El Santo del Día
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San Benito el Moro – 4 de abril
Como medio para frustrar a quienes atribuyen la capacidad de un hombre a su raza, basta considerar el ilustre ejemplo de San Benito el Moro, conocido en Portugal como “el Santo Negro” y amado en todo el mundo latino. Este Santo, menos conocido en los países de habla inglesa, proporciona un ejemplo extraordinario de una vida de humildad, pero que mereció gracias extraordinarias de Dios.
Vida temprana
Nacido cerca de Messina, Sicilia, San Benito fue un hijo libre de padres africanos que habían sido esclavos. En su niñez sus padres le enseñaron diligentemente los caminos de la devoción a la Santísima Virgen, y desde temprana edad atrajo la admiración por su santidad.
A medida que crecía, trabajó para el amo de sus padres, trabajando en los campos mientras elevaba su corazón y su mente constantemente en oración al Dios eterno. Fue durante este tiempo que Benedicto se encontró con un santo ermitaño llamado Fr. Jerónimo Lanza.
Un episodio revelador
Padre Lanza era un caballero que había renunciado a su extenso patrimonio para convertirse en ermitaño franciscano. Un día, mientras caminaba, vio a Benedicto en medio de un grupo de cosechadores ociosos que se burlaban brutalmente de él con insultos raciales degradantes. Mientras observaba, el p. Lanza percibió que a pesar de los insultos Benedicto soportó los abusos con suma paciencia y pureza de alma. Impresionado, el P. Lanza se adelantó y reprendió a los trabajadores, pidiéndole a Benedicto que considerara unirse a él y a los otros franciscanos dedicados a Dios. Poco después Benito vendió sus bueyes, de los que estaba orgulloso, y abandonó el mundo para caminar más perfectamente en el camino de Nuestro Señor.
Los franciscanos en esta época se dedicaban a las mortificaciones austeras. Ninguna orden moderna puede concebir las penitencias sufridas por estos santos ermitaños de las montañas sicilianas.
Trabajador milagroso
Entre los franciscanos, San Benito comenzó a brillar rápidamente con virtudes eminentes, y la gente sencilla del campo comenzó a buscarlo para pedirle consejo en sus problemas. Incluso las fieras respetaban la cueva donde los franciscanos guardaban sus largas vigilias y sus austeros ayunos. San Benito informó que fue atormentado por un demonio, un ángel de Satanás que lo atormentaba como lo hizo con San Antonio. Fue en esta cueva franciscana donde comenzó a obrar curaciones milagrosas, pues Dios quiso que fuera conocido por medio de su humilde servidor.
Así fue que San Benito comenzó no solo a dar consejos divinamente inspirados, sino que pronto comenzó a obrar milagros. A través de la oración y la señal de la Cruz, San Benito curó las enfermedades que aquejaban a quienes imploraban su ayuda. La noticia comenzó a correr y la pequeña gruta franciscana casi se vio abrumada por aquellos que buscaban curas de este santo hombre de Dios. Sin embargo, pronto los franciscanos vieron que la gente de este campo abusaba de los milagros de Dios, por lo que trasladaron la ermita a una montaña en las afueras de Pellegrino. Después de la muerte de; P. Lanza, San Benito fue inmediatamente elegido jefe de la comunidad.
Los franciscanos sufrieron las reformas de Pío IV y San Benito finalmente fue llamado al Monasterio de Santa María de Jesús. Allí pasó el resto de su vida, y el retiro tuvo innumerables innumerables maravillas.
La vida en Palermo
En el Monasterio de Palermo la vida de San Benito resplandeció en virtud en la medida en que trató de ocultarla. Tan grande era su amor por la pobreza que andaba descalzo, incluso en invierno, y no se permitía el uso de nada más allá de las necesidades más básicas. Nuevamente, muchos comenzaron a buscarlo en busca de guía y curación, y con toda humildad obedecía cuando lo llamaban, sin tener apenas tiempo para descansar o retirarse a su amada soledad.
