Blessed John Felton, Saint of August 8

El Santo del Día

Beato John Felton - 8 de agosto

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

En 1570, San Pío V escribió la Bula que excomulgó a Isabel I de Inglaterra. El Papa la acusó de asumir ilícitamente el título de cabeza de la Iglesia, de deponer y encarcelar a los obispos canónicamente elegidos y reemplazarlos por obispos cismáticos, de rechazar el culto antiguo y favorecer el nuevo recibiendo los sacramentos de manera herética, de elegir herejes para formar su consejo, y de imponer un juramento lesivo a los derechos de la Santa Sede. La declaró culpable de herejía y la despojó de todos sus derechos a la Corona inglesa y liberó a sus súbditos de la obediencia a ella.

En 1570, Pío V emitió una bula excomulgando a Isabel I

Después de que se redactó el documento, planteó tantas objeciones en la Curia Papal que San Pío V dudó por un momento antes de firmarlo.

Mientras tanto, una insurrección católica se levantó en el norte de Inglaterra pero fracasó, y Elizabeth ordenó la ejecución de al menos 800 personas involucradas en ella. El Papa ordenó la publicación de la Bula y en la mañana del 24 de mayo de 1570 apareció pegada en las puertas del Palacio del Obispo de Londres.

El Consejo Real, extremadamente enojado, ordenó de inmediato una investigación completa para descubrir al autor del "crimen". Un abogado acusó a John Felton. Felton era un aristócrata de gran fortuna y cultura, dotado de una personalidad muy vivaz y lleno de entusiasmo por la Fe de sus antepasados. Después de su arresto, confesó con orgullo que había colocado la Bula en las puertas del palacio episcopal. Incluso bajo tortura, se negó a dar el nombre de sus auxiliares y enfrentó la muerte del traidor; al final se sintió orgulloso de su acción y se declaró mártir de la supremacía papal.

En el cadalso, negó públicamente los derechos de Isabel al trono; sin embargo, para demostrar que no la odiaba personalmente, le pidió al conde de Sussex que le diera un valioso anillo de diamantes que se quitó del dedo antes de morir.

El 8 de agosto de 1570, Felton fue colgado; aún estaba vivo cuando sus órganos viriles fueron cortados para ser arrojados al fuego; abrieron su pecho para sacarle el corazón; después de ser decapitado, su cuerpo fue descuartizado. (Extracto de Les Saints Militaires, París 1890, por Abbé Profillet)

Comentarios del Prof. Plinio:

Esta es una descripción de un episodio terrible, repleto de un significado admirable.

Como saben, durante la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna, Inglaterra era una nación católica. Pero, debido a sucesivas decadencias morales desde la época de Santo Tomás Becket, todavía en la Edad Media, Inglaterra cayó en una extraordinaria tibieza religiosa.

Por el hecho de negar la afirmación de Isabel de ser cabeza de la Iglesia fue colgado y descuartizado

En el siglo XVI, el rey Enrique VIII apostató porque quería que el Papa anulara el matrimonio con su esposa legítima para poder casarse con Ana Bolena. El Papa se negó. Por esta razón el rey apostató y casi toda Inglaterra se volvió herética con él.

Es asombroso notar que casi todos los obispos ingleses, casi todos los religiosos y religiosas, casi todo el clero y casi toda la gente practicaba la religión católica con indiferencia, con desinterés. Cuando el rey apostató, aceptaron la nueva fe, que no podían dejar de saber que era falsa.

No podían dejar de saber esto porque el Espíritu Santo nunca abandona a nadie y siempre da la fuerza proporcional para resistir todo peligro. La gracia está siempre disponible para ayudar al hombre y darle la fuerza para resistir la tentación. Alguien que abandona la fe católica, por lo tanto, comete un pecado contra el Espíritu Santo, que es el pecado mortal más grave. No es posible que nadie deje la Fe Católica con buena fe y sinceridad auténtica. Cualquiera que la deje sabe que está dejando la verdad y abrazando el error, y conscientemente toma esta mala acción. Casi toda la nación inglesa cometió este pecado.

Después de la primera fase, cuando se cometió este pecado, durante la cual algunos grandes mártires tomaron buenas posiciones, como el cardenal John Fisher y Santo Tomás Moro, surgieron algunas reacciones a favor de la fe católica. Sus seguidores estaban en contra del protestantismo y conspiraron en secreto para derrocar a la reina protestante de Inglaterra, Isabel I, la hija ilegítima del apóstata Enrique VIII y Ana Bolena.

La reina María de Tudor, legítima heredera del trono, defendió la fe católica

Antes de que Isabel usurpara el trono, la reina había sido María Tudor, una católica que era la hija legítima de Enrique VIII y la reina Catalina de Aragón. La reina María había restablecido la fe católica en Inglaterra después de la apostasía de su padre y un breve reinado de su medio hermano Edward. El pueblo inglés, con un cinismo propio de aquellos tiempos del Renacimiento, después de haberse hecho protestante, volvió al catolicismo. Luego, una vez más, después de la muerte de la católica Reina María, casi todos volvieron al protestantismo. Esta inconstancia revela que solo querían vivir una buena vida y no les importaba ninguna religión.

