Halloween, sus orígenes paganos, las fiestas católicas de Todos los Santos

Nuestra Fe bajo Ataque

Halloween: un regreso al paganismo

Marian T. Horvat, Ph.D.

Cada año por esta época, los hechiceros plantean un desafío contra los santos. No se necesita una mente astuta para descubrir qué lado está dominando en estos días.

Esqueletos de Halloween, brujas, fantasmas, arañas y cuervos junto con calabazas decoran ventanas y céspedes con casi la misma regularidad que las luces navideñas y las guarderías. Los adultos y los niños discuten y preparan disfraces para sus alegres trucos y fiestas. Los jóvenes visitan casas encantadas; las cadenas de televisión patrocinan fiestas de monstruos con todo tipo de programas de terror; brujas y brujos reales dan entrevistas explicando el significado y la importancia de su fiesta especial.

Restaurantes y cafés decoran para la fiesta de Halloween. ¿Un regreso al paganismo?

Cada año, al mismo tiempo, algunas iglesias católicas, escuelas y familias contrarrestan valientemente con festivales de santos. Los niños se disfrazan de sus patronos o santos favoritos para celebrar el Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre, una fiesta solemne y festiva de obligación para honrar a todos aquellos, conocidos y desconocidos, que ya están en la gloria de Dios. El día siguiente, 2 de noviembre, es el Día de los Difuntos, cuando los católicos rezan por el alivio de las almas que sufren en el Purgatorio, especialmente los miembros de su familia.

Puedo recordar a las Hermanas de la Caridad instruyéndonos para visitar una Iglesia para rezar seis Padres Nuestros, Avemaría y Gloria por las intenciones del Papa de recibir una indulgencia plenaria por un alma en el Purgatorio. Podrías salir y volver a entrar en la Iglesia para ofrecer las oraciones por otra alma. Mi madre contaba acerca de los "concursos de santos" que ella y sus amigos tenían en la pequeña ciudad de St. Mary's, KS, para ver quién podía sacar más almas del Purgatorio. En México, el día de los muertos , era una festividad importante, con familias que hacían elaborados altares domésticos donde ofrecían oraciones especiales por los miembros que habían muerto.

Estas buenas costumbres y prácticas católicas se han olvidado en gran medida y se han dejado de lado con el creciente declive del cristianismo y el correspondiente aumento del paganismo. Incluso el día festivo obligatorio ha sido abolido, y muchos católicos ya no piensan en el significado religioso de Halloween, que significa víspera santa , del inglés antiguo all hallow E'en . Desafortunadamente, existe una razón para esa negligencia. En los medios de comunicación y las aulas, se presta toda la atención a las calabazas, los monstruos y la sangre. En la Iglesia, esas santas costumbres de años pasados son ridiculizadas como anacronismos anteriores al Vaticano II y los sacerdotes ya no predican sobre el Purgatorio.

Orígenes paganos

Los celtas adoptaron muchas ceremonias y costumbres religiosas druidas. Arriba , una ceremonia de solsticio de mediados de verano realizada hoy

Los orígenes de Halloween se remontan al antiguo festival celta de Samhein que marcaba el final de la cosecha y el comienzo del invierno, una época del año asociada con la muerte. Los celtas paganos creían que esa noche, la frontera entre el mundo de los vivos y los muertos se desdibujaba, y los fantasmas de los muertos regresaban a la tierra. Era una noche de comunicación sobrenatural con los muertos, diversas formas de adivinación y profecía y rituales sexuales.

En los años 800, la influencia de la Iglesia católica entró en tierras celtas. En el siglo VII, el Papa Bonifacio IV ya había designado el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos, un momento para honrar a los santos y mártires. Más tarde, la Iglesia haría del 2 de noviembre el Día de los Difuntos, un día para honrar a los muertos. La víspera de Todos los Santos y Todas las Almas se celebraba con grandes hogueras, desfiles y disfraces de santos, ángeles y demonios.

