Costumbres Católicas
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Tradiciones católicas en el Día de los Difuntos
Un mar de flores en las tumbas de los países católicos
Muchos católicos piadosos mantenían sus ventanas abiertas durante todo el día, en el Día de Todos los Santos para que las Almas del Purgatorio pudieran escuchar sus oraciones y ser consoladas por ellas.
Los austriacos creían que en el Día de Todos los Santos, las almas santas vagarían por los bosques invisibles para el hombre mortal. Las madres y los padres austríacos instruían a sus hijos a recitar oraciones por los muertos en voz alta cuando caminaban por los campos y en la iglesia para dar consuelo a las almas santas.
Visitando las tumbas
En algunos países, la Misa de Réquiem era seguida por una procesión hasta el cementerio donde se cantaban solemnemente las Vísperas de Muertos. Los católicos de todas partes iban al cementerio en este día para orar respetuosamente por los muertos y adornar las tumbas.
Una dama mexicana reza por las pobres almas; debajo,una familia francesa camino al cementerio
Muchos católicos hacían grandes esfuerzos para ayudar a las Santas Almas. Los puertorriqueños a menudo caminaban kilómetros para visitar el cementerio, las mujeres vestidas con sus mejores atuendos y llevando flores y jarrones llenos de agua. Cada tumba recibía una bendición del cura del pueblo, quien recitaba las Oraciones de los Muertos mientras la gente lo seguía en procesión. A menudo, esta procesión duraba hasta la medianoche, porque el sacerdote no descuidaba ni una sola tumba.
En México los católicos se levantaban antes del amanecer para ir a los cementerios. Llevaban flores y velas para adornar las tumbas junto con panes, pasteles, calabazas confitadas y dulces de colores brillantes en forma de calavera para un picnic junto a la tumba familiar. Muchas familias mexicanas mantenían una vigilia durante toda la noche en las tumbas de sus seres queridos a la luz de las velas, rezando, festejando, cantando y contando historias de sus familiares fallecidos.
Los sicilianos organizarían un banquete en la tumba familiar; en su centro había un hermoso ramo de crisantemos. En algunas regiones de Portugal y Lituania, también era tradicional tener un picnic en el cementerio.
Dar limosna y caridad
Cuando los católicos de los países de Europa central visitaban los cementerios el Día de los Difuntos, siempre había muchos pobres y mendigos que acudían en masa para recibir limosnas a cambio de oraciones por las Santas Almas de los familiares fallecidos de sus benefactores.
Un mendigo en Italia
Los mendigos no solo rezaban por los muertos, sino que también recitaban poesía, contaban cuentos y cantaban canciones sobre los santos a cualquiera que se detuviera a escuchar. ¡Felices los días en que hasta los miembros más pobres de la sociedad daban gloria a Dios!
En Hungría, los niños huérfanos eran invitados a todas las casas para recibir comidas y obsequios de ropa y juguetes.
En Rusia, los campesinos colocaban trigo y miel en las tumbas de sus parientes y se las ofrecían a cualquier transeúnte diciendo: "Que Dios perdone tus pecados".
Comida para el alma
A lo largo del tiempo, el hombre ha visto una conexión simbólica entre las semillas muertas y enterradas. La semilla de invierno sembrada en septiembre u octubre se parecía a los muertos en sus tumbas. Por esta razón, las semillas, los cereales y el pan fueron alimentos destacados para El Día de Todos los Santos. Honrar a los muertos también se consideró una forma de asegurar una buena cosecha, especialmente por los portugueses que consideraban a los muertos como "los guardianes de la semilla enterrada".
Una simple fiesta de castañas en Portugal; debajo, mazapán, croquetas y castañas asadas en Cataluña
La haba se usaba tradicionalmente en platos de países cercanos al Mediterráneo debido a su antigua asociación romana y griega con los muertos. Los monjes de Cluny entendieron cómo cambiar las supersticiones paganas en una forma simbólica de honrar a los muertos. Hervían grandes ollas de habas y las ofrecían a los pobres por las almas de los muertos. Esta costumbre se extendió a las ciudades y pueblos donde se dejaban grandes ollas de habas en las esquinas para todos, especialmente para los pobres.