En la oración a menudo se veía su rostro bañado en una luz milagrosa. Una vez, su celda estaba tan iluminada por estos rayos que los otros hermanos corrieron allí con agua, creyendo que se había iniciado un incendio en el Monasterio. Cuantas más curaciones realizaba, más gente clamaba por sus intercesiones. Sus superiores le ordenaron que respondiera todas las llamadas y el número creció tanto que el portero comenzó a insultarlo y regañarlo por traer tantos al monasterio. A veces se escondía en los arbustos y oraba mientras estaba escondido para que un visitante pudiera ser sanado. Cuando lo confrontaron, afirmó que fue la Santísima Virgen quien hizo el milagro y que nada se le podía atribuir.
Por obediencia actuó como cocinero del monasterio, una posición muy humilde. Allí se le vio siendo asistido por ángeles cuando surgía la ocasión de preparar comida para invitados inesperados. Para mortificarse aún más, se permitiría probar la comida, pero luego se negaría a comer nada como una forma de negarle a la carne lo que se la llevó a desear. Cuando él cocinaba, la comida a menudo se multiplicaba milagrosamente.
Pronto llegó el momento de seleccionar un guardián del monasterio y, a pesar de sus fervientes protestas, fue elegido él, un hombre analfabeto y sin educación. Como líder, atendió a los enfermos, proveyó a los pobres, amonestó a los vacilantes y cumplió sus deberes de manera excelente. Posteriormente, fue elegido vicario y maestro de novicios. Su ejemplo inspiró a todos.
Después de que expiró su mandato como vicario, se retiró a la cocina una vez más y continuó realizando los milagros más asombrosos. Finalmente, después de predecir el curso de su propia enfermedad, encomendó su alma a Dios y murió en olor de santidad. Las multitudes de Palermo lloraron su muerte y fue elegido para ser el Santo Patrón de la ciudad.
Conclusión
Aquí no presento una lista exhaustiva de las virtudes, hechos, cualidades y milagros de este extraordinario Santo. Incluso una ligera comprensión de su ejemplo debería ser suficiente para inspirar a todos.
Con profunda humildad y la más profunda paciencia, trabajó en las ocupaciones más bajas y se sometió a las penitencias más agotadoras. En el país, los enfermos, ricos y pobres por igual, suplicaban su intercesión ante Dios para que les concediera la curación. Sus milagros fueron conocidos en todo el mundo latino y su perspicacia en muchos asuntos, seculares y religiosos, fue de inspiración divina.
Era común ver a hombres eruditos, de cabellos grises por la edad y el conocimiento, que buscaban desvergonzadamente el consejo de este pobre y sencillo monje que no había aprendido ni a leer ni a escribir. Su don de profecía asombraba a muchos a su alrededor, y todo lo atribuía a Dios y no se permitía sino las más austeras mortificaciones. Así Dios confunde la soberbia del mundo, revelando los tesoros más altos a los humildes.
La Iglesia no dudó en elevar a este monje negro al honor del altar, haciendo de él un ejemplo de su igual aprecio por los hombres virtuosos de cualquier raza. En efecto, sea un hombre virtuoso negro, amarillo o blanco, ella es la Madre de todos y el estímulo para que todos cumplan esa imagen y semejanza de Dios a la que fue llamado a ser, según las características de cada raza. Los hombres estamos llamados a amar a Dios y convertirnos en un reflejo de Él dentro de la raza que nacimos.
La vida maravillosa de San Benito nos dice que este Santo Negro es digno de tanta veneración como los grandes Santos de otras razas. En él comprendemos una de las tantas avenidas por las que la raza negra puede brillar ante los ojos de la Historia. En él vemos humildad, resignación y pobreza, haciendo un armónico equilibrio con otro gran negro, San Elesbaan, quien en su vida reflejó majestad, justicia, combatividad y sentido de la ortodoxia. San Benito y San Elesbaan son dos facetas de la gran vocación del pueblo negro, que siempre fueron acogidos en el seno de la Iglesia, como lo son en el Corazón de Jesús en el Cielo.
Que aquellos que condenan a su prójimo por algo tan grosero como el color de la piel sean confundidos, como los segadores burlones de la juventud de San Benito, por un Santo tan grande que fue reverenciado como tal en vida y es venerado en todo el mundo después de su muerte.
Gracias a Dios por el ejemplo que nos da San Benito el Negro, Patrono de Palermo, hacedor de milagros. San Benito, oramos para que puedas desconcertar a aquellos que injustamente denigran a sus vecinos. Mostradles que el verdadero camino de la vida no se encuentra en negar que todos están llamados a ser imágenes y semejanzas de Dios, sino en aceptar y admirar las grandes cualidades de cada raza. Que se conviertan para que encuentren su propio camino hacia Dios.
El Santo del día
Las características más destacadas de la vida de los santos se basan en los comentarios realizados por el fallecido Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Siguiendo el ejemplo de San Juan Bosco, quien solía hacer charlas similares para los chicos de su colegio, cada tarde era la costumbre del profesor Plinio hacer un breve comentario sobre las vidas del santo del día siguiente en una reunión para jóvenes con el fin de alentarlos en la práctica de la virtud y el amor por la Iglesia Católica. TIA pensó que sus lectores podrían beneficiarse de estos valiosos comentarios.
Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.
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Vida temprana
Nacido cerca de Messina, Sicilia, San Benito fue un hijo libre de padres africanos que habían sido esclavos. En su niñez sus padres le enseñaron diligentemente los caminos de la devoción a la Santísima Virgen, y desde temprana edad atrajo la admiración por su santidad.
A medida que crecía, trabajó para el amo de sus padres, trabajando en los campos mientras elevaba su corazón y su mente constantemente en oración al Dios eterno. Fue durante este tiempo que Benedicto se encontró con un santo ermitaño llamado Fr. Jerónimo Lanza.
Un episodio revelador
San Benedetto de Palermo
Los franciscanos en esta época se dedicaban a las mortificaciones austeras. Ninguna orden moderna puede concebir las penitencias sufridas por estos santos ermitaños de las montañas sicilianas.
Trabajador milagroso
Entre los franciscanos, San Benito comenzó a brillar rápidamente con virtudes eminentes, y la gente sencilla del campo comenzó a buscarlo para pedirle consejo en sus problemas. Incluso las fieras respetaban la cueva donde los franciscanos guardaban sus largas vigilias y sus austeros ayunos. San Benito informó que fue atormentado por un demonio, un ángel de Satanás que lo atormentaba como lo hizo con San Antonio. Fue en esta cueva franciscana donde comenzó a obrar curaciones milagrosas, pues Dios quiso que fuera conocido por medio de su humilde servidor.
Así fue que San Benito comenzó no solo a dar consejos divinamente inspirados, sino que pronto comenzó a obrar milagros. A través de la oración y la señal de la Cruz, San Benito curó las enfermedades que aquejaban a quienes imploraban su ayuda. La noticia comenzó a correr y la pequeña gruta franciscana casi se vio abrumada por aquellos que buscaban curas de este santo hombre de Dios. Sin embargo, pronto los franciscanos vieron que la gente de este campo abusaba de los milagros de Dios, por lo que trasladaron la ermita a una montaña en las afueras de Pellegrino. Después de la muerte de; P. Lanza, San Benito fue inmediatamente elegido jefe de la comunidad.
Los franciscanos sufrieron las reformas de Pío IV y San Benito finalmente fue llamado al Monasterio de Santa María de Jesús. Allí pasó el resto de su vida, y el retiro tuvo innumerables innumerables maravillas.
La vida en Palermo
En el Monasterio de Palermo la vida de San Benito resplandeció en virtud en la medida en que trató de ocultarla. Tan grande era su amor por la pobreza que andaba descalzo, incluso en invierno, y no se permitía el uso de nada más allá de las necesidades más básicas. Nuevamente, muchos comenzaron a buscarlo en busca de guía y curación, y con toda humildad obedecía cuando lo llamaban, sin tener apenas tiempo para descansar o retirarse a su amada soledad.
Hábito de San Benito
Por obediencia actuó como cocinero del monasterio, una posición muy humilde. Allí se le vio siendo asistido por ángeles cuando surgía la ocasión de preparar comida para invitados inesperados. Para mortificarse aún más, se permitiría probar la comida, pero luego se negaría a comer nada como una forma de negarle a la carne lo que se la llevó a desear. Cuando él cocinaba, la comida a menudo se multiplicaba milagrosamente.
Pronto llegó el momento de seleccionar un guardián del monasterio y, a pesar de sus fervientes protestas, fue elegido él, un hombre analfabeto y sin educación. Como líder, atendió a los enfermos, proveyó a los pobres, amonestó a los vacilantes y cumplió sus deberes de manera excelente. Posteriormente, fue elegido vicario y maestro de novicios. Su ejemplo inspiró a todos.
Después de que expiró su mandato como vicario, se retiró a la cocina una vez más y continuó realizando los milagros más asombrosos. Finalmente, después de predecir el curso de su propia enfermedad, encomendó su alma a Dios y murió en olor de santidad. Las multitudes de Palermo lloraron su muerte y fue elegido para ser el Santo Patrón de la ciudad.
Conclusión
Aquí no presento una lista exhaustiva de las virtudes, hechos, cualidades y milagros de este extraordinario Santo. Incluso una ligera comprensión de su ejemplo debería ser suficiente para inspirar a todos.
Con profunda humildad y la más profunda paciencia, trabajó en las ocupaciones más bajas y se sometió a las penitencias más agotadoras. En el país, los enfermos, ricos y pobres por igual, suplicaban su intercesión ante Dios para que les concediera la curación. Sus milagros fueron conocidos en todo el mundo latino y su perspicacia en muchos asuntos, seculares y religiosos, fue de inspiración divina.
Era común ver a hombres eruditos, de cabellos grises por la edad y el conocimiento, que buscaban desvergonzadamente el consejo de este pobre y sencillo monje que no había aprendido ni a leer ni a escribir. Su don de profecía asombraba a muchos a su alrededor, y todo lo atribuía a Dios y no se permitía sino las más austeras mortificaciones. Así Dios confunde la soberbia del mundo, revelando los tesoros más altos a los humildes.
Estatuas de San Benito, arriba, y San Antonio de Catala Girona en la Iglesia Nuestra Señora del Rosario de los Hombres Negros en São João del Rey, Brasil
La vida maravillosa de San Benito nos dice que este Santo Negro es digno de tanta veneración como los grandes Santos de otras razas. En él comprendemos una de las tantas avenidas por las que la raza negra puede brillar ante los ojos de la Historia. En él vemos humildad, resignación y pobreza, haciendo un armónico equilibrio con otro gran negro, San Elesbaan, quien en su vida reflejó majestad, justicia, combatividad y sentido de la ortodoxia. San Benito y San Elesbaan son dos facetas de la gran vocación del pueblo negro, que siempre fueron acogidos en el seno de la Iglesia, como lo son en el Corazón de Jesús en el Cielo.
Que aquellos que condenan a su prójimo por algo tan grosero como el color de la piel sean confundidos, como los segadores burlones de la juventud de San Benito, por un Santo tan grande que fue reverenciado como tal en vida y es venerado en todo el mundo después de su muerte.
Gracias a Dios por el ejemplo que nos da San Benito el Negro, Patrono de Palermo, hacedor de milagros. San Benito, oramos para que puedas desconcertar a aquellos que injustamente denigran a sus vecinos. Mostradles que el verdadero camino de la vida no se encuentra en negar que todos están llamados a ser imágenes y semejanzas de Dios, sino en aceptar y admirar las grandes cualidades de cada raza. Que se conviertan para que encuentren su propio camino hacia Dios.
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Los textos de los datos biográficos y los comentarios provienen de notas personales tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 a 1995. Dado que la fuente es un cuaderno personal, es posible que a veces las notas biográficas transcritas aquí no sean rigurosas siga el texto original leído por el Prof. Plinio. Los comentarios también se han adaptado y traducido para el sitio de TIA.