Sin embargo, bajo el gobierno de Isabel I, cierto número de católicos se agruparon por su causa. Tenían la esperanza de que Felipe II, rey de España, el rey católico por excelencia, invadiera Inglaterra para derrocar a Isabel y restablecer la fe católica en su país.

Como saben, esto no sucedió, porque aunque el rey Felipe II preparó la Armada Invencible, los vientos la dispersaron. Lo curioso es que los historiadores seculares generalmente registran la dispersión de la Flota Invencible como una derrota para Felipe II. Creo que se trata de una notable falta de visión. Con un gran espíritu de fe, Felipe II armó esa flota, que era tan poderosa que, si no fuera por los vientos, habría desembarcado y conquistado Inglaterra. La Armada no fue derrotada; fue dispersada por una terrible tormenta. Y entonces pregunto: ¿Quién perdió? España perdió una flota; Inglaterra perdió la fe católica. ¿Qué nación fue castigada? Evidentemente, fue Inglaterra. No tiene sentido imaginar que España fue derrotada.

La Armada enviada por el rey Felipe II se dispersó, pero la derrotada fue Inglaterra, que perdió la Fe.

En ese momento, el Papa era San Pío V. Decidió apoyar la acción de Felipe II emitiendo una Bula excomulgando a la Reina Isabel. La Bula fue extremadamente severa. Declaró hereje a la reina Isabel y, como tal, anuló sus pretendidos derechos al trono de Inglaterra, pretendidos derechos porque era una hija ilegítima: el enlace de Enrique VIII con su madre Ana Bolena no era un matrimonio. Por lo tanto, ella no tenía derecho al Trono.

Por lo tanto, las razones de su deposición fueron: primero, como hija ilegítima no podía ser reina; segundo, incluso si tuviera el derecho al trono, lo habría perdido porque era una hereje.

Sucedió que parte del pueblo inglés no sabía que la reina Isabel estaba excomulgada. Así, el conocimiento de la Bula iluminaría a esas personas y animaría su rebelión y apoyo al esfuerzo de Felipe II.

John Felton, un hombre noble y rico, tenía todo lo que necesitaba para disfrutar de una vida agradable. Sin embargo, después de recibir la Bula, dejando de lado todos los intereses mundanos, decidió dar a conocer al público su existencia. Cogió la Bula y se dirigió al lugar más provocador que pudo encontrar, que eran las puertas del palacio del obispo de Londres, el obispo hereje de Londres. Fue allí y colocó la Bula en esas puertas.

Podemos imaginar Londres, una gran ciudad para la época, pero pequeña en comparación con la megalópolis de nuestros días, cubierta por la oscuridad de la noche. El noble Felton, con un manto que le cubre el cuerpo y un gran sombrero que le cubre el rostro para evitar ser reconocido, camina silenciosamente por sus calles con la Bula escondida bajo su capa. Evita cualquier encuentro con la policía nocturna que pueda frustrar su empresa. Va y sube los escalones de piedra del Palacio, coloca la Bula en las puertas y se va rápidamente.

Lambeth Palace, la residencia del obispo de Londres en ese momento

Por la mañana, antes de que se levanten y se muevan las clases importantes, los humildes pasan por el Palacio, ven el periódico y se acercan a leer la Bula. El boca a boca se extiende y se propaga rápidamente, como ocurre en las ciudades pequeñas. Pronto, todas las mujeres del mercado, los barqueros del Támesis y los lacayos de las casas importantes estaban difundiendo la noticia por todas partes: el Papa ha excomulgado a la Reina. Ha declarado que ella no tiene derecho a gobernar y que el pueblo no debe obedecerla.

Denunciado por un traidor, Felton fue encarcelado. Según la perspectiva falsa y herética de la Reina, él era culpable de traición porque era un noble que conspiraba contra su soberano buscando su deposición. Fue juzgado y condenado por el cargo de alta traición. Antes de su ejecución, también fue torturado para obligarlo a revelar los nombres de sus colaboradores. Las torturas de la época eran terribles. Pero los hombres de esa época tenían mucha más resistencia física y moral a la tortura que el hombre de hoy. Fenton resistió heroicamente las torturas sin revelar un solo nombre.

En el cadalso hizo una acción de suprema elegancia: declaró claramente que Isabel no tenía derecho al trono, pero luego le envió una joya para demostrar que no había odio personal en su oposición. Tomó su postura movido por razones doctrinales, no personales. Era una forma de decir: hice lo correcto cuando hice este intento contra su poder. Ante tanta vergüenza y tanto horror, se convirtió en un esplendoroso ejemplo de fidelidad a la causa católica.

Debemos recomendarnos al Beato Felton, pidiéndole - si llega nuestro turno de sufrir la tortura y el martirio - que nos dé su coraje y perseverancia para que, como él, nuestras almas se conviertan en nuevas estrellas que brillen en el firmamento de la Iglesia.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.