San Benezet de Aviñón, Santo 14 de abril

El Santo del Día

San Benezet de Aviñón - 14 de abril

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

Benezet, también conocido como "Pequeño Benezet" por su estatura, era un simple pastor cuando recibió una misión del Cielo. Según los archivos de Aviñón, tuvo una visión en 1177 y le dijeron que construyera un puente sobre el río Ródano en Aviñón.

Sabía que debía acudir al obispo para informarle de esta tarea. Pero como solo tenía tres monedas y nunca había salido de su aldea, vaciló. Finalmente, partió valientemente hacia Aviñón.

San Benezet en la Catedral de Aviñón retratado llevando la piedra grande

El prelado pensó que el hombre estaba loco y lo envió al gobernador para que lo castigara. Este último, irritado por su presunción, le dijo a Benezet que su misión era imposible: “¿Cómo puedes tú, un pobre sin conocimientos ni recursos, construir un puente cuando ni Dios ni sus santos, ni siquiera Carlomagno pudieron hacer esto? El Ródano aquí es bastante impetuoso. Sin embargo, si puedes tomar esta enorme piedra aquí en mi palacio y trasladarla al sitio de construcción, creeré en tus palabras".

Benezet transfirió fácilmente la enorme piedra que 30 hombres no podían mover. Con expresión de respeto, el Gobernador besó la mano de Benezet y le entregó las primeras 300 piezas de plata para iniciar el proyecto. A medida que la noticia de este evento se extendió por el área, las donaciones comenzaron a llegar y muchas personas recaudaron dinero para el Santo. La primera piedra del Puente de Aviñón se colocó en ese mismo año de 1177 en presencia del Obispo, que lo bendijo. La construcción tardó 11 años.

Durante ese tiempo se fundó una cofradía de hermanos laicos, llamada Hermandad de los Constructores de Puentes o Pontífices [ pont en francés significa puente; pontifs significa constructor de puentes], que ayudan a construir el puente de Aviñón. Posteriormente, construyeron otras para facilitar el camino a viajeros, peregrinos y pobres. Santificaban su trabajo mediante la oración común y tenían una capilla donde cantaban el oficio. San Benezet, a quien Dios había dado el don de los milagros, los dirigió y ayudó.

Una vez que el Santo estuvo en Borgoña y el Diablo volcó uno de los pilares del Puente de Aviñón. Benezet supo de inmediato lo sucedido y volvió a repararlo.

San Benezet murió en 1184. Fue enterrado en el puente mismo en una pequeña capilla que se construyó en el lado de Aviñón. Su cuerpo permaneció allí durante unos 500 años hasta 1669, cuando parte del puente se derrumbó y fue arrastrado. Luego, sus restos fueron trasladados a la catedral de Aviñón.

En 1674 se abrió el ataúd y se encontró que su cuerpo estaba incorrupto y perfecto; incluso el iris de sus ojos conservaba el color natural. El arzobispo de Aviñón, seguido por la nobleza de la zona, transportó solemnemente su cuerpo a la Iglesia Celestina de San Didier.

Comentarios del Prof. Plinio:

Para comprender la obra de este santo, es necesario considerar las condiciones de la Edad Media. Todo el sistema de carreteras heredado del Imperio Romano se había derrumbado. Además, con el progreso y la expansión medievales, la población se había extendido a muchos lugares salvajes a los que los romanos nunca habían llegado. Por tanto, existía una gran falta de medios de comunicación.

Un proyecto monumental para facilitar el camino a peregrinos y viajeros

Esta deficiencia obligó a los viajeros a realizar largos desvíos, ya sea a pie o a caballo, para llegar a muchas ciudades y pueblos. Cuando el viajero se topaba con un río, tenía que cruzarlo en pequeñas embarcaciones, que a menudo eran peligrosas. Así, viajar comunmente implicaba inconvenientes, desastres, así como peligros por bandidos que asaltaban a los viajeros. Todos estos obstáculos propiciaron el pecado y el desorden.

Entendemos, por tanto, que la Divina Providencia quiso que esa situación terminara y llamó a un Santo especialmente para construir el Puente de Aviñón. Tal puente ayudaría a remediar los males que acabo de describir. Más que un objetivo puramente práctico, Dios usó este puente como pretexto para dar a conocer el alma de uno de sus santos. Fue en este escenario donde apareció San Benezet.

