San Antonio de Padua, santo del 13 de junio

El Santo del Día

San Antonio de Padua - 13 de junio

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Hoy es la fiesta de San Antonio de Padua, llamado "Arca de la Alianza" por su profundo conocimiento de las Escrituras y "Martillo de los herejes" por su habilidad para aplicar ese conocimiento en la polémica. Es costumbre en las iglesias de muchas naciones occidentales colocar la estatua de San Antonio en un lugar especial de honor para ser venerada por los fieles en su día festivo.

Un primer plano del San Antonio de Giotto
La aparición en Arles

Cuando visité Asís en 1950, admiré un cuadro del Santo pintado por Giotto, que se dice que es la imagen que más se parece a él, que existe. Presenta a un hombre fuerte, de cuello grueso como de toro, expresión seria, mirada imperiosa y actitud majestuosa que da la impresión del Doctor de la Iglesia que luego se declaró que era. Compré algunas reproducciones de esta imagen de Giotto.

También compré otro cuadro que representaba a San Antonio que se vendía en la puerta de la iglesia. Éste no era de Giotto, sino de algún autor desconocido que retrató la imagen común de San Antonio. Mostraba a un joven de piel suave, mejillas rosadas y el aire sin sentido y algo tonto, de quien no entiende nada. En sus brazos sostiene a un Niño Jesús, que parece no entender lo que hace en los brazos de ese hombre. Tiene el aire de alguien que dice: "Lamento estar aquí, probablemente pasó por algún error. Pero parece que todavía tendremos que soportar esto por un tiempo". En el rostro de San Antonio no hay nada que exprese al Doctor de la Iglesia, el hombre que fue considerado el mayor conocedor de las Escrituras de su tiempo.

Sabía todo en las Escrituras y solía citarlo de memoria; conocía incluso sus pasajes más arcanos y difíciles. No solo podía citar dichos textos, sino que solía comentarlos y sacar de ellos consecuencias concretas para aplastar a los herejes y animar a los fieles.

El carácter militante de San Antonio ha sido distorsionado por representaciones suaves y sentimentales.

También fue un polemista extraordinario que debatía sobre los herejes para no tener diálogos ecuménicos con ellos, permítanme señalar de pasada y destruirlos demoliendo sus argumentos. Dios solía confirmar Su apoyo a San Antonio obrando milagros mientras predicaba. Esta doble muestra de armas: un poderoso debate seguido de milagros fue lo que le valió el título de "Martillo de herejes". Su vida no tuvo nada que ver con el insípido y ecuménico San Antonio presentado en las tarjetas santas que tanta gente tiene.

El militante San Antonio es el auténtico, que describe la forma en que vivió en la tierra en su tiempo y la forma en que está ahora en el Cielo. Pero hoy su verdadera fisonomía moral, que la Iglesia presenta como modelo, ha desaparecido casi por completo. La figura que lo reemplazó es sentimental solo preocupada por otorgar gracias y favores. Hay una diferencia fundamental en la figura física, pero sobre todo, hay una diferencia fundamental en la figura moral de San Antonio.

Además de ser honrado con los títulos antes mencionados "Arca de la Alianza y Martillo de los Herejes", San Antonio también es el Patrón del Ejército. La razón de ello está ligada a dos incidentes en los que, desde el Cielo, intervino de forma militante.

La primera fue cuando una flota española asediaba la ciudad musulmana de Oram y se enfrentaba a un asedio largo e infructuoso. En tal circunstancia, el Almirante español se acercó a una estatua de San Antonio para pedir su intercesión. Le dijo a San Antonio que él, el Almirante, no podía hacer nada más sin una ayuda extraordinaria. Luego entregó sus insignias de mando a la estatua y le colocó el sombrero de almirante en la cabeza. Luego le pidió a San Antonio que tomara el mando del sitio contra Oram y conquistara la ciudad.

Poco después de esto, los moros abandonaron repentinamente la ciudad. Algunos de los que fueron capturados e interrogados relataron que habían visto a un fraile que venía del cielo con un sombrero de almirante en la cabeza. Amenazó a los moros con enviarles fuego del cielo a menos que abandonaran la ciudad. Ante este peligro, los musulmanes consideraron más prudente marcharse.

El segundo incidente tuvo lugar en Río de Janeiro cuando estaba siendo atacado por la flota calvinista francesa. Los calvinistas tenían una gran ventaja sobre los católicos brasileños, que ya no podían ofrecer una resistencia efectiva. En ese momento, los frailes franciscanos llevaron una estatua de San Antonio de su monasterio a una plaza central en Río y la colocaron sobre una columna.

Arriba, San Antonio amenazando a los enemigos con fuego celestial - Pintura de Benozzo Gozzoli

La simple presencia de la imagen comenzó a provocar un entusiasmo general por la pelea. Muy pronto, una gran cantidad de jóvenes ingresaron al ejército. Con esto, fue posible retomar posiciones perdidas, reorganizar la resistencia y realizar un eficaz contraataque. En poco tiempo, los calvinistas fueron derrotados y abandonaron la costa brasileña. El hecho de que Brasil no se haya convertido en un país calvinista se debe en gran parte a la maravillosa presencia de una imagen de San Antonio.

La devoción común a San Antonio normalmente no menciona cosas como esta. Se le presenta como un santo dulce y tonto al que solo le gusta concertar matrimonios y disfrutar de su fiesta. Este tipo de piedad sentimental distorsionó la fisonomía del gran San Antonio para ocultar su militancia.

Creo que tenemos la obligación de corregir esta falsa piedad y ayudar a restaurar la verdadera fisonomía moral de los santos. Porque es fácil ver que esta distorsión se ha producido no solo con San Antonio, sino también con muchos otros santos.

Pidamos a San Antonio que nos dé las gracias necesarias para ayudar a extirpar esta falsa piedad y convertirnos en entusiastas admiradores de la militancia católica, como él lo fue.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.