San Teodoto de Ancyra, santo del 18 de mayo.

El Santo del Día

San Teodoto de Ancyra - 18 de mayo

Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

Selección biográfica:

San Teodoto es un santo menos conocido. Su vida, sin embargo, la escribió su amigo Nilus, quien fue testigo ocular de gran parte de lo que describe. Teodoto nació en Ancyra, capital de la provincia romana de Galacia (hoy Ankara, Turquía). Fue criado por su tía, Thecusa, una cristiana de gran virtud que rechazó el matrimonio para dedicarse a la formación del niño.

San Teodoto de Ancyra, quien murió en el 303 d.C.

Después de la mayoría de edad, el joven se convirtió en posadero en Ancyra, donde se hizo conocido como un modelo de hospitalidad, respeto y caridad hacia sus vecinos. En su posada hubo una influencia misteriosa que impulsaba a quienes entraban a practicar la virtud.

A medida que se desarrollaba la persecución contra los cristianos, siete vírgenes, cuyo número incluía a Thecusa, fueron entregadas al verdugo y asesinadas. El Santo buscó los restos de los mártires y se le informó que habían sido arrojados a un lago con piedras adheridas a sus cuerpos. Theodotus y varios otros cristianos se dirigieron hacia el sitio, pero no pudieron acercarse porque el lago estaba siendo vigilado por guardias armados.

Los cristianos imploraron la ayuda del cielo y una violenta tormenta cayó sobre el lago. Un noble guerrero con armadura refulgente apareció sobre el lago amenazando a todos con su lanza, haciendo que los guardias huyeran aterrorizados. Un fuerte viento abrió las aguas y Teodoto y sus compañeros pudieron recoger los cuerpos de las santas víctimas.

Sin embargo, la noticia de estos hechos milagrosos se extendió rápidamente por la zona. Como resultado, Theodotus fue encarcelado, traicionado por un pariente apóstata. El santo sufrió los tormentos más horrendos, incluido el potro y los ganchos y garras de hierro.

Como no sucumbió a los crueles tormentos, los torturadores lo decapitaron, con órdenes de quemar su cuerpo y arrojar sus cenizas al viento. Sin embargo, cuando su cuerpo fue colocado sobre el fuego, un enorme globo de fuego descendió del cielo y lo rodeó, evitando que el fuego lo tocara.

El alcalde ordenó que se custodiaran sus restos. Esa noche, un anciano en un burro que llevaba una piel de cabra con vino se acercó a los centinelas. Este hombre, en verdad un sacerdote, ofreció vino a los guardias, que aceptaron y bebieron hasta emborracharse por completo. Entonces el sacerdote sacó el cuerpo del fuego y lo puso sobre el asno. Un ángel apareció y lo guió a una colina en las afueras de Malos, donde desapareció después de indicar dónde debería ser enterrado Theodotus. Los cristianos de la zona dieron al mártir un entierro honorable.

Antes de que San Teodoto inclinara la cabeza hacia el verdugo, dijo estas palabras: "Que mi sangre sea la última en ser derramada". Su deseo se cumplió, porque poco después de su muerte la persecución llegó a su fin en Asia. (De La Vie des Saints de Edouard Daras)

Comentarios del Prof. Plinio:

Esta vida es maravillosa en parte por la situación histórica en la que vivió este santo. Fue llamado por la Divina Providencia para poner fin al glorioso cortejo de mártires en la Iglesia Católica Oriental. En ese momento, la Iglesia Oriental era tan importante o más importante que la Iglesia Occidental, que incluía a Roma. La Iglesia Oriental tuvo un estupendo cortejo de mártires asesinados primero durante las persecuciones romanas. Teodoto fue el último que puso fin a ese glorioso cortejo.

Manteniendo el orden jerárquico, el Papa Gregorio XVI llega al final de una procesión en San Pedro en Roma

Desde una perspectiva histórica superior, entendemos que es hermoso que una serie de mártires así se cierre con una llave de oro. En un cortejo terrenal, por ejemplo, una procesión litúrgica como era habitual en una iglesia en los buenos tiempos de Constantino, vendrían primero los ministros menores del altar, luego los sacerdotes, seguidos de los obispos y, finalmente, el cardenal con su solemne ropa roja romana. Según la vieja tradición, la persona que cerraba el cortejo era la más importante.

Por tanto, era apropiado que la época de las persecuciones orientales fuera cerrada por un gran santo, un gran mártir, y que hechos maravillosos rodeen el martirio de este hombre. Es algo que corresponde a las perspectivas y simetrías de la Historia que Dios deseaba para su gloria.

Este hombre tenía el cargo de posadero, que es una profesión bastante común, incluso lo que se podría llamar una profesión prosaica.

Para que entiendan lo que era un posadero de esa época, tienen que considerar que era una ocupación muy diferente a lo que es hoy. Había muchos menos viajeros en las carreteras y las personas que viajaban entonces no estaban generalmente en condiciones de pagar bien por una posada. Muchos viajeros dormirían al aire libre o en graneros y lugares públicos a lo largo del camino. Por lo tanto, las posibilidades económicas de hacerse rico administrando una posada eran pequeñas.

Un carro de bueyes utilizado para el transporte.

Era un hombre que probablemente tenía una casa grande con no más de 10 o 15 habitaciones disponibles, además de un establo para albergar a los caballos, burros y bueyes y un establo para mantener seguros los carros. En esa época viajaban personas de mayores recursos en carretas de bueyes, porque era un medio de transporte más amplio y cómodo. Los emperadores romanos, por ejemplo, viajaban a menudo en carros tirados por bueyes.

Entonces, Theodotus dirigía una modesta posada con un pequeño restaurante, que hoy sería un negocio muy pequeño. Esto es para dar una idea de la posada de San Teodoto de Ancyra.

En esta profesión común y prosaica, sin embargo, este hombre sabía cómo hacer algo importante. Era un hombre piadoso y continuamente mantenía pensamientos elevados. Por eso los Ángeles le hicieron compañía. Las personas que mantienen sus mentes en cosas elevadas son aquellas a quienes acompañan los Ángeles.

Ahora, los que son atendidos por los Ángeles, naturalmente crean a su alrededor un ambiente recogido, digno y elevado. Esto está de acuerdo con el orden natural de las cosas. Es una acción casi recíproca: los que suelen ir acompañados de ángeles piensan en cosas elevadas; los que piensan en cosas elevadas suelen ir acompañados de ángeles.

Entonces, ven que su posada tenía un ambiente sobrenatural imponderable. Quien entrara en su dominio era invitado a practicar el bien. Ven que fue un tipo de apostolado extraordinario, sobre todo, en esa época en que las persecuciones hacían peligroso predicar la doctrina católica.

En su posada, no necesitó decir nada. Quien entrara a su lugar de alojamiento sentiría la influencia del ambiente y sería misteriosamente invitado a adherirse a la religión católica. Se puede ver que era un hombre virtuoso que estaba siendo preparado para el martirio. En tiempos de persecución, un hombre virtuoso es naturalmente llamado al martirio.

Entonces, los hechos se desarrollaron. Esas siete vírgenes, entre las cuales estaba su tía que lo había criado, fueron asesinadas y arrojadas a un lago. Los católicos de esa época estaban sumamente preocupados por recuperar los cuerpos de los santos para preservar sus reliquias en las catacumbas. Más tarde, cuando se vaciaron las catacumbas, muchas de estas reliquias fueron llevadas a las iglesias para ser honradas por la gente del culto católico. Así, Teodoto y algunos compañeros fueron al lago para rescatar esas reliquias.

Así comienza la serie de maravillas, que no necesariamente estaban relacionadas con su tía y esas vírgenes tan dignas de respeto, sino que eran los preparativos para el martirio de San Teodoto. Las maravillas se multiplican a medida que se acerca su martirio. Él fue el centro de los eventos. Aunque los demás eran amados por Dios, él era el bienamado de Dios, como el bienamado que había sido llamado a caminar en las huellas de sangre de Nuestro Señor en su camino al Calvario.

Ancyra era la principal ciudad de Galacia
en el Imperio de Oriente.

Los católicos no podían acercarse al lago porque allí se habían apostado guardias. Los emperadores paganos sabían que los católicos vendrían a recuperar los cuerpos de sus compañeros mártires. Los emperadores querían evitar esto para frustrar la religión católica y también para evitar que esos cadáveres hicieran milagros, lo que comúnmente ocurría. En esta práctica podemos encontrar una lección para comprender la psicología de los hijos de las tinieblas. Los hijos de las tinieblas odian lo bueno. No quieren milagros y harán todo lo posible para impedirlos.

Pero, como la gracia no se deja vencer, en algunos casos supera la maldad humana y provoca que ocurran toda una serie de milagros. Ven en este caso una especie de disputa entre Dios y la perversidad de los paganos inspirados por los demonios. Los paganos hacen una cosa, Dios hace otra y Dios tiene una brillante victoria.

