San Alfonso María de Ligorio, Santo del 1 de agosto

El Santo del Día

San Alfonso María de Ligouri – 1 de agosto

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

Alfonso nació en Nápoles, en el sur de Italia, en 1696. De una familia noble, su padre era capitán de una galera real napolitana. Alfonso fue un estudiante brillante y progresó mucho en todo tipo de aprendizaje. Podía pintar maravillosamente y era un maestro del clavicémbalo a los 13 años. Su primer trabajo fue un libro de poesía.

San Alfonso María de Ligorio

A los 16 años recibió su doctorado en derecho de la Universidad de Bolonia. En la ceremonia, era tan pequeño que lo enterraron con su bata de médico y todos los espectadores se rieron.

Luego se embarcó en la práctica de la abogacía, ya los 19 años practicó su primer caso en los tribunales. Era extraordinariamente capaz y exitoso, ya los 26 años era uno de los líderes del Colegio de Abogados de Nápoles.

Dada su fama, Alfonso fue elegido por el Gran Duque de Gravina en 1723 para representarlo en un pleito contra el Gran Duque de Toscana en un caso en el que estaba en juego una propiedad valorada en 2 millones de marcos. El día de la corte, Alfonso pronunció un brillante discurso de apertura y se sentó confiado en la victoria.

Pero el abogado contrario respondió de inmediato en un tono escalofriante: “Sus argumentos son una pérdida de aliento. Ha pasado por alto un documento que destruye todo su caso”.

Se le presentó un documento que había revisado muchas veces e interpretado de acuerdo con las leyes de Nápoles. Sin embargo, el abogado contrario argumentó correctamente que el caso debía ser juzgado de acuerdo con las leyes de Lombardía, donde se encuentra la Toscana. Esto revirtió el proceso y aplastó al joven abogado. Salió de la cancha diciendo: “Mundo, ahora te conozco. Tribunales, no me veréis más.”

Una conferencia de derecho en la Universidad de Bolonia. San Alfonso se doctoró a los 16 años

Su orgullo profundamente herido por el fuerte golpe a su carrera, se encerró durante tres días y se negó a comer. Luego comenzó a ver que esta humillación era enviada por Dios para apartarlo de su carrera y logros, que lo habían llevado a descuidar la oración y las prácticas de piedad que habían sido parte integral de su vida.

En esta situación Alfonso sintió un llamado divino. Abandonó la carrera de abogado y se dedicó a ejercicios piadosos y obras de caridad. El 28 de agosto de 1723, al salir de un hospital, se vio rodeado por una luz misteriosa. Sintió temblar la tierra bajo sus pies, y una voz interior le dijo: “¿Por qué esperas para dejar el mundo y entregarte a Mí?”. Esto ocurrió dos veces.

Alfonso salió del hospital y se dirigió a la Iglesia de la Redención de los Cautivos. Dejó su espada a los pies de una estatua de Nuestra Señora de la Misericordia e hizo una resolución solemne de entrar en el estado eclesiástico. Venció la fuerte oposición de su padre, renunció a su derecho de primogenitura y comenzó a estudiar teología desde su casa. Fue ordenado sacerdote el 21 de diciembre de 1726 a los 30 años y durante seis años desarrolló un intenso apostolado misionando y predicando al pueblo, especialmente a las clases pobres de las zonas rurales. Más tarde, siguiendo el consejo de un obispo, fundó la Congregación del Santísimo Redentor, u Orden Redentorista.

Durante los siguientes 25 años viajó por todas las provincias del Reino de Nápoles en misiones continuas, logrando un gran éxito.

Nuestra Señora de las Misericordias

En la segunda parte de su vida, cuando el cansancio y las enfermedades le impidieron continuar la labor misionera, concentró sus esfuerzos en la escritura, a través de la cual continuaría su actividad pastoral. Basó sus escritos en su experiencia real en la confesión de miles de almas y pretendía que ofrecieran a su Congregación una orientación práctica para el Sacramento de la Penitencia. Este fue el comienzo de su trabajo sobre la Teología Moral.

En 1747, el rey Carlos de Nápoles quiso nombrar arzobispo de Palermo a Alfonso, pero éste se negó. En 1762, se vio obligado por la obediencia formal al Papa a aceptar el obispado de Santa Águeda de los Godos, una pequeña diócesis napolitana cercana a Nápoles. Reformó la laxa diócesis, enfrentándose más de una vez a intentos de asesinato. Finalmente, su mala salud le impidió continuar. Un terrible ataque de gota lo dejó paralizado hasta el final de sus días, con el resultado de que su cabeza estaba tan inclinada que la presión de su barbilla le produjo una herida en el pecho. Sólo podía decir misa apoyado en una silla. A pesar de estas enfermedades, la Santa Sede no le permitió dejar su rebaño hasta 1775 a la edad de 79 años.

