San Lorenzo de Brindisi, Santo del 22 de julio

El Santo del Día

San Lorenzo de Brindisi - 22 de julio

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

Cesare de Rossi nació en Brindisi en el Reino de Nápoles el 22 de julio de 1559 en el seno de una familia veneciana de buena posición social. A los dieciséis años ingresó en los capuchinos, tomando el nombre de Lorenzo. Después de estudiar en Verona, fue ordenado y comenzó a predicar con gran efecto en el norte de Italia. En 1596 marchó a Roma como General de su Orden, cargo que ocupó en cinco ocasiones.

San Lorenzo de Brindisi

A petición del emperador Rodolfo II, que conocía la reputación de los capuchinos, el Papa Clemente VIII envió al P. Lorenzo a Alemania para ayudar a levantar una cruzada contra los turcos. En ese momento, Mohamed III, el sultán de Constantinopla, avanzaba más allá del Danubio con el objetivo de invadir Hungría y Austria, abriendo así el camino para entrar en Italia. Se jactó de que transformaría el altar de la Basílica de San Pedro en un pesebre para alimentar a los caballos turcos.

El emperador Rodolfo había organizado su ejército e invitó a todos los príncipes alemanes a unirse a él para defender la cristiandad. Temiendo que esta invitación no fuera bien recibida, envió al P. Lorenzo para solicitar la ayuda de los príncipes alemanes. El capuchino tuvo éxito y pronto llegó la ayuda. El archiduque Matías fue elegido general del ejército cristiano. A petición suya, el Papa ordenó a Lorenzo que se uniera al ejército como su capellán y consejero. Él obedeció sin dudarlo.

Cuando llegó al campo de batalla en octubre de 1601, encontró al ejército alineado en formación de batalla frente a él. El santo religioso, cruz en mano, se dirigió a los soldados y les aseguró una victoria segura. Luego, los preparaba para el combate por medio de la oración y la penitencia.

El comandante en jefe

El día de la batalla, el general católico tenía solo 18.000 hombres frente al ejército de 80.000 efectivos del sultán turco. Ante esta gran disparidad numérica, los comandantes secundarios aconsejaron prudencia y aconsejaron al Archiduque que se retirara. El Archiduque Matías envió una carta a P. Lorenzo para pedir su recomendación. El capuchino aconsejó atacar y, por segunda vez, aseguró una victoria completa para las fuerzas católicas. Su fe ardiente borró el miedo de los comandantes. Se tomó la decisión de dar batalla, y los soldados tomaron sus posiciones. Montado, Lorenzo se dirigió a las tropas y habló con tal vigor que las tropas tomaron la iniciativa y avanzaron para atacar a los turcos con una fuerza increíble.

Los turcos resistieron este primer ataque. El padre Lorenzo, que cabalgaba en la primera línea de ataque, continuó alentando y exhortando a las tropas: “¡Adelante! ¡Ventaja! ¡La victoria es nuestra!” Los soldados cargaron de nuevo y los enemigos retrocedieron aterrorizados, huyendo en todas direcciones. La batalla de Stuhlweissenburg tuvo lugar el 11 de octubre de 1601. El 14 de ese mismo mes, las fuerzas católicas se enfrentaron a las musulmanas en otra batalla y obtuvieron una victoria completa. Los turcos retiraron su ejército detrás del Danubio después de sufrir una pérdida de alrededor de 30.000 hombres.

Es difícil expresar la admiración que el P. Lorenzo inspiró entre los comandantes y soldados. El duque de Mercoeur, uno de los comandantes, declaró que el santo religioso había hecho más para ganar la guerra que todas las tropas juntas, y que después de la ayuda de Dios y de la Virgen María, era a él a quien se debían las dos victorias. Una vez más, Europa se había salvado de los musulmanes bárbaros.

Comentarios del Prof. Plinio:

Podemos beneficiarnos de varios aspectos diferentes de esta selección.

Primero, es interesante notar el contraste de personajes cuando San Lorenzo predicaba a los nobles, invitándolos a unirse a la Cruzada. Por un lado, podemos imaginar a los nobles ataviados con el grandioso atuendo cortesano de la época, reunidos en salones solemnes. Por otro lado, está el fraile capuchino de barba venerable que entra a predicar, vestido con su hábito tosco y sencillo, con sandalias en los pies y una cuerda alrededor de la cintura de la que cuelga un Rosario. En su mano está el bastón grueso de un peregrino.

La caballería con sus armaduras, yelmos adornados con plumas, espadas relucientes, lanzas y escudos...

No tiene nada que imponerse a esta noble audiencia excepto su pobreza franciscana. Se dirige a las mayores potencias de la cristiandad sin ningún respeto humano como emisario de Dios y del Papa. Está tan seguro de su vocación capuchina y de la necesidad de la Cruzada que convence a la mayoría de los Príncipes para que acudan en ayuda del Emperador.

