San Tomás Becket, santo del 29 de diciembre.

El Santo del Día

Santo Thomas Becket - 29 de diciembre

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

En la moral católica, hay un principio: Nemo summus fit repente : nada muy malo o muy bueno sucede de repente. Para que ocurra un gran mal, debe haber toda una serie de acciones que precedan y preparen para él. Este principio, que se aplica a la vida moral de un individuo, también es cierto en la historia de las naciones, civilizaciones y ciclos de la cultura. La vida de Santo Tomás Becket y los acontecimientos que ocurrieron después de su muerte ilustran bien cómo se hace una larga preparación para acontecimientos históricos trascendentales.

Un panel de alabastro de finales del siglo XV que representa el martirio del Santo Thomas Becket.

Tal evento, sin duda uno de los episodios más tristes y vergonzosos de la Historia de la Iglesia, tuvo lugar en el siglo XVI cuando un número masivo de católicos ingleses cambió de la religión católica al protestantismo. El rey Enrique VIII quería divorciarse de la reina Catalina de Aragón, y el Papa no estuvo de acuerdo. En 1534, el Rey rompió con Roma y se proclamó jefe de la Iglesia en Inglaterra.

Después de que su ruptura con Roma se hiciera definitiva, solo un número muy reducido de católicos permanecieron fieles a la Iglesia. Dos de los más ilustres fueron St. John Fisher, un cardenal, y St. Thomas More, un laico. Pero la gran mayoría de los católicos cambiaron de religión escandalosamente y vergonzosamente. Monasterios y conventos enteros, innumerables sacerdotes y monjas, instituciones enteras, universidades y obras de caridad entraron en la nueva secta sin ningún remordimiento aparente. ¿Cómo se puede explicar un hecho así?

El proceso inglés que culminó con esta separación de Roma comenzó en el siglo XII con la lucha entre Santo Tomás Becket y el Rey Enrique II por la interferencia de la Corona en los asuntos eclesiásticos. En esa época ya existía una disputa entre reyes y papas sobre este tema. Los Reyes querían que la Jerarquía Católica Inglesa los obedeciera y aceptara sus nombramientos para los cargos eclesiásticos. Los Papas, apoyándose en la institución divina de la Iglesia, defendieron el derecho de la Iglesia al dominio pleno sobre los asuntos espirituales, en particular sobre los obispos y los fieles.

El Papa tiene poder directo e inmediato sobre cada obispo y cada uno de los fieles en la tierra. Por tanto, también sobre los obispos ingleses. El poder del Papa para elegir y dirigir a los obispos desagradó a cierta corriente de pensamiento inglesa que sostenía lo contrario. Según él, el Papa debería ejercer solo una autoridad débil e indirecta sobre los obispos ingleses, mientras que el rey debería tener un poder pleno y directo sobre ellos.

San Thomas Becket, Derecha, se enfrenta al rey Enrique II en una disputa

Fotografía de Peter de Langtoft

Detrás de esta cuestión estaba en juego una lucha superior de principios. La pregunta central en el ámbito de los principios, más que en los casos concretos, era la siguiente: ¿Debería la esfera temporal o espiritual tener el mayor poder? ¿Debería obedecer la esfera temporal a la espiritual o viceversa?

En el orden absoluto de las cosas, quienes defendían los derechos del Rey sobre los obispos ingleses sostenían que las cosas terrenales y temporales tienen más importancia que las cuestiones religiosas, y que las últimas deben ser un instrumento para la realización de las primeras. Para esta fiesta, el fin de la vida del hombre no es el cielo, sino la vida en esta tierra. Por tanto, el representante del Estado y los intereses temporales debe tener supremacía sobre la Iglesia.

En último análisis, para quienes asumieron esta posición, la religión no sería más que un mito útil para mantener el orden entre la gente. No sería un conjunto de verdades revelado, objetivo y absoluto.

Por otro lado, quienes creían en la supremacía de la Iglesia apoyaban el principio afirmando que las cosas de esta vida existen para la vida eterna. Es cierto que el Estado tiene que ocuparse de cuestiones temporales. Pero también es cierto que el Estado está destinado a ayudar a la Iglesia a cumplir su misión. Por tanto, en materia eclesiástica, la Iglesia tiene pleno derecho y pleno poder para gobernarse a sí misma. Además, si el pecado estuviera involucrado en un asunto temporal, la Iglesia tiene el derecho de intervenir para detener su avance. En tal caso, la Iglesia tiene poder sobre el Estado. Más claramente afirmado, el Estado no tiene derecho a promulgar leyes y establecer instituciones que estén en contra de la ley de Cristo.

Esta noción de la supremacía del Estado sobre la Iglesia, adoptada desde el principio por los reyes ingleses, así como por los reyes de otros países, fue designada por la Iglesia como un grave error: Regalismo. Es una posición revolucionaria con la misma raíz que los errores modernos del Laicismo y el Materialismo.

El asesinato de St. Thomas Becket, quien se arrodilla en una capilla lateral de la catedral de Canterbury.

En el siglo XII, Santo Tomás Becket se enfrentó al Rey Enrique II porque Santo Tomás sostuvo que el Papa y los Obispos ingleses no podían aceptar la jurisdicción del Rey sobre ellos. St. Thomas Becket fue el arzobispo de Canterbury, la primera sede de Inglaterra. Por lo tanto, era la autoridad religiosa más importante del reino. También era un hombre brillante que había sido canciller de Inglaterra antes de ser nombrado arzobispo. Estas características nos ayudan a comprender la enorme influencia que tuvo.