Se retiró al Monasterio de su Orden para prepararse para la muerte, pero tendría que esperar 11 años más. Ciego y sordo, pero todavía lúcido, vivió sus últimos años en silla de ruedas. Estaba gravemente enfermo con tanta frecuencia que recibió los últimos ritos nueve veces. Fue atormentado tanto física como moralmente, pues fue asaltado durante algunos años por preocupaciones y angustias por el futuro de su Orden, así como por fuertes tentaciones contra la pureza.

Murió en paz en la Casa Madre de los Redentoristas cerca de Nápoles en agosto de 1787, el año 90 de su vida.

Comentarios del Prof. Plinio:

Esta larga e interesante selección ofrece muchos puntos para comentar.

Primero, es curioso notar cómo los progresistas aborrecen a San Alfonso de Ligouri porque es muy preciso en sus exigencias en la Moral. Dado que el progresismo quiere un espíritu permisivo para las malas acciones morales, hacen todo lo posible para boicotear a San Alfonso. Esta es una razón para que le demos una veneración especial.

Una flota de galeras venecianas

Segundo, también es interesante notar el aparente contraste entre las carreras de él y su padre. Su padre era Capitán de una Galera Real, un hombre acostumbrado a mandar tanto a los soldados como a los prisioneros condenados a remar, atados por cadenas al suelo de la nave. Esos hombres, criminales cuyas sentencias fueron conmutadas por remar en las galeras, a menudo buscaban una oportunidad para entregar la tripulación del barco a un enemigo y escapar. Entonces, tal posición de mando exigía un puño de hierro. Este fue el padre de San Alfonso.

Al parecer, el hijo era muy diferente. Tocar el clavicémbalo, pintar cuadros y escribir poesía podría hacerlo parecer más frágil y delicado, pero en realidad lo que tendría que soportar más adelante en la vida sería mucho más de lo que su padre había soportado.

Tercero, el caso legal que causó esa profunda decepción en el joven Alfonso y trabajó en su conversión fue una disputa atrapada en dos códigos de leyes feudales diferentes. Las leyes feudales eran muy diferentes de un lugar a otro. Tales problemas aún se pueden encontrar hoy en disputas que involucran a diferentes naciones, en las que el proceso se rige por las leyes del país donde se encuentra la propiedad en disputa. Lo más probable es que el caso de Alfonso involucre una tierra disputada tanto por Nápoles como por Toscana, con ambas partes reclamando derecho sobre ella. Entonces, el abogado de la oposición, al darse cuenta de que perdería el caso en base a las leyes de Nápoles, afirmó que todo el proceso debe ser reexaminado en base a las leyes de Toscana. Este argumento puso patas arriba la defensa de Alfonso. Con esta maniobra, San Alfonso vio la fragilidad de la justicia humana. Todavía era un hombre joven, y hasta entonces tenía ilusiones sobre la justicia en los tribunales.

Cuarto, era un joven noble y brillante. Sus éxitos le hicieron apegarse a las cosas terrenales y mermó su piedad. A menudo, una carrera exitosa hace que una persona pierda su amor por las cosas de Dios. Al ver tal tibieza, Dios elige sacudir la carrera de un hombre para convertirlo. Esto es lo que le pasó a Alfonso. Se dio cuenta de que muchos de sus amigos lo habían halagado por su alto estatus y talento en la ley. Así, resolvió renunciar a todas las cosas terrenales. ¡Cuántas veces necesitamos correcciones similares de Dios para entrar en la vida contrarrevolucionaria o permanecer en ella! ¡Dichosos los que no tienen necesidad de estos castigos!

Un pueblo cerca de Nápoles. La orden de San Alfonso se volvió hacia la predicación a la gente común.

Quinto, es hermoso ver que lo primero que hizo después de su resolución de ofrecer su vida a Dios fue entrar en una iglesia y poner su espada a los pies de Nuestra Señora. Era un noble, y cuando un noble renunciaba a su espada, simbolizaba su renuncia al mundo, porque un noble jamás se presentaría en el mundo sin su espada.

Sexto, también renunció a su derecho de primogenitura. Era una sabia costumbre de las familias de todas partes antes de la Revolución Francesa dar la mayor parte de su fortuna al hijo primogénito. Heredaría la fortuna y el título de nobleza. Esta fue una forma de evitar que el enorme esfuerzo de muchas generaciones se disperse dividiendo las propiedades entre todos los hermanos y hermanas. Permitió que la familia continuara su propia historia.

El primogénito recibió esta misión, pero también la responsabilidad de ayudar a sus hermanos y hermanas, así como a sus hijos, a progresar. Era otro factor que mantenía unida a la familia en torno al primogénito y le daba estabilidad a la familia. Huelga decir que, tan pronto como pudo, la Revolución se esforzó por abolir el derecho de primogenitura.

