Simbolismo
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Arma Christi, las ‘Armas de Cristo’
o Instrumentos de su Pasión
Para el hombre medieval, el símbolo era una marca de identificación. Un emblema expresaba a una persona, como el león alado que representa a San Marcos, o un gran acontecimiento, como un lirio que simboliza la Anunciación. Estas representaciones simbólicas tienen una simplicidad, autenticidad y sacralidad que perduran a través de los siglos.
¿La razón de esto? El artista medieval estaba impregnado del espíritu católico; creía que lo que pintaba o construía representaba un absoluto. En consecuencia, lo que creaba respiraba su fe.
Ciertamente, en el centro de la Historia Católica está la Pasión de Nuestro Señor. En consecuencia, los símbolos que representan la Agonía, la Traición, el Arresto, el Juicio, la Condena, la Crucifixión, el Descendimiento y la Sepultura de Nuestro Señor fueron utilizados muy pronto en la pintura y la escultura y fueron universalmente reconocidos por los fieles.
A esos símbolos se les dio el hermoso nombre de Arma Christi, o Armas de Cristo. Eran los Instrumentos de la Pasión, que en términos heráldicos se convirtieron en las “armas” de Cristo, pues estas fueron las armas que Cristo utilizó para lograr su victoria sobre Satanás, la muerte y el pecado.
Instrumentos de la Pasión
Una muestra de los símbolos más importantes de la Pasión se presenta de manera muy ordenada en las dos imágenes arriba, del siglo XI de la Église Saint-Pierre en Collonges-la-Rouge. Parecía un buen punto de partida para quienes están interesados en aprender sobre el Arma Christi utilizado tanto en ilustraciones como en pinturas medievales y renacentistas. Un reciente resurgimiento del interés por los símbolos da a estas explicaciones una relevancia especial hoy.
En esta primera imagen arriba a la izquierda, encontramos en la parte inferior izquierda uno de los símbolos más conocidos de la Agonía, el cáliz destinado a evocar la Agonía de Cristo en el Huerto de Getsemaní. El cáliz es llamado la Cruz del Sufrimiento, y a menudo se representa en manuscritos como una copa de oro con joyas preciosas con una Cruz roja que se eleva de ella, simbolizando la Sangre que Nuestro Señor sudó en el Huerto.
Junto a él están la linterna y la antorcha de los guardias romanos, símbolos de la traición. Se refieren a la escena en el Evangelio de San Juan (18:3) donde Judas y una banda de rufianes “vienen allí con linternas, antorchas y armas”.
La espada y la vara – cuando se cruzan como la letra X – también son símbolos bien conocidos de la traición. La espada en esta representación del Arma, sin embargo, es muy probablemente la espada de San Pedro, utilizada para cortar la oreja de Malco, el siervo del sumo sacerdote. Muy a menudo esa oreja cortada se representa con la espada, indicando la escena del Huerto durante el arresto de Nuestro Señor.
En el centro encontramos la columna, un símbolo clave del juicio y la condena de Nuestro Señor Jesucristo. Recuerda a los fieles la columna donde Nuestro Señor fue azotado por orden de Poncio Pilato. Sobre la columna está el velo de la Verónica, correspondiente al famoso episodio de Cristo imprimiendo su Sagrado Rostro en el velo que ella le ofreció como alivio de su sufrimiento. Aún a la izquierda de la columna, encontramos un azote (a menudo se utilizan dos azotes en aspa) que nos recuerda su Flagelación.
A ambos lados de la columna, hay una vara o una caña para representar la burla que Nuestro Salvador sufrió a manos de sus captores cuando lo golpeaban. A menudo una cabeza escupiendo se pinta para representar esta acción ofensiva de los brutales verdugos. Las 30 monedas de Judas también se muestran aquí en fila, subrayando su inicua traición.
El recipiente, en la parte inferior derecha, generalmente representa el agua vertida sobre las manos de Pilato.
Finalmente, encontramos una mano, utilizada para representar muchas escenas de la Pasión. Estas manos cortadas esparcidas en el fondo de escenas medievales de la crucifixión como la
a la izquierda pueden parecer extrañas al ojo moderno, pero la imaginación medieval sabía cómo interpretarlas.
Por ejemplo, en la imagen a la izquierda, están las muchas manos de los torturadores de Cristo (por ejemplo, el puño cerrado utilizado para golpearlo, el dedo señalador que lo ridiculiza); luego tenemos la mano de Pedro cortando la oreja de Malco, la mano del traidor Judas recibiendo las 30 monedