Costumbres Católicas
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La fiesta de Santo Tomás:
costumbres animadas y varoniles
Hombres alemanes disparan en los Alpes para ahuyentar a los demonios y saludar a la Navidad
Los últimos días de Adviento siempre estuvieron adornados con encantadoras costumbres mientras los católicos se esforzaban por disipar el mal y practicar la caridad en preparación para la Navidad.
En algunas partes de Europa central, era tradicional que los hombres realizaran ciertas ceremonias vigorosas para ahuyentar a los demonios antes de Navidad. Era creencia común que los espíritus y demonios merodeaban por la tierra en mayor número en estas noches porque la oscuridad estaba en su apogeo.
Para disipar los demonios, los hombres irían a las montañas. haciendo sonar látigos, disparando armas, tocando campanas y desfilando con máscaras grotescas los días antes y después de Navidad. En los países alemanes, estas noches se llamaban Rauhnächte (Noches duras). Las noches más importantes para estas prácticas fueron La Noche de Tomás (21 de diciembre), Nochebuena, Nochevieja y Epifanía.
Los "whipcrackers" ahuyentan a los demonios en la región de Berchtesgadener Land
Mientras los hombres bendecían la propiedad de la casa, las mujeres y el resto de la familia se reunían junto al altar familiar para rezar un Rosario por la ayuda celestial en esa empresa.
Inglaterra Thomasing
En Inglaterra, el día de Santo Tomás, era costumbre que las mujeres pobres hicieran "tomas" o "bondad" en las casas de sus vecinos más ricos. Estas pobres mujeres, a menudo vestidas con mantos rojos, pedían en nombre de Santo Tomás comida (especialmente frutas y harina de trigo para pan de Yule) y limosna para poder celebrar la próxima fiesta de Navidad de manera adecuada. Muchos de los destinatarios de la limosna daban a sus benefactores ramitas de acebo o muérdago. Con espíritu de hospitalidad, los benefactores solían invitar a los pobres a su casa para darles vino especiado.
Las damas inglesas hacen "Thomasing"
Well-a-ay, well-a-day, St. Thomas se va demasiado pronto;
Entonces por su bondad oramos, porque el buen tiempo no se quedará.
¡La noche más larga y el día más corto!
¡Por favor recuerde el día de Santo Tomás!
En Finlandia, era tradicional limpiar la casa el día de Tomás. Mientras se hacía la colada, el herrero, el cura y el cerrajero del pueblo acudían a cada casa pidiendo limosna para recompensar su trabajo. Los hombres siempre fueron bien recibidos, se les dio comida y bebida además de dinero.
La búsqueda de una posada
Una costumbre popular era que la gente imitara a Nuestra Señora y San José en busca de una posada cada una de las nueve noches antes de Navidad. En Europa central, esta costumbre se conocía como "Herbergsuchen" ("Buscar una posada") y en México se la conocía como "Posadas".
En México y algunas regiones de Estados Unidos, la costumbre de Las Posadas tiene lugar las nueve noches antes de Navidad. Se elige una niña para montar en burro vestida de Nuestra Señora y un niño representa a San José; a veces un ángel, pastores y los Reyes Magos los acompañan.
Posadas en Tucson en la década de 1960
Finalmente, después de paradas en varias casas, la última casa da la bienvenida a la Sagrada Familia, junto con todo el vecindario, para rezar la Novena de Navidad y el Rosario y disfrutar de una buena comida y bebidas mexicanas.
En la última noche (Nochebuena), la procesión está en su máxima expresión con dos nuevos niños que se agregan para actuar como padrinos de Nuestro Señor. Cuando la procesión llama a la puerta de la última casa, la puerta se abre para revelar un belén en el que los padrinos colocan una efigie del Niño Jesús. En esta gran llegada final de la noche de Navidad, los mexicanos muestran su alegría con fuegos artificiales, piñatas y otras festividades seguidas de la misa de medianoche.
En Austria, Herbergsuchen fue acompañado por antiguos villancicos de Adviento y la canción " Wer Klopfet an ". Esta canción encantadora y popular se toca y canta, con San José y Nuestra Señora yendo a varias posadas y siendo rechazados por fríos posaderos.
En las regiones alpinas alemanas y partes de Hungría, las familias pasaban una imagen de Nuestra Señora, especialmente bendecida por el párroco el primer domingo de Adviento, de un hogar a otro en cada una de las nueve noches. La familia honrada al albergar la imagen del día la adornaría con velas, y en una ceremonia vespertina se reunieron a su alrededor para cantar y honrar a Nuestra Señora como la futura Madre (Un himno favorito fue "Maria, die schönste Schäferin").
