San Juan Damasceno - Santo del 27 de marzo

El Santo del Día

San Juan Damasceno - 27 de marzo

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

San Juan Damasceno, siglo VIII, fue el gran visir del Califa de Damasco. Mientras ocupaba este cargo, el emperador León el Isaurio inició una campaña para destruir las imágenes católicas, el comienzo de la herejía iconoclasta. En 726 emitió su primer edicto contra la veneración de imágenes.

San Juan Damasceno

Juan Damasceno inmediatamente tomó su pluma para defender esta antigua práctica de los católicos, como antes había atacado las herejías de su tiempo. Debido a esta defensa, la mano que lo escribió fue cortada, pero la Virgen María apareció y volvió a unir la mano.

Se retiró al monasterio de San Sabas al sureste de Jerusalén y murió allí como monje dedicado a la oración y el estudio. Escribió numerosas obras y bellos versos. Su estilo fue vigoroso y polémico. Por ejemplo, al escribir contra el Emperador lo llamó un nuevo Mahoma, enemigo de Cristo y despreciador de los santos. También atacó a los obispos aduladores, llamándolos esclavos de sus estómagos, dispuestos a comprometerse y mentir.

Escribiendo sobre las imágenes sagradas, dijo:

“En cuanto a la Santísima Madre de Dios, la confieso más santa que los serafines y querubines, más sublime que el cielo, más elevada que todas las criaturas, porque Ella sacó a la luz del día a Cristo nuestro Dios.

“En cuanto a los santos que combatieron por Él, los honro y venero, besando sus preciosas reliquias. En la Biblia, el escritor sagrado da un relato de la Encarnación de Cristo. El escultor retrata la gloria de la Iglesia desde el primer Adán hasta el nacimiento de Cristo. El escritor y el artista coinciden en la misma verdad. La Iglesia se beneficia de ambos, pero tú, oh hereje, veneras el libro y destruyes la imagen. ¡Qué extravagancia!

“Si algún ignorante comete algún exceso en este asunto, es tu culpa. Si alguien comete el error de tomar la imagen de Cristo por Cristo mismo, deben instruirlo. Por eso sois obispos, sacerdotes y diáconos. Los verdaderos Pastores y Doctores, las luces resplandecientes de tiempos pasados, se dedicaron a instruir al pueblo para su bien y salvación. Pero los obispos de este siglo están preocupados por los caballos, las vacas, las ovejas, los rebaños, los campos y el oro. Solo se preocupan por acumular y gastar dinero. Están muy preocupados por el cuerpo, pero descuidan a su gente y su propia alma. Es como dice la Escritura: los pastores se convirtieron en lobos.

“¿A quién debemos seguir ahora, San Basilio el Taumaturgo, o Bastilas el asesino de almas? ¿El médico o la penitencia y la salvación, San Juan Crisóstomo o el médico del desorden y la perdición Tricarcade? ¿O quizás Gregorio, el profano patriarca de Constantino, plaga del pueblo, que junto con el jefe del Imperio expulsaron las venerables imágenes y la santa doctrina de la Santa Iglesia?

"¿A quién debemos escuchar? ¿El conjunto de venerables Patriarcas que hablaron en los primeros seis Concilios o estos prelados hipócritas que introdujeron dogmas adúlteros en la Iglesia, que nunca fueron confirmados por ningún Patriarca y están proscritos por las Cartas de los Sínodos?"

Comentarios del Prof. Plinio:

Algunas observaciones previas nos ayudarán a comprender mejor esta selección. En el mundo musulmán, el califa era una mezcla de papa y emperador. Fue un líder religioso que al mismo tiempo ejercía el poder temporal. El gran visir era el equivalente a un primer ministro. Fue el hombre designado por el califa para administrar el gobierno. Normalmente, los califas no se dignarían asociarse con el pueblo, que se consideraba indigno de estar siquiera en su presencia. Fueron los grandes visires quienes los representaron; eran el rostro del califa para el público.

San Juan Damasceno luchó contra la herejía iconoclasta

San Juan Damasceno, entonces, fue el gran visir del Califa de Damasco. En ese momento, los califas permitieron a los católicos practicar su religión y ocupar importantes cargos públicos en ese estado musulmán. Existía, por tanto, esta paradoja: un santo que estaba protegido por un califato musulmán y que atacaba a un hereje que era jefe del Imperio Bizantino católico.

