San Teófanes, abad y confesor, santo del 12 de marzo

El Santo del Día

San Teófanes, 12 de marzo

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

Teófanes, nacido en Constantinopla, pertenecía a una de las familias más nobles del Imperio Bizantino. Su padre murió cuando él tenía tres años, y lo dejó heredero de una gran propiedad, bajo la tutela del emperador Constantino Coprónimo, quien crió al niño.

San Teófanes, abad y confesor

A la temprana edad de 12 años, se vio obligado a tomar esposa. Pero el día del matrimonio, hicieron un voto mutuo de castidad perpetua. Cuando su suegro se enteró del acuerdo, se enfadó porque quería herederos de la enorme fortuna de Teófanes. Se quejó al Emperador, quien envió a Teófanes a Cícico, cerca del Mar de Mármara, con el título de Director Real de Obras Públicas en Helesponto y Lysia.

Allí conoció al monje que le instruyó en el camino de la contemplación. Teófanes abandonó el mundo y se retiró a un monasterio. Más tarde construyó dos monasterios en Misia y se convirtió en abad del llamado Megal-Agre.

En 814, el emperador León el armenio renovó la persecución contra la Santa Iglesia, aboliendo el uso de imágenes sagradas. Este Emperador era consciente de la gran reputación y autoridad de la que disfrutaba Teófanes entre los fieles católicos. Con el objetivo de ganarlo para su causa, llamó a Teófanes a Constantinopla. El Santo se dio cuenta del anzuelo oculto bajo los seductores cebos, pero esto no le impidió obedecer la llamada del Emperador. A la llegada de Teófanes a la ciudad, el Emperador le envió este mensaje:

“Por su disposición amable y complaciente, me enorgullezco de que haya venido a confirmar mi opinión sobre el punto en cuestión [la destrucción de imágenes] con su apoyo. Ésta es la manera más fácil de obtener mi favor y, con ello, las mayores riquezas y honores para usted, su monasterio y sus parientes, tanto como esté en el poder de un Emperador otorgar.

"Pero si te niegas a cumplir con mis deseos en este asunto, incurrirás en mi mayor disgusto y provocarás miseria y deshonra sobre ti y tus amigos".

El Santo dejó Crónicas que cubren los años 602-813.

Teófanes, que nunca se dejó intimidar por promesas o amenazas, devolvió esta respuesta:

"Ya que estoy muy avanzado en años y muy quebrantado por los dolores y las enfermedades, no tengo ni gusto ni inclinación por ninguna de esas cosas que, por el amor de Dios, desprecié en mi juventud, cuando estaba en condiciones de disfrutar del mundo. En cuanto a mi monasterio y mis amigos, pongo su destino en manos de Dios.

“Si piensas en asustarme para que cumpla con tus amenazas, como a un niño le asombra el látigo, solo pierdes el tiempo. Porque aunque no tengo la fuerza para caminar y estoy sujeto a muchas otras enfermedades corporales, confío en Jesucristo que, en defensa de su causa, me dará la fuerza y el valor para sufrir por su causa los tormentos más agudos que puedas infligir en mi vida y cuerpo débil ".

Enfurecido, el Emperador ordenó que Teófanes fuera confinado en un calabozo cerrado y hediondo, donde el Santo permaneció durante dos años sufriendo crueldades y enfermedades. También fue azotado sin piedad, recibiendo un día 300 golpes de látigo.

En 818, fue exiliado a Samotracia, donde murió 17 días después de su llegada, el 12 de marzo de 818.

Comentarios del Prof. Plinio:

Es hermoso ver esta generosidad en un alto dignatario de la corte imperial de Constantinopla.

Imagen de un emperador bizantino

Para crear una imagen del ambiente, como nos aconseja San Ignacio cuando meditamos, tenemos que imaginar uno de esos solemnes Basileus, el título del Emperador Bizantino. Se sienta con su rostro de icono y aire judicial, el rostro enmarcado de perlas, un cetro de marfil en la mano y la mirada vuelta hacia el Bósforo, contemplando, por así decirlo, siglos de Historia. En la pared dorada, encima de él, cuelga un cuadro dorado de San Miguel Arcángel.

El emperador Copronymus recuerda este tipo de imagen. Este hombre crió a Teófanes, que era un joven puro, algo raro en nuestros días. Se casó con Teófanes con una señorita pura, también algo raro en la actualidad. Algo aún más raro, ambos decidieron mantener la castidad perfecta en su vida matrimonial.

Cuando se enteró de esto, el Emperador envió a su protegido a un exilio dorado. Fue con un título pomposo - casi todos los títulos bizantinos son pomposos - describiendo una mera función administrativa. Probablemente vivía en un palacio, que sería una miniatura del palacio imperial de Constantinopla, donde recibiría a la gente de la zona con una pompa y ceremonia proporcionadas. Sería normal para él tener un pequeño trono donde dar sus órdenes y resolver los problemas de la región.

En ocasiones sus interlocutores serían monjes que dejarían sus monasterios o ermitas en el desierto para acudir al palacio a atender sus necesidades con el delegado imperial.

Una vez, uno de estos monjes lo invitó a ir con él al desierto: “Teófanes, veo que eres un hombre puro. Dios te llama, sin embargo, a una mayor pureza. Deja, oh Teófanes, los placeres del mundo y las delicias que te prometieron. Ven conmigo al desierto, donde los que son amados por Dios, lejos del mundo, disfrutan de la familiaridad con el Señor”. Uno puede imaginar una escena así.

Y así, Teófanes dejó el mundo, se fue al desierto y se convirtió en abad de un monasterio.

Teófanes respondió a la convocatoria de Constantinopla, pero se negó a ceder en la doctrina católica.

En cuanto a la carta de León el armenio, vemos la gran fidelidad del Santo y el heroísmo de su resistencia a la mala doctrina del Emperador. Ni las promesas de recompensa ni las amenazas de castigo pudieron apartarlo de su decisión de ser fiel a Nuestro Señor. Vemos que la promesa hecha por nuestro monje imaginario se cumplió: Teófanes había adquirido familiaridad con el Señor, que no se puede cambiar por ninguna ventaja humana.

¿Qué se puede decir de su sublime perseverancia en sus sufrimientos y muerte? Vemos la misma pureza de intención, nunca manchada en toda su vida: pureza de cuerpo, pureza de alma. Podemos imaginar la gloria que recibió en el cielo cuando su alma fue llevada por los ángeles para ser llevada ante el Juez Eterno.

Desde el Cielo obró, de eso estoy seguro, muchos milagros, para confirmar a los católicos en su fidelidad a la Fe y en la resistencia contra la herejía iconoclasta.

En nuestra admiración por San Teófanes, dirijámosle una oración pidiéndole que nos dé la pureza de costumbres que tenía, así como la pureza de propósito que mantuvo hasta su último aliento de vida, para que podamos seguir su ejemplo y resistir el mal de nuestros días, el progresismo en la Iglesia y la revolución en la cristiandad.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.