Séptimo, no fue casualidad que San Alfonso eligiera pasar más de 25 años de su vida predicando a la gente humilde. Durante su época, el clero estaba experimentando un enorme relajamiento en celo y costumbres. La Iglesia tenía muchos bienes y bienes, y era posible que los sacerdotes se las arreglaran haciendo muy poco. Por lo tanto, un gran número de ellos fue a las ciudades para mezclarse en la sociedad. La gente de esas áreas rurales de montaña fue casi abandonada por el clero. Varios tipos de prefiguras de la mafia infestaban tales áreas, la gente era muy primitiva e ignorante, la vida era dura y desagradable. El clero huyó de ellos. La gente pequeña aún tenía buenas costumbres y buena voluntad, pero ignoraban casi todo lo relacionado con la religión y corrían el grave riesgo de perder el alma.

San Alfonso, llamado por Dios a abandonar todas las cosas brillantes del mundo, emprendió un trabajo opuesto. Fue a predicar y cuidar a los más humildes y pobres, a los más pequeños campesinos, a las personas más ignorantes del Reino de las Dos Sicilias. Nos enseña que Dios normalmente llama a una persona a hacer lo contrario de lo que estaba apegado.

Su experiencia con el pueblo lo preparó para escribir sus grandes obras sobre la Moral.

Octavo, la Orden de los Redentoristas que fundó nació de su preocupación de que toda esa gente sencilla fuera abandonada nuevamente después de su muerte. Incluso si convirtió uno, dos o varios pueblos, muchos otros todavía estaban esperando ser convertidos. Sería mejor fundar una Orden de sacerdotes que continuara su obra. Su Orden está volcada a predicar continuamente la palabra de Nuestro Señor a la gente común.

La vida del sacerdote redentorista es muy hermosa. Viaja predicando, permaneciendo no más de dos meses en una ciudad. Luego, de vez en cuando, se retira a un monasterio de la Congregación y permanece allí un tiempo -quizás de 10 a 15 días- en completo silencio, haciendo severas penitencias y recibiendo flagelaciones. Esto es para equilibrar su prédica exitosa. Después de este retiro, es enviado a otras ciudades y continúa su obra. Es un sacerdote perpetuamente itinerante, sin posibilidad de apegarse a las cosas del mundo, predicando continuamente la palabra de Dios.

Noveno, San Alfonso fue llamado a ser un intelectual, un gran moralista y Doctor de la Iglesia. Durante esos primeros 25 años de su trabajo, no fue consciente de ello. Su única preocupación era hacer el bien a la gente. Ese contacto, sin embargo, le proporcionaría una gran familiaridad con los problemas morales cotidianos concretos de las personas. Esta invaluable experiencia le daría los elementos para tratar con objetividad la moral católica.

Su estudio previo del Derecho lo preparó también para ser un gran moralista, porque como todos saben, el Derecho exige la Moral en su más profunda explicación. Debemos señalar que el primer objetivo de San Alfonso no fue escribir un tratado, sino dar una orientación práctica a los sacerdotes de su Congregación para resolver los problemas de la gente común.

Entonces, su vida tuvo varias fases diferentes que prepararon al moralista por venir. Es una cosa maravillosa ver en la vida de muchos santos cómo la Divina Providencia talló magistralmente sus almas para propiciar el cumplimiento de sus misiones. Muchas veces el santo no se da cuenta de esto, y sólo en el Cielo comprenderá por qué las cosas sucedieron como sucedieron. Este es el caso de San Alfonso.

San Alfonso estaba tan inclinado sobre su barbilla que le produjo una herida en el pecho.

Décimo, está el tremendo sufrimiento de San Alfonso al final de su vida. Los efectos de la gota lo obligaron a estar doblado, con la barbilla apoyada en el pecho de manera tan pronunciada que le causó una herida dolorosa. Luego, 11 años en silla de ruedas con todas las molestias que eso representa.

Fue un gran Santo, Obispo, Doctor de la Iglesia, gran moralista, fundador de una Orden religiosa. Con una vida tan repleta, sin embargo, todavía estaba atormentado por todo tipo de tentaciones espirituales al final de su vida. No sucumbió a ellos, pero Dios le pidió que luchara contra ellos hasta el final. Sólo en el momento de su muerte la paz volvió a su alma.

Ofrezco un pequeño hecho final de su vida para su edificación. En los últimos años de su vida, cuando estaba en silla de ruedas, todos los días un hermano lo sacaba a los jardines del claustro a tomar un poco de aire. Un día le preguntó al hermano: “¿Hemos terminado ya los tres terços del Rosario?”.

El hermano respondió: “No recuerdo si acabamos con todos, pero estoy seguro de que llegamos a tal o cual misterio”.

Entonces, San Alfonso comenzó a rezar los misterios que no estaba seguro de haber dicho.

El hermano protestó: “Pero, Padre mío, estás dispensado de decirlo por tu edad y estado de salud”.

Él respondió: “Si no rezase mi Rosario completo aunque sea un día, temería por mi salvación”.

Es una nota de oro para terminar un comentario sobre una vida de oro. Pidámosle a San Alfonso de Ligouri que nos proteja a nosotros ya todo el pueblo de hoy que está ignorante y abandonado por tantos malos sacerdotes, obispos y altos prelados progresistas.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.