

A Hirtacus le agradó creer que el sermón haría que Ephigenia consintiera en casarse con él. Sin embargo, en cierto momento, San Mateo dijo:

"Dado que el matrimonio es bueno siempre que la unión se mantenga intacta, todos los aquí presentes saben que si un sirviente se atreviera a usurpar a la esposa del rey, merecería no solo la ira del rey, sino la muerte como castigo".

Luego se volvió hacia el rey y se dirigió a él:

“¡Así es contigo, oh Rey! Sabes que Ephigenia se ha convertido en la esposa del Rey Eterno y está consagrada con el velo sagrado. ¿Cómo puedes tomar a la esposa de alguien que es más poderoso que tú y convertirla en tu esposa? "

Lleno de rabia y odio, el Rey abandonó la iglesia. Cuando concluyó la Misa, envió a un espadachín con la orden de matar a San Mateo. Al encontrar a San Mateo de pie ante el altar con las manos levantadas al cielo en oración, apuñaló al Apóstol por la espalda, matándolo y convirtiéndolo en mártir.

Al enterarse de esto, la gente indignada corrió al palacio real para vengarse de ese crimen, pero los sacerdotes los refrenaron y les aconsejaron que siguieran el funeral del Santo. Luego, Hirtacus hizo que se encendiera un gran fuego alrededor del convento de Santa Ephigenia para matarla a ella y a las vírgenes. Pero San Mateo se les apareció y desvió el fuego del convento hacia el palacio real, que se consumió por completo junto con todo lo que había en él. Solo el Rey y su hijo lograron escapar.

El Príncipe corrió inmediatamente a la tumba de San Mateo confesando los crímenes de su padre y pidiendo perdón. El rey fue herido por una lepra repugnante y se quitó la vida con su propia espada. El pueblo eligió como rey al hermano de Efigenia. Reinó durante 70 años difundiendo el culto a Cristo y construyendo iglesias en Etiopía. (From the Golden Legend)

Comentarios del Prof. Plinio:

Primero , debemos notar que Etiopía tenía un carácter especial de esos países de África antigua. Fue uno de los primeros en convertirse en católico y desarrollar una fuerte personalidad. Más tarde, por desgracia, se convirtió en monofísico. Hasta hace algún tiempo, Etiopía era un Imperio. La Leyenda Dorada nos cuenta cómo el Rey y el pueblo de Etiopía habían sido desviados por magos de la adoración del Dios verdadero que uno puede tener por fidelidad a la Ley Natural. Esos magos tenían un pacto con el diablo. San Mateo destruyó su poder mostrando al Rey y al pueblo que eran agentes del Diablo.

Podemos imaginar la escena del judío publicano Mateo, llegando a ese país por mar, o quizás por el Nilo, y comenzando a predicar. Podemos imaginar cómo los magos sintieron un gran poder en San Mateo que vino de Dios y le temieron. La selección es breve en este punto, pero podemos suponer que probablemente realizaron muchos trucos con matices milagrosos para convencer a la gente de que tenían un poder divino. Llegó San Mateo y poco después resucitó al hijo del Rey. Con esto, confundió a los magos ante el Rey y el pueblo. Al ver a este hombre noble, poderoso, sobrenatural y amable realizar tal milagro, la multitud etíope se llenó de admiración y se entusiasmó con él.

El martirio de San Mateo
de Caravaggio

Una de las grandes cualidades naturales de la raza negra es su capacidad de admirar. Grace eleva y desarrolla esta cualidad. La capacidad de admirar es algo tan hermoso que, desde cierto punto de vista, creo que es más hermoso que la capacidad de ser admirado. En el Cielo por toda la eternidad admiraremos, adoraremos a Nuestro Señor. Entonces, podemos imaginar a esos etíopes ejerciendo este don, entusiasmados con San Mateo, y pidiéndole que los bautice.

Segundo , la conversión de la hija del Rey también es muy hermosa. Una nación que vivió durante siglos en el paganismo y la impureza fue convertida por las palabras de San Mateo, y 200 señoritas de ébano fueron con la hija del Rey a un convento para ser esposas de Nuestro Señor Jesucristo. Residieron cerca de la primera iglesia de Etiopía construida bajo la dirección del mismo San Mateo. El convento que recibió a esas 200 vírgenes de ébano también estaba cerca del palacio real. Probablemente, en una ceremonia especial, San Mateo les entregó un símbolo de su consagración, el velo, para comenzar su vida religiosa. Podemos imaginar la influencia que este episodio tuvo en la gente, y el gozo de Dios y sus ángeles en el cielo al ver nacer estas instituciones católicas en Etiopía. ¡Es una cosa maravillosa!

Tercero , es interesante notar la agilidad de San Mateo. Cuando el Apóstol comenzó a predicar, el Rey pensó que obtendría la mano de Santa Ephigenia en matrimonio. Pero entonces San Mateo dio la vuelta al sermón y condenó solemnemente al soberano.

Otro punto curioso, los sacerdotes aconsejaron a la gente que no destruyera el palacio real, sino que los dirigieron al funeral de San Mateo. Pero aparentemente el Santo no estuvo de acuerdo con este consejo, porque desvió el fuego del convento para quemar el palacio real, castigando a sus habitantes y haciendo más o menos lo que habría hecho el pueblo si los sacerdotes no los hubieran detenido.

Cuarto , la oración final de la selección afirma que el nuevo Rey reinó durante 70 años difundiendo la Fe Católica y construyendo iglesias. Esto transmite la idea de un reino largo, pacífico y elevado. Es la paz de Cristo en un reino de Cristo. Cuando se establece la fe católica, es la semilla de todo bien. Cuando no está establecido, se siembra la semilla de todo mal.

Algunos dicen que la Leyenda Dorada no sería cierta porque las historias que cuenta son demasiado maravillosas. Mi primera inclinación es pensar lo contrario: si es maravilloso, sería cierto.

Pidamos a San Mateo que nos dé la fe intrépida que tenía y que le permitió convertir todo un reino por sí solo y establecer la semilla de la cristiandad en Etiopía. Como él, deberíamos ser Apóstoles del Fin de los Tiempos llevando países enteros a Nuestro Señor y Nuestra Señora.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.