San Atanasio, santo del 2 de mayo

El Santo del Día

San Atanasio - 2 de mayo

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Acabo de terminar de leer una sinopsis de la vida de San Atanasio (c. 296-373), quien fue uno de los más grandes santos de la Iglesia. Algunos aspectos de su vida que no conocía me llamaron la atención, y me parecieron apropiados para abordarlos hoy.

San Atanasio

Saben que San Atanasio vivió en la época del emperador Constantino y sus sucesores inmediatos. Es decir, en una época en la que la Iglesia salía de las catacumbas y se organizaba a la luz del día. A medida que declinaban las persecuciones promovidas por los paganos, la Iglesia sufrió otro flagelo, ciertamente peor que las persecuciones paganas: el flagelo de las herejías y las divisiones internas, que conocemos muy bien ya que estamos presenciando ahora algo parecido con el progresismo dentro de la Iglesia.

Una de las herejías más nefastas de la Historia se expandió precisamente en la época de San Atanasio y Constantino: fue la herejía del arrianismo. Los seguidores de Arrio afirmaron que Nuestro Señor Jesucristo tenía solo una naturaleza humana y no era Dios. Admitieron que era un hombre extraordinario, pero no Dios. Esta herejía, como pueden ver, implicó la negación de toda la Religión Católica, porque reducir a Nuestro Señor a un mero hombre es negar casi todos los dogmas de la Iglesia Católica.

Los arrianos eran muy poderosos. Se extendieron rápidamente desde la cuenca mediterránea y, mediante intrigas y difamaciones en las que sobresalieron, alcanzaron una influencia considerable en la corte imperial y arrastraron consigo a un número enorme de fieles, sacerdotes y obispos. Algún tiempo después, San Jerónimo, al comentar lo rápido que se había extendido esa herejía, declaró que un día el mundo entero se despertó y se dio cuenta de que se había convertido en arriano. La herejía lo conquistó todo, en todas partes, a la velocidad del rayo.

En la lucha contra el arrianismo, el gran gigante fue San Atanasio. Fue el Patriarca Arzobispo de Alejandría, una de las sedes episcopales más importantes de la época. A causa de los complots arrianos en su contra, se vio obligado a huir de la ciudad cinco veces, pasando 17 de los 46 años de su episcopado en el exilio. Algunos de estos exilios fueron causados por decretos imperiales en su contra, debido a las intrigas arrianas en la corte. No solo fue perseguido, sino también amenazado de muerte en esa tremenda lucha en la que se vio envuelto. Algunos episodios de esta pelea no son muy conocidos.

Sabemos de su disputa doctrinal con los arrianos. Sabemos menos sobre algunos de los episodios de caza y persecución en su batalla contra ellos. En la vida de este gran santo, vale la pena conocer incluso las pequeñas anécdotas para que nos demos cuenta de cuánto exige la posición de resistencia frente a la herejía.

Un pozo en un desierto de Egipto

En uno de sus viajes, se vio obligado a pasar seis años escondido en el fondo de un pozo abandonado. Un católico fiel pasaba por allí todos los días y le proporcionaba lo que necesitaba para su sustento básico. No estoy seguro de si se dan cuenta de lo que esto significa. No podía salir del pozo durante el día. Tuvo que permanecer encarcelado en un área muy pequeña durante un largo período de tiempo. Ciertamente estaba orando y meditando en la gloria de Dios, de modo que durante esos seis años Dios recibió de las profundidades de ese pozo un culto perfecto. Siempre tuvo confianza en la Divina Providencia, siempre dispuesto a luchar, siempre firme en sus propósitos ortodoxos. Su amigo le informó cuando la persecución disminuyó y salió del pozo, volviendo a su combate contra el arrianismo.

En otra ocasión, el juicio fue menos difícil, pero también impresionante. Tuvo que huir a través de los desiertos de Egipto y el único lugar seguro que pudo encontrar para esconderse fue la tumba de su padre. Pasó cuatro meses allí. Es macabro. La sensibilidad de cualquier hombre se horroriza ante esta perspectiva. Fue un gran santo, se sobrepuso a esa repugnancia. Para evaluar su sufrimiento debemos considerar el autodominio que esto significó. Al final de esos cuatro meses, regresó a la batalla.

Su principal combate contra el arrianismo se realizó a través de sus sermones; sus palabras fueron tomadas, copiadas y difundidas por todo el Imperio Romano.