Así actuó sabiamente la Iglesia misionera frente a esta fiesta pagana que transformó. Ordenando las costumbres y hábitos que existían entre un pueblo convirtiéndolo a la Religión Católica.

Un proceso inverso: el regreso al paganismo

¿Cómo podemos interpretar el gran énfasis de hoy en los aspectos macabros y ocultos de Halloween? ¿Es simplemente un proceso de secularización? ¿Una noche para explotar la credulidad de los niños y sus miedos a los espíritus y fantasmas? Creo que hay algo más.

En lugar de que la Iglesia instituya sabiamente tradiciones sólidas para reemplazar las costumbres paganas, hoy estamos presenciando un proceso inverso. Una sociedad pagana está borrando el recuerdo mismo de nuestras fiestas católicas. Halloween, que alguna vez se usó para designar la víspera de la Fiesta de Todos los Santos, se ha convertido en una fiesta estrictamente secular en la mente de la mayoría de las personas. La Fiesta de Todas las Almas está prácticamente borrada de la mente de la sociedad en general.

Casas encantadas como la Cripta de las criaturas en Bloomington (IL) ofrecen escalofríos y emociones: la nerviosa emoción del paganismo

Las fiestas católicas tenían como objetivo mostrar que el alma justa que cree en la Resurrección y en una recompensa eterna no debe temer a la muerte. Se conmemora a los muertos y al hacerlo, invita a los fieles a realizar una sana meditación sobre la muerte. Explotando esqueletos, fantasmas, vampiros y demonios, incluso en la ridícula forma de disfraces y máscaras, el Halloween moderno hace más que borrar el recuerdo de la muerte: es una especie de invitación para que nuestros hijos se acostumbren al peor lado del paganismo que es su familiaridad con el horror y el diablo.

El mismo hecho de que los católicos no estén más preocupados por este neopaganismo desenfrenado y la eliminación de nuestras fiestas religiosas es una señal de cuánto se ha debilitado la vigilancia católica. A través de los años, la mayoría de los padres han dejado de transmitir las costumbres católicas a los niños, las monjas y los sacerdotes en las escuelas católicas ya no transmiten la herencia y las tradiciones católicas. El resultado son generaciones de niños sin el recuerdo de las fiestas y tradiciones religiosas.

¿Qué está tomando su lugar? No se trata solo de valores seculares y materialismo. Lo que vemos es el regreso a los rituales demoníacos del paganismo.

Por ejemplo, hoy Halloween enfatiza la agresión, lo macabro, la sangre, la muerte, los monstruos e incluso las figuras inmorales. ¿Qué horizontes abren estas figuras siniestras y grotescas para niños y jóvenes? No lo maravilloso, sino lo horrendo. ¿Qué tipo de emociones estimulan? No el duelo templado y sereno por la muerte de las celebraciones católicas, sino el miedo y la excitación nerviosa de los rituales paganos. Lo grotesco y monstruoso se están volviendo connaturales con el espíritu moderno, un producto típico del neopaganismo.

Entonces, ¿qué debemos hacer con Halloween?

En principio, lo que se le presenta a un niño debería tender a hacerlo más maduro si tiene una influencia saludable. La Iglesia, en su sabiduría, estimuló la fiesta de los Santos, para formar a los niños estimulando su imaginación y abriendo sus horizontes a las grandes y valientes hazañas de los héroes y heroínas de su Historia. Alentó las oraciones y celebraciones por las almas de los fieles difuntos para que sus hijos estuvieran equilibrados y serenos, en lugar de frenéticos y temerosos, frente al espectro de la muerte.

Ante esto, aquí está mi consejo: Evite entrar en las conmemoraciones neopaganas de Halloween. Restablezca las costumbres católicas y celebre las felices y santas fiestas de Todos los Santos y Todas las Almas.

Este artículo fue publicado originalmente por TIA el 26 de octubre de 2004.
Traducido al español y publicado por TIA Ecuador el 30 de octubre de 2020.