El emperador León el Isaurio fue quien inició la campaña contra las imágenes. Fue la herejía iconoclasta, que significa aquellos que destruyen iconos e imágenes. León el Isaurio fue una figura anterior a los protestantes. Entre otros errores, sostuvo que estaba mal venerar imágenes. Bajo sus órdenes, los herejes quemaron y destruyeron innumerables imágenes en las iglesias bizantinas.

En este bello texto de San Juan Damasceno se ve la indignación de un alma de fuego contra el error. El extracto demuestra que la indignación de San Juan Damasceno estaba llena de amor por la verdad. Proclama vigorosamente las verdades que defiende.

En este texto hay algunos argumentos muy valiosos. Por ejemplo, cuando se dirige a los iconoclastas, señala la inconsistencia de su posición de destruir las imágenes pero venerar la Biblia. La Biblia, argumenta, describe personajes con palabras, es decir, da una representación literaria de la persona. El artista, inspirándose en esa descripción, pinta un cuadro o esculpe una estatua. Por lo tanto, si uno se opone a las estatuas de personas, también debería estar en contra de la Biblia que las describe. De lo contrario, su posición es contradictoria. Aceptaría la descripción literaria pero condenaría la figura artística que representa a la primera. Es un argumento simple pero férreo presentado con gran belleza literaria.

En otro argumento contra los obispos herejes y el clero, dice: “Si una persona ignorante comete algún exceso en este asunto, es culpa tuya. Si alguien comete el error de tomar la imagen de Cristo por Cristo mismo, debe instruirlo. Por eso sois obispos, sacerdotes y diáconos”.

Se puede ver que los herejes de esa época usaban el mismo sofisma de los protestantes que luego afirmarían que los católicos adoran las estatuas y Nuestra Señora. Cuando los obispos herejes y el clero afirmaron que las imágenes debían ser destruidas para evitar tales excesos, San Juan Damasceno respondió: “Tú estás a cargo de la instrucción del pueblo. Si hay algún exceso en la veneración de las imágenes es porque no cumpliste con tu deber. Por lo tanto, para ser coherentes, si quieren condenar a alguien, deben condenarse a sí mismos, y en lugar de censurar y romper las imágenes, deben corregirse”. Una vez más, es una lógica simple y fuerte que no deja salida al adversario.

No debería sorprendernos que el emperador hereje ordenara que le cortaran la mano a San Juan Damasceno. El hereje no pudo enfrentar esta lógica férrea del Santo, por lo que León el Isaurio tomó esta violenta medida para evitar que el Santo lo atacara. Pero Nuestra Señora, que es la destructora de todas las herejías, le devolvió la mano para que pudiera seguir escribiendo contra los enemigos de la Iglesia.

Un gran visir ordena la ejecución de un culpable

Una última consideración importante es que San Juan Damasceno, con este espíritu de fuego y mentalidad católica, fue elegido por el Califa para ser su gran visir. El Califa era musulmán y enemigo de la Iglesia católica; no obstante, tuvo el buen sentido de admirar la honestidad y capacidad de San Juan Damasceno y lo nombró para gobernar sus posesiones temporales.

Ahora déjeme preguntarle esto: ¿Se imagina que hoy sería posible que un hombre con la mentalidad de San Juan Damasceno pudiera ser nombrado primer ministro de Rusia? ¿O incluso un jefe de uno de nuestros estados occidentales? ¿Podría ser primer ministro de Inglaterra o presidente de Estados Unidos? Ciertamente no sería aceptado. ¿Por qué?

Porque la mentalidad revolucionaria del pueblo de hoy es mucho peor que la mentalidad de los enemigos de la Iglesia en el siglo VIII. Esta comparación nos hace comprender cuán bajo nos hemos hundido y cuán mala es la mentalidad revolucionaria. Normalmente estamos cegados por esta mentalidad revolucionaria y no nos damos cuenta de lo perversa que realmente es.

Este ejemplo muestra cuán hostil es el mundo moderno a la causa católica y cuán malos son los progresistas que intentan adaptar la Iglesia a este mundo.

Recemos a San Juan Damasceno y pidamos que nos dé la mentalidad que tenía para destruir la Revolución como destruyó la herejía iconoclasta en su tiempo.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.