En cada región de Italia se comía un plato italiano distinto en este día. Algunas regiones servían platos de Farro , o trigo descascarado, debido a su conexión con la nueva vida. Pero las comidas tradicionales favoritas eran los dulces.
Fava dei Morti (frijoles de los muertos) eran pasteles en forma de frijol hechos de almendras molidas, azúcar, mantequilla, huevos y harina. Estas deliciosas galletas podían ser blancas, rosas o chocolate, los maravillosos colores agregaban el encanto de la fiesta. Ossi da morto (huesos de los muertos) eran galletas hechas de almendras y claras de huevo. Pupi di cana eran dulces con forma de dedos humanos. Armuzzi era un pan de muerto con forma de dos manos cruzadas. Otro era Pan dei morti, versiones de las cuales también se horneaban en México, Portugal y otros países latinos.
Piamonte y Toscana tenían festivales de castañas en esta época del año. En Italia, España y Portugal, las castañas se consideraron durante mucho tiempo vado de los muertos. Por lo tanto, en muchas regiones era tradicional comer platos de castañas en el Día de los Difuntos. De hecho, este era a menudo el día que los italianos esperaban durante todo el año para comer sus primeras castañas asadas del otoño.
Los gallegos y los portugueses tenían una elaborada fiesta conocida como magusto , que siempre incluía el vino nuevo de los viñedos y castañas asadas a fuego abierto. Familias reunidas en casas o pueblos enteros para un picnic al aire libre en esta alegre fiesta. En Galicia, si la comida era en casa, los guisos y empanadas calientes acompañaban a las castañas, pero si la comida era al aire libre, se cocinaba un gran plato principal de arroz. Incluso los campaneros que tenían la responsabilidad de doblar las campanas en honor a los muertos durante todo el día tenían su propio magusto en el campanario.
Castañas sobre un fuego abierto; debajo, pasteles del alma de especias con cruces de grosella
Los suizos disfrutaban "Galletas de Huesos ". En la ciudad de Provins, cerca de París, era tradicional hornear pequeñas tartaletas conocidas como Niflettes ("No llores más").
Los católicos de Europa central horneaban sus pasteles y panes del Día de los Difuntos usando la misma masa dulce que el "Pan de Todos los Santos". Estos pasteles, horneados en honor a las Santas Almas, se conocían como "Pan de Todos los Santos" y se entregaban a los niños y a los pobres. Los checoslovacos bebían leche fría junto con sus pasteles "para enfriar las almas del Purgatorio".
En las Islas Británicas, estos pasteles se llamaban "Tortas Del Alma" (conocido por los escoceses como Dirge Cakes), sazonado con pimienta de Jamaica, nuez moscada, canela, jengibre u otras especias y, a menudo, relleno con pasas o grosellas y marcado con una cruz. Era tradicional regalar un pastel de alma a cada huésped que pasaba por la casa ese día.
'Noches del alma'
En Europa Central, los ocho días posteriores a Todos los Santos se conocían como "noches del alma" ( Seelennachte ). Eran días de oraciones extras, penitencias, buenas obras y misas por las Santas Almas. La Iglesia otorgaba una indulgencia plenaria para ser aplicada a las Pobres Almas del Purgatorio a quienes visiten un cementerio en cualquier día de esta octava.
Muchas personas asistían a misa todas las mañanas de la octava y rezaban el Rosario todas las noches frente a una vela bendecida. Después de cada comida, se distribuía una generosa porción de comida a los pobres. Los bailes y otros entretenimientos públicos similares se evitaban durante este tiempo para respetar la dolorosa situación de las Santas Almas.
Sería muy bueno si pudiéramos ver estas costumbres restauradas entre los católicos de hoy, tanto laicos como religiosos. Debemos mostrar nuestra devoción a la Iglesia que sufre en el Purgatorio no solo con nuestras oraciones, sino también en nuestras acciones exteriores en estos días sagrados de Todos los Santos.
Campaneros elegidos para tocar las campanas a una hora durante el Día de los Difuntos
Publicado el 29 de octubre de 2021
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