San Benezet era un hombre bajo. La relación entre la estatura de una persona y su santidad es curiosa. En un hombre alto, la santidad brilla en armonía con la apariencia de la persona; hay una cierta proporción entre la grandeza del alma y la estatura del cuerpo. En un hombre de baja estatura, la grandeza del alma es desproporcionada al tamaño del cuerpo y, por esta razón, la grandeza del alma se hace más notoria. Se dice que los perfumes más exquisitos se guardan en frascos pequeños. Muchas veces esto es cierto con respecto a los hombres. La Divina Providencia, entonces, tomó a un hombre bajito para hacerlo brillar como un gran Santo.

A menudo, Dios honra a los estratos más humildes e inocentes de la población y elige a sus elegidos de las áreas rurales modestas e insignificantes de un país. Tal fue el caso de Benezet, quien fue elegido en un pequeño pueblo de Francia para construir el gran Puente de Aviñón. La acción de la Divina Providencia se hizo patente de esa manera extraordinaria.

Dios ordenó al hombre que construyera un puente pero no le dio los medios para lograrlo. Muchas personas, que creen que Dios ya provee todo lo necesario cuando llama a alguien a una gran obra, no pueden entender esta forma de actuar. Pero no quería depender de los medios humanos; Quería demostrar que tal trabajo no dependía de la fuerza humana. Así, ordenó a ese pobre pastorcillo, que probablemente ni siquiera era un trabajador fuerte, que construyera el monumental Puente de Aviñón.

Entonces, Benezet fue a presentarse al Obispo, quien, como suele suceder, no escuchó la voz de Dios sino que adoptó una actitud de incredulidad: “¿Tú? ¿Un emisario de Dios? ¡Nunca!" Y lo envió a la autoridad civil para ser castigado por su pretensión.

Solo quedan cuatro arcos de los 22 originales en el famoso puente Saint-Benezet de Aviñón.

La primera inclinación del gobernador también fue ridiculizarlo. Pero una luz brilló en el alma del gobernador. Entonces, en parte por ironía, en parte por una duda comprensiva, le dio al Santo la oportunidad de demostrar su valía: "Si eres capaz de mover esta enorme piedra en mi palacio, te ayudaré a construir el puente".

Benezet respondió sin dudarlo: "Muy bien". Y se acercó a esa enorme piedra y la hizo rodar fácilmente hasta el lugar del futuro puente. ¡Él, un hombre tan pequeño, nunca podría hacer algo así por sí mismo! Al permitir que ese hombre bajo hiciera rodar esa piedra enorme, Dios hizo evidente que había ocurrido un milagro.

Luego, vemos la hermosa respuesta del Gobernador, quien reconoció al hombre de Dios, le besó la mano y entregó la primera donación para la construcción del puente. A partir de entonces la población lo ayudó en esta hermosa obra donde el río Ródano fue conquistado por la acción de un santo. El puente se terminó, los hombres lo atravesaron con facilidad y la prosperidad llegó a la región sin ninguna forma de revolución; fue la victoria del Santo.

Este Santo continuó vigilando su puente. Estaba lejos en otra ciudad cuando uno de sus pilares se derrumbó. Inmediatamente regresó y lo reparó. Era el diablo quien había intentado destruir el puente. Podemos ver el odio del diablo por las obras que promueven la verdadera paz.

Murió y fue enterrado en su puente. ¿Podría haber una idea más conmovedora que enterrarlo allí? ¿En el mismo puente que construyó? Su cuerpo permaneció allí durante siglos, pero después de 500 años el puente comenzó a deteriorarse.

Alguien podría decir: "Entonces, con esta decadencia, ¿dónde está su gloria?" Pero este aparente fracaso fue la ocasión para su plena glorificación. La decadencia del puente brindó la ocasión para trasladar su cuerpo a otro lugar y luego para abrir su ataúd. Entonces, todos pudieron ver que su cuerpo estaba completamente incorrupto. Así, todo esto llevó a para su glorificación.

Cuando los muy pequeños y muy pobres son conducidos por Dios por el camino del fracaso, pueden realizar obras magníficas. Como señaló el gobernador, "ni Dios, ni sus santos, ni siquiera Carlomagno pudieron construir ese puente". Pero San Benezet de Aviñón sí pudo. Este pobre hombre bajito logró ese extraordinario trabajo.

Aquí vemos otro hermoso episodio de la Edad Media que podría inspirar toda una serie de iluminaciones.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.