En otra ocasión fue citado para comparecer ante un concilio de obispos arrianos en la ciudad de Tiro. Declaró que no iría porque los obispos eran herejes. No reconoció a esos herejes como católicos y no deseaba tener comunión con ellos. Sin embargo, recibió una orden del Emperador en forma de decreto que lo obligaba a ir a defenderse de las acusaciones de los herejes. Se vio obligado a ir, no porque aceptara esa asamblea como legítima, sino porque la autoridad imperial lo obligó. Entonces, fue y luchó contra ese pseudoconsejo, esa reunión de herejes.

A la derecha de la famosa Cátedra de San Pedro de Bernini están San Ambrosio y San Agustín, a la izquierda están San Atanasio y San Juan Crisóstomo

Estuvieron presentes más de 100 obispos, que entonces era un gran número. En esa época se celebraban concilios religiosos con gran aire ceremonial, incluso entre los herejes. Cuando entró en la sala seguido por un sacerdote fiel, todos los obispos estaban sentados con sus solemnes vestiduras. Permaneció de pie en el centro de la habitación y nadie le ofreció una silla. Comenzó la discusión. Pronto se dio cuenta de que los herejes no querían discutir la doctrina, lo cual es común a todos los herejes, pues normalmente lanzan ataques personales y calumnias.

En ese encuentro se hicieron diferentes calumnias contra el Santo y se levantó un odio clamoroso contra él. Cuando se estableció el silencio, se presentó como testigo a una prostituta, quien dijo a la asamblea que se había enriquecido gracias a los pagos de San Atanasio por sus infames servicios. También afirmó que estuvo con él durante sus largas ausencias de Alejandría, y había sido testigo de todo tipo de depravaciones sexuales que cometía. Mientras ella decía esas mentiras, los obispos arrianos comenzaron a exigir aún más fuertemente que fuera depuesto y encarcelado. Aquí podemos ver cómo a veces los herejes fingen ser celosos de las buenas costumbres para perseguir a los verdaderos católicos.

Frente a esa estridente tormenta de acusaciones, San Atanasio, dando prueba de su alta inteligencia, no dijo nada. Se mantuvo sereno y dejó que los que lo rodeaban siguieran gritando. Le susurró algo al oído al sacerdote que lo acompañaba, y este se acercó a la prostituta. Cuando hizo una pausa en sus vilipendios, el sacerdote se dirigió a ella en voz alta, fingiendo que era San Atanasio: "¿Estás segura de que realmente estuviste conmigo en esta y aquella ocasión, y que hice esto y aquello?"

La mujer, que obviamente no conocía ni al sacerdote ni a San Atanasio, cayó en la trampa y respondió: La mujer, que obviamente no conocía ni al sacerdote ni a San Atanasio, cayó en la trampa y respondió: "Sí, estoy segura de que hiciste esto conmigo, y estoy segura de que fuiste tú, Atanasio". "¿Lo juras?" "¡Sí, lo juro!"

La impostura de esa mujer se volvió tan flagrante que la asamblea reaccionó como todos ustedes, estalló en carcajadas. Esas acusaciones se volvieron tan ridículas que la mayoría de los obispos querían dispersar el concilio. Pero algunos de los herejes más fanáticos convencieron a los demás de quedarse y escuchar más cargos contra San Atanasio. Podemos ver hasta dónde llegó la mala fe de esos herejes. No crean que esta fue una ocasión aislada en el pasado: los progresistas de hoy tienen la misma mala fe contra los verdaderos católicos.

Cualquier hombre honesto se daría cuenta de que después de que las mentiras de la prostituta destruyeran la credibilidad de los acusadores, cualquier otra cosa que dijeran los obispos no sería confiable. Pero, como no eran hombres honestos sino herejes, continuaron.

Su principal lucha contra los herejes se realizó a través de sus sermones y escritos.

Uno de los obispos arrianos se puso de pie, tomó una mano arrugada de un hombre muerto de una caja que llevaba y dijo a la asamblea: “Aquí está la mano del obispo Meletiano X (el meletianismo era otra herejía con paralelos al arrianismo). Fue asesinado por Atanasio, quien lo buscó en el desierto y lo mató ". El desierto era aquel donde se había escondido San Atanasio.

Una vez más San Atanasio permaneció sereno y vio a un obispo en la asamblea sentado en un lugar secundario con el rostro oculto. Entonces, reconoció a ese hombre, algo que solo es posible con la ayuda divina. Caminó hasta un lugar cerca de ese obispo y le preguntó al acusador: "Entonces, ¿dices que el obispo X está muerto?" "Lo está", fue la respuesta.
Entonces, San Atanasio le quitó la capucha que cubría la cabeza de ese hombre cerca de él y dijo: "Aquí está el obispo X, perfectamente vivo".
Se volvió hacia la asamblea y se dirigió a ellos: “Dios nos ha dado dos manos. ¿Podría pedirle al obispo X que nos muestre las manos?
El obispo obedeció, mostrando las dos manos.
Entonces, San Atanasio dijo a la asamblea: “Ahora, ya que él tiene sus dos manos, deben decidir en qué parte de su cuerpo le gustaría colocar su tercera mano…” Fue una segunda victoria brillante.