Teodoto y sus compañeros no pudieron acercarse para recuperar los cuerpos, pero una tormenta cayó sobre el lago y apareció una figura muy poética de un noble guerrero. En ese tiempo, un guerrero de alto estatus estaría a caballo. Entonces, montado en su caballo sobre las ondulantes olas del lago, había un caballero blandiendo su lanza. ¡No se puede imaginar nada más hermoso que esto!

Pueden imaginar una violenta tormenta en un lago con rayos y truenos cayendo sobre él. De repente, en medio de esos relámpagos que se reflejaban en la armadura de los guardias romanos, pudieron sentir que algo sobrenatural estaba sucediendo y se asustaron, levantaron sus escudos para protegerse de la lluvia, la luz y algo más, vieron a un guerrero amenazador cabalgando a través de las olas. Ese guerrero era un ángel. Los guardias huyeron aterrorizados. Más lejos, en las sombras, estaban los católicos desarmados y desprotegidos, mirando todo en éxtasis. El caballero estaba vengando su causa.

Un mosaico en Ravena que muestra una procesión de las primeras vírgenes mártires

A continuación, aún más bellas, las aguas del lago se abrieron y los católicos entraron y caminaron sobre el lecho rocoso con paso seguro. Bajaron al fondo y encontraron los cadáveres de las siete vírgenes. Recogieron los cuerpos con reverencia y regresaron al terraplén: su misión fue cumplida.

¡Es una escena de lo más hermosa! Sería necesario tener el talento de un Gustave Doré y la inspiración de un Jacques de Voragine para poder plasmar hechos como estos y hacer una representación artística de la historia de San Teodoto.

A continuación, una nueva parte del drama: un pariente apóstata lo entrega a la autoridad romana. Un hombre envidioso de San Teodoto, quizás un primo, escucha los informes de las maravillas que realizó el Santo y piensa: "Ya no puedo soportar a este hombre". Va y vende la información al alcalde, como un nuevo Judas.

El alcalde romano captura a San Teodoto y lo envía a los torturadores. La tortura del potro consistía en montar a una persona sobre él y colgar pesados pesos en sus piernas de manera que las articulaciones se estirarían y dislocarían lentamente. No conozco los detalles del tormento de los anzuelos, pero hay múltiples formas de torturar a una persona con anzuelos de hierro. Dejo esto a tu imaginación.

Un cortejo de mártires de la Iglesia primitiva
decora un libro del Evangelio

Como resistió todos los tormentos sin negar la Fe, finalmente lo decapitaron. Poco antes de perder la cabeza, pidió que su sangre fuera la última en ser derramada. Nuestra Señora tomó esas palabras que salieron de los labios retorcidos por el dolor de ese moribundo y se las presentó a Nuestro Señor Jesucristo.

Su petición fue escuchada. Después de que exhaló su último aliento, cesaron las persecuciones. Una oración venció las persecuciones...

El desfile de maravillas continúa. Se ordenó quemar su cuerpo, pero un globo de fuego descendió del cielo e impidió que el fuego lo tocara. Fue la victoria del fuego celestial sobre el fuego infernal. Aquí tenemos un maravilloso contraste de estos dos fuegos.

A continuación, llegó el sacerdote con un pellejo de vino. Creo que la narración aquí es imprecisa porque no puedo imaginarme a un sacerdote invitando a los guardias a emborracharse. Probablemente simplemente dejó el vino allí y los soldados lo bebieron por iniciativa propia.

Entonces, apareció un ángel e indicó el lugar donde debía ser enterrado el cuerpo de San Teodoto.

Alguien podría objetar que este informe está lleno de demasiadas maravillas y que estas cosas no suceden así.

Yo respondería que, más extraordinario que los milagros físicos aquí descritos, es el hecho de esa enorme serie de mártires que existieron. Nada es más contrario a la naturaleza humana que el martirio. Nada es más superior a la naturaleza humana.

Si la gracia hizo posible el maravilloso desfile de legiones de mártires, ¿por qué no podría hacer el conjunto de maravillas aquí descrito para cerrar las persecuciones orientales? Creo que las maravillas físicas son plenamente explicables como consecuencia de un milagro moral mucho mayor, que es la existencia de esa colosal serie de mártires.


Prof. Plinio Corrêa de Oliveira

El Santo del día Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.

Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siguiendo el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.