Su fuerte oposición a la posición del rey avergonzó enormemente a Enrique II, quien lo exilió durante un tiempo considerable. Sin embargo, regresó a Inglaterra y continuó atacando la política errónea de Enrique II. Poco después de su regreso, cuatro agentes del Rey violaron el santuario de la catedral de Canterbury y asesinaron a St. Thomas Becket en el altar el 29 de diciembre de 1170.

¿Cuáles fueron las consecuencias de este acto? Una gran parte de los ingleses se puso del lado de Santo Tomás Becket y se indignó con el Rey. Un culto creció de inmediato y la gente acudió en peregrinaje al sitio. Llegó al punto que el Rey sintió la necesidad de hacer pública penitencia ante el sepulcro de Santo Tomás Becket y pedir perdón a Dios por lo sucedido.

Pero también es cierto que una buena parte de las clases dirigentes -el clero, altos nobles, intelectuales y magistrados- continuaron apoyando la posición del Rey y sosteniendo que Santo Tomás Becket había actuado con imprudencia. Es decir, apoyaron el falso principio de que el poder del Estado es superior al de la Iglesia.

El resultado fue que con el paso del tiempo, el Estado invadió gradualmente el ámbito religioso. Los eclesiásticos ingleses eran complacientes con tal doctrina o temían defender la doctrina correcta. Así que este proceso deletéreo continuó. Trescientos años después, Inglaterra seguía siendo católica, pero su catolicidad era tan superficial que era posible derribar a la Iglesia en Inglaterra con la misma facilidad con que se tala un árbol cuyas raíces están podridas por las termitas. De un solo golpe, cae al suelo. Esto es lo que pasó con la Iglesia Católica en Inglaterra.

Bajo Mary Tudor, arriba , Inglaterra regresó
al catolicismo, pero lo abandonó nuevamente después de su muerte.

Es curioso notar que este proceso que avanza hacia la revuelta de Roma, que fue impulsada por el clero y la alta nobleza, tuvo menos influencia entre la baja nobleza y el pueblo. Los católicos se convirtieron en una especie de Iglesia del Silencio en Inglaterra. Sin embargo, parece que incluso esta Iglesia del Silencio no fue fiel, como revelan los siguientes incidentes.

Cuando Eduardo VI murió a los 16 años, subió al trono su media hermana María Tudor, hija de la reina Catalina de Aragón. Se casó con el rey Felipe II de España. Toda Inglaterra cambió del protestantismo y volvió a ser católica. Un Legado del Papa viajó a Inglaterra para dar la absolución general a todo el Parlamento, cuyos miembros la recibieron de rodillas. Parecería que todo había vuelto al orden correcto. Pero tan pronto como murió María Tudor en 1558, esos mismos obispos, nobles y autoridades que habían vuelto a la religión católica, volvieron al protestantismo bajo Isabel I. Es decir, todo eran apariencias, todo era oportunismo.

Es interesante notar un hecho paralelo que muchos historiadores olvidan mencionar. Después de su ruptura con Roma, Enrique VIII ordenó que algunos subordinados fueran a la tumba de Santo Tomás Becket, retiraran sus huesos del altar y comenzaran un proceso en su contra. Al concluir, fue declarado culpable de lesa majestad [alta traición] y sus reliquias fueron quemadas. Rara vez se habla de este hecho.

Un relicario con los restos de Santo Tomás Becket encontrado en Nápoles en 1800

Este segundo martirio de Santo Tomás Becket, sin embargo, constituyó para él una verdadera gloria. Es la gloria de ser odiado por los malvados, la gloria de sufrir persecución por el amor de Nuestro Señor Jesucristo. Además, demuestra cómo su ejemplo había sido tan magnífico que incluso siglos después, los revolucionarios tuvieron que destruir sus reliquias para romper con la Iglesia católica. Incluso después de su muerte, él era una barrera para el mal que querían hacer, y tenían que deshacerse de esta barrera para que la herejía creciera y se extendiera.

Nada es más bello que esto: un hombre tendido en su tumba a la sombra de la muerte que, sin embargo, sigue siendo un centinela vigilante contra el mal, impidiendo su avance. Ocupó este lugar de honor durante 400 años, impidiendo que Inglaterra aceptara plenamente el error del Regalismo, que finalmente se convirtió en la herejía del Anglicanismo.

¿Existe alguna analogía entre el proceso de deterioro del catolicismo inglés y nuestros días? Vemos que el pensamiento católico ha sido minado por la Revolución, al menos desde el siglo XIX. A veces por omisiones, a veces por concesiones en puntos doctrinales, a veces por una adhesión injustificable a errores doctrinales. Esto es lo que preparó la ola de progresismo que se ha apoderado de la Iglesia católica hoy. Si surge una fuerte reacción en su contra, podemos esperar todo lo bueno. Si tal reacción no llega, es probable que después de algún tiempo estas personas acepten la herejía. No me refiero sólo al pueblo brasileño, sino también a cualquier otro pueblo que no reaccione con fuerza contra el progresismo.

Cuando una termita entra en un trozo de madera, lo roe desde adentro, dejando la apariencia externa. La madera parece normal para cualquiera que la mire. Pero si ejerce presión sobre la madera, la capa exterior se abre y revela el trabajo de los gusanos devorando el interior. Lo mismo ocurre hoy con el edificio religioso. Todavía hay un acabado exterior de la ortodoxia, pero si uno se opone a ello, se encuentra con que todo está siendo corrompido por el progresismo, que es la revolución dentro de la Iglesia católica.

Aquí les he resumido algunas leyes históricas. No son leyes que se apliquen invariablemente a todas las situaciones, pero explican cómo se desarrolla un proceso análogo en muchos casos. Estas son consideraciones extraídas de la vida de St. Thomas Becket.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.