Segundo, tras este éxito, es enviado a alistarse en el ejército como capellán y consejero. La escena de su llegada descrita anteriormente es magnífica. Cuando llega al campo, las tropas están reunidas y en posición firme en forma de batalla frente a él. Podemos imaginar las distintas partes de un ejército de la época: la caballería con sus armaduras, yelmos adornados con plumas, espadas relucientes, lanzas y escudos; la artillería con sus numerosos cañones decorados con motivos tallados en bronce comunes en la época; la infantería con miles de soldados alineados en batallones de pie con sus alabardas, lanzas y mosquetes, los precursores de nuestras carabinas.

Todo el ejército espera en atención para escuchar a un simple capuchino. Habla, y su sermón tiene un efecto profundo tanto en los oficiales como en los soldados. Este cuadro refleja bien para nosotros el esplendor temporal de la Iglesia de Constantino. Hemos perdido hasta el recuerdo de ese esplendor. Este fue, sin embargo, el típico resplandor terrenal entonces de la gloria de Nuestro Señor Jesucristo.

Inspirándose en San Lorenzo, el ejército católico realiza la primera carga contra los turcos

Tercero, antes de la batalla de Stuhlweissenburg (o Szekesfehevar = ciudad de la perla real), tenemos los dos sermones donde sin vacilar anima al ejército a matar a los enemigos de nuestra Santa Religión. Si todos entran en batalla con esta santa intención, él garantiza la victoria. No hay pacifismo en la imagen, solo la exhortación a aniquilar a los turcos. Luego, preparó el ejército por medio de la oración y la penitencia, es decir, preparó a los soldados que eran muchos menos en número que el enemigo para pedir la ayuda del Cielo.

Dio el mismo aliento para entrar en batalla cuando el archiduque Matías le pidió consejo a San Lorenzo. De nuevo, en nombre de Dios, garantizó la victoria.

En su segundo sermón a las tropas, habló con tal energía que los soldados no esperaron a ser atacados por el enemigo, sino que cargaron contra los turcos. Vemos que San Lorenzo suscitó en ellos una ira santa similar a la que encendieron los Beatos Urbano II y San Bernardo en los caballeros de la primera y segunda Cruzadas. Conocemos las palabras de esos sermones y cómo inspiraron a los católicos a soportar todos los sacrificios por la gloria de Dios. No conocemos las palabras precisas de San Lorenzo, pero por las consecuencias bien podemos imaginar el contenido.

Los sermones pronunciados en momentos cruciales de gran necesidad como este constituyen el corazón mismo de la Iglesia Militante, por así decirlo. Más tarde, después de que una piedad sentimental entrara en la Iglesia y fomentara una actitud pacifista hacia el enemigo, tales sermones fueron llamados exagerados y prácticamente desaparecieron. Ciertamente nadie escucha sermones como este hoy. En cambio, escuchamos muchos sermones que predican la prudencia humana ante el peligro y una falsa moderación hacia el enemigo. Mientras este espíritu reine en la Iglesia, la derrota es segura. Nadie gana las batallas si no está persuadido de que debe aniquilar al enemigo de Nuestro Señor Jesucristo.

Los turcos huyen presas del pánico tras el vigoroso ataque de los católicos

Cuarto, otra escena de este fragmento es la de San Lorenzo, montado y en primera línea de batalla, gritando a la tropa: “¡Adelante! ¡Ventaja! ¡La victoria es nuestra!” Qué coraje extraordinario tuvo este hombre para cabalgar contra los enemigos sin armas. Qué magnífica representación de este Santo, exhortando a las fuerzas católicas a avanzar en medio de la melée. No es de extrañar que los guerreros, tomando esa actitud del Santo, se llenaran de un celestial fervor por la batalla. Por lo tanto, cargaron impetuosamente contra los turcos, provocando un gran pánico entre los ellos a punto que huyeron del campo de batalla.

Quinto y último punto, bien podemos imaginar lo que hubiera sido de Europa si se hubiera perdido esta Batalla de Stuhlweissenburg. Las tropas turcas habrían llegado a Budapest, Viena y luego a Roma. Con la gran cantidad de insurrecciones protestantes que vivía Europa, las fuerzas del catolicismo estaban agotadas. Habría sido desastroso. Occidente fue salvado de la dominación musulmana por un hombre de Dios, San Lorenzo, quien reavivó el espíritu de cruzada en aquellos guerreros católicos.

La Escritura tiene una gravísima maldición contra el hombre que no pelea: “Maledictus homo qui prohibet gladium suum a sanguine” [Maldito el que detiene su espada de la sangre] (Jer 48,10). San Lorenzo de Brindisi fue bendecido porque no temió exhortar a 18.000 soldados católicos a enfrentarse a un ejército de 80.000 y hacer derramar abundante sangre musulmana por la causa de la Iglesia. Podemos admirar los resultados extraordinarios de su celo.

Encomendémonos a San Lorenzo de Brindisi, pidiéndole que nos dé en nuestra cotidianidad común y prosaica, la admiración por este heroísmo, para que cuando se produzcan los gloriosos acontecimientos del castigo anunciado por Nuestra Señora en Fátima, podamos prepararnos para seguir el ejemplo que nos dejó. Si somos fieles a su predicación, veremos algo que él no vio. San Lorenzo impidió que cayera el crepúsculo de la cristiandad; veremos el amanecer del Reino de María.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.