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Devociones Especiales
El origen de la Fiesta de Corpus Cristi
Gregory Johnson
Habían pasado muchos siglos en la Iglesia de Cristo antes de que hubiera una fiesta específica para el Santísimo Sacramento. Y en el siglo XIII cuando Nuestro Señor decidió que se instituyera, recurrió a una simple monja por medio de una visión para que fuera el instrumento de esta devoción en Su Iglesia. Santo Tomás de Aquino vivía entonces, al igual que el rey San Luis, pero Dios no eligió ni el saber de uno ni el poder real del otro como medio para ejecutar Su deseo.
Una procesión del Corpus Christi en la Plaza de San Pedro dirigida por Pío IX |
A partir de los 16 años, Juliana de Lieja (1193-1252), recibía de manera recurrente la misma visión cuando se arrodillaba en oración: una luna brillante aparecía continuamente ante ella con una pequeña porción oscurecida e invisible. Esa canonesa belga de la canonjía agustiniana de Mont Cornillon intentó en vano ahuyentar la visión. Finalmente, Nuestro Señor mismo vino a explicárselo.
Dijo que era para mostrar que el año litúrgico de la Iglesia permanecería incompleto hasta que el Santísimo Sacramento tuviera una fiesta propia, y deseaba que se instituyera por las siguientes razones:
- Primero, para que la doctrina católica pudiera recibir ayuda de la institución de esta fiesta, en un momento en que la fe del mundo se enfriaba y las herejías abundaban.
- Segundo, los fieles que aman y buscan la verdad y la piedad podrían sacar de esta fuente de vida, nueva fuerza y vigor para caminar continuamente por el camino de la virtud.
- En tercer lugar, la irreverencia y el comportamiento sacrílego hacia la Divina Majestad en el Santísimo Sacramento podrían, mediante la adoración sincera y profunda, ser extirpados y reparados. Luego le pidió que anunciara al mundo cristiano su voluntad de que se observara esta fiesta.
Temerosa, la canonesa suplicó a Nuestro Señor que fuera liberada de cumplir la orden. Nuestro Señor le respondió que la devoción solemne que ordenó observar, debía ser iniciada por ella y propagada por los pobres y humildes.
Durante 20 años el secreto estuvo escondido en el corazón de Juliana; no se atrevía a revelarlo a nadie y, sin embargo, un impulso interior la impulsaba a no olvidarlo. Tan terrible fue su temor por la misión que se le asignó que derramó lágrimas de sangre por ella.
Finalmente, ella le compartió la misión a su confesor y, con su permiso, él consultó a otros, especialmente al P. James de Threzis, archidiácono de la catedral de Lieja. Este sacerdote fue posteriormente elegido Obispo de Verdún, luego Patriarca de Jerusalén y, finalmente, Pontífice de Roma, siendo llamado Urbano IV.
La fiesta y la procesión del Corpus Christi entraron en el calendario de la Iglesia en el siglo XIII. |
Desde el momento en que se divulgó, se convirtió en una cuestión pública y los hombres estaban profundamente divididos al respecto. Muchos canónigos y monjes protestaron contra la nueva devoción y argumentaron que el Sacrificio Diario era suficiente para conmemorar el amor de Jesús en el Santísimo Sacramento, sin que se asignara un día especial para ese propósito.
Julinana siguió orando mientras la inquietud cívica y las controversias religiosas se desataban a su alrededor; la ciudad donde vivía se perdió y ganó en la lucha entre Güelfos y Gibelinos, saqueada por un ejército sin ley y reconquistada. Tres conventos sucesivos fueron quemados o destruidos ante ella. Dos veces Juliana, ahora superiora del convento y haciendo cumplir la estricta regla agustiniana, se vio obligada a huir de su convento.
Después de la segunda vez, se refugió en un convento cisterciense, luego en otro, y luego entre las pobres beguinas. Desde allí se instaló en la abadía cisterciense de Salzinners y, finalmente, en Fosses-les-Villes, donde vivió recluida hasta su muerte. Sin embargo, ningún problema terrenal podría hacerle olvidar la tarea que Nuestro Señor le había asignado.
Murió antes de que lo lograra, sin embargo, había hecho lo suficiente en su vida para proveer para su ejecución. En sus andanzas, se había encontrado con algunos hombres con devoción y habiendo aprendido a defender la fiesta del Santísimo Sacramento, ellos ayudaron a difundir la devoción, especialmente entre la gente sencilla.
Después de su muerte, se pidió al Papa Urbano IV, que era favorable a la fiesta, que extendiera la devoción a toda la Iglesia. El milagro eucarístico de Orvieto en 1263 fue fundamental en su decisión final a favor de la instalación de la fiesta del Corpus Christi.
El milagro de Orvieto
En 1263, un sacerdote alemán, Pedro de Praga, se detuvo en Bolsena durante una peregrinación a Roma. En ese momento este sacerdote estaba sufriendo una crisis de fe, dudando de que Cristo estuviera realmente presente en la Hostia consagrada. Mientras celebraba la Santa Misa sobre la tumba de Santa Cristina en la iglesia que lleva el nombre de esta mártir, apenas había pronunciado las palabras de la Consagración cuando la sangre comenzó a brotar de la Hostia consagrada y gotear sobre sus manos sobre el altar y el corporal.
Al principio, el sacerdote intentó ocultar la sangre, pero luego interrumpió la misa y pidió que lo llevaran a la vecina ciudad de Orvieto, donde residía entonces el papa Urbano IV. El Papa escuchó el relato del sacerdote y lo despidió. Luego envió emisarios para una investigación inmediata. Una vez comprobados todos los hechos, ordenó al Obispo de la Diócesis que trajera la Hostia y el lienzo con las manchas de sangre a Orvieto.
Con la presencia de arzobispos, cardenales y otros dignatarios de la Iglesia, el Papa se reunió con la procesión y, en medio de una gran pompa, hizo colocar las reliquias en la Catedral. El paño de lino con manchas de sangre todavía se conserva con reverencia y se exhibe en la catedral de Orvieto.
La Fiesta se introduce en el calendario de la Iglesia
Poco después del milagro de Orvieto, Urbano IV encargó a Santo Tomás de Aquino que compusiera el Propio para una Misa y un Oficio para la fiesta. Un año después, en agosto de 1264, Urbano IV, mediante la Bula papal Transiturus, instituyó la fiesta del Corpus Christi para la Iglesia universal. Al mismo tiempo concedió muchas indulgencias a los fieles por la asistencia a la Misa y al Oficio.
Procesión del Corpus Christi en Viena en 1951 |
El triunfo del Santísimo Sacramento fue completo y la devoción se extendió a lo largo y ancho de Europa. Desde ese momento [hasta después del Vaticano II], todas las iglesias de un país católico, desde la catedral de una ciudad real hasta la capilla de la aldea más modesta, mantuvieron la fiesta el jueves siguiente al Domingo de la Trinidad. La procesión saldría a las calles seguida por las autoridades del reino. Es el reconocimiento público por parte del mundo católico de Jesús en el Santísimo Sacramento.
Proféticamente, Nuestro Señor vio que en el futuro esta misma doctrina sería atacada y la Fe se pondría en grave peligro. En el cenit del esplendor medieval de la Iglesia, previó nuestro tiempo. Seguramente ninguna orden se cumplió mejor que la que prometía a la Iglesia un buen servicio mediante la institución de la fiesta del Corpus Christi.
En Francia sobrevivió a todas las revoluciones civiles; su restablecimiento siempre se ha debido a la influencia de la Iglesia. Ella es la paloma con la rama de olivo que simboliza el fin del gran diluvio.
Juan Bern Dalgairns, sacerdote del Oratorio de San Felipe Neri, nos cuenta los efectos beneficiosos duraderos de la fiesta del Corpus Christi:
“El recuerdo de la procesión en la que, de niño, esparcía flores ante el Santísimo Sacramento a su paso por las calles, es una confesión hecha por el propio libertino y fue la prenda de su conversión final.
"La pompa civil y militar desplegada es una prueba de que el país sigue siendo católico, y el propio infiel obligado a estar con la cabeza descubierta ante el Santísimo Sacramento o a permanecer dentro de su casa da testimonio de que la esfera pública es católica y del triunfo del Santísimo Sacramento".
Rezamos por volver a esos días, es el anhelo de los fieles católicos en el siglo XXI.
Arriba, una procesión del Corpus Christi del siglo XIX en Sevilla; abajo, en 2012 Baviera se revive una costumbre del siglo XVII de una procesión de Corpus Christi por el lago Stafflesee
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Adaptado de La Santísima Eucaristía, nuestro mayor tesoro
P. Michael Müller, Baltimore, Kelley & Piet, 1868, Capítulo 13
Publicado el 30 de mayo de 2021
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