¿Creen que esto detuvo a los herejes? No, continuaron con sus difamaciones contra San Atanasio. No obstante, el consejo se desmoralizó tanto que fue cerrado.

En otra ocasión, las tropas imperiales se cruzaron en el camino de San Atanasio caminando en el desierto. El comandante le preguntó: "¿Conoces a Atanasio?"
Él respondió: "Sí".
El comandante: "¿Sabes dónde está?"
El Santo: "Sí, no está lejos de aquí".
Cuando las tropas comenzaron a registrar el área, se escondió. San Atanasio, que era un santo, un gran doctor de la Iglesia, tenía horror ante la mentira. En este caso, no mintió; lo que hizo fue no decir toda la verdad, lo que cualquiera tiene derecho a hacer en su legítima defensa. Dijo una verdad a medias que lo salvó de la cárcel. Nuevamente, el incidente muestra su agilidad y gran presencia de ánimo, ilustrando la riqueza de su personalidad.

Constantino el Grande, el mismo emperador que había liberado a la Iglesia con su Edicto de Milán en 313, más tarde en su vida se vio envuelto en las intrigas arrianas. Contrariamente a su apoyo anterior, tomó una posición contra San Atanasio y lo exilió a la Galia. San Atanasio le dijo: “Me prohíbes volver a mi trono patriarcal y apoyas a un hereje. En breve darás cuenta de esto a Dios".

Fue a la Galia, permaneció allí un tiempo y luego viajó a Roma para justificarse ante el Papa, quien le brindó todo su apoyo. Pronto le llegó la noticia de la muerte de Constantino.

En un detalle de El triunfo de Santo Tomás de Aquino, Averroes y Arrio, a la derecha, se sientan vencidos a sus pies.

Antes de morir, Constantino había nombrado a Arrio patriarca de Constantinopla. Se organizó una gran procesión solemne para la ceremonia de inauguración. Mientras Arrio desfilaba con orgullo por el medio de la ciudad, repentinamente se apoderó de él un dolor de estómago, acompañado de una violenta relajación de las entrañas. Detuvo el desfile y se retiró a un lugar conveniente detrás del Foro de Constantino. Al llegar allí, sus intestinos sobresalieron, seguidos de una copiosa hemorragia y sus intestinos cayeron al suelo. Se dice que esto mismo le sucedió a Judas el traidor mientras colgaba de la higuera. Arrio murió y Constantino murió poco después. Se presentó ante Dios para dar cuenta de sus últimas acciones, como había predicho San Atanasio.

Con su principal enemigo Arrio y el que lo protegió, ambos muertos, San Atanasio regresó a Alejandría. Sin embargo, su vida no sería tranquila. Nuevas persecuciones comenzarían y continuarían durante casi toda su vida. La gente de Alejandría lo amaba, pero los corruptos líderes eclesiásticos lo odiaban. Fue muy bien recibido por la gente, tan bien recibido que una expresión se convirtió en proverbial: "Ser recibido como Atanasio". Los pútridos jefes eclesiásticos, sin embargo, no dejaron de difundir calumnias y difamaciones contra él. Poco después de su regreso a Alejandría, casi todos los obispos apostataron y abrazaron el semi-arrianismo, y la gente sencilla mantuvo la fidelidad a la Iglesia. Esa recepción de San Atanasio fue sintomática de la salud espiritual tanto de la cúpula como de las bases.

Estas anécdotas de la vida de san Atanasio deberían animarnos a resistir todo tipo de herejías que forman parte de la gran herejía del progresismo. El arrianismo en muchos sentidos fue una prefigura del progresismo, así como nuestra lucha es una post-figura de la lucha dirigida por San Atanasio. La fidelidad de la gente sencilla cuando la mayoría de los obispos se descarriaron debería reforzar nuestra convicción de seguir defendiendo la misma ortodoxia que siempre enseñó la Iglesia. Esta similitud de vocaciones debe llevarnos a tener una devoción especial a San Atanasio y pedirle que nos ayude, nos proteja e ilumine en el cumplimiento de nuestra misión antiprogresista.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.