Una familia en los Alpes regresa a casa después de entregar la santa imagen a sus vecinos
La familia que recibió la imagen invitaba a la familia visitante al interior para tomar bebidas y refrescos antes de encender el hogar. Calentada por la alegría y las comidas, la familia visitante recorrería los senderos nevados de regreso a su hogar. La última familia que recibió la imagen o estatua se dirigía a la iglesia en Nochebuena para devolver la imagen a su lugar apropiado.
En algunas zonas, la imagen seguiría moviéndose de casa en casa durante toda la temporada navideña hasta la Candelaria, ya que cada familia quería el honor de recibir a la Sagrada Familia en su hogar.
Chicos anlocken
Luego, los chicos desfilarían por el pueblo con la imagen acompañados de nueve chicas vestidas de blanco. La procesión finalizaría en la iglesia donde se colocaría la imagen en su lugar especial en la Guardería.
En Austria y Franconia se practicaba la costumbre de Anklöckeln (golpear) los tres jueves antes de Navidad. Niños u hombres vestidos de pastores iban desfilando de casa en casa. cantando villancicos de Adviento (especialmente "Gott griaß enk, Leitln"), tocando la flauta y recitando poemas para difundir las buenas nuevas de la inminente fiesta. Los niños eran recompensados con comida y bebida o algún otro regalo.
En algunas partes de Inglaterra, durante la semana antes de Navidad, las mujeres pobres del pueblo hacían procesión con "Imágenes de Adviento" (dos muñecos que representan a Nuestra Señora y el Niño Jesús) a cada casa, pidiendo medio centavo. Cantaban un hermoso villancico sobre las siete alegrías de María mientras realizaban la procesión.
En Yorkshire, las mujeres llevaban solo una "imagen" del Niño Jesús en una caja adornada con árboles de hoja perenne y flores. Cada hogar que daba una limosna a estas mujeres podía sacar una flor o un trozo de verdor de la caja, que se creía curaba los dolores de muelas.
En toda Inglaterra se consideraba una afrenta terrible negar un centavo a los portadores de las "Imágenes de Adviento". También se consideró una gran desgracia no recibir la visita de estas santas imágenes. (Libro de los días)
Pifferari juega ante Nuestra Señora para aliviar su expectativa
En Castelbuono, Italia, la gente vestida de pastores y de la Sagrada Familia iba de casa en casa en estas nueve noches cantando la canción tradicional, Viaggiu Dulurusu. En Marianopoli, los hombres locales caminaban por las calles tocando canciones de cuna tradicionales. ninnaredda, para anunciar la inminente venida del Niño Jesús.
Los pifferari (gaiteros) bajaban de las regiones montañosas italianas a las ciudades de Nápoles y Roma durante estas noches. Estos hombres hacían tocan música dulce con sus flautas por las calles de las ciudades deteniéndose ante las imágenes de Nuestra Señora para calmarla en su expectativa del nacimiento de su Hijo y ante las carpinterías para honrar a San José. (Curiosidades de las costumbres populares...)
Restaurando las costumbres
La costumbre de Herbergsuchen o Posadas se puede restaurar incluso si se trata simplemente de la familia inmediata o del hogar. Todas las noches a partir del 17 de diciembre, la familia, vestida para las partes, puede desfilar por la casa llevando una imagen de Nuestra Señora o una imagen de la Sagrada Familia y cantando villancicos tradicionales de Adviento.
Cada noche la procesión puede terminar en la habitación de un familiar diferente donde se puede colocar la imagen en un altar preparado para ello. Quien reciba la Sagrada Imagen debe hacerlo con devoción y seriedad, esforzándose por dar la debida reparación a la Sagrada Familia por la negativa de los posaderos.
Estas costumbres milenarias parecen cumplir bien la súplica de Dom Gueranger: " Entremos en el espíritu de la Iglesia; reflexionemos sobre el gran Día que viene; para que así podamos participar en estos últimos y las más fervientes solicitudes de la Iglesia implorando a su Esposo que venga, y a las cuales Él finalmente cede. ” (Año litúrgico, vol. 1, p. 484)
Pastores italianos dando una serenata a Nuestra Señora
Publicado el 17 de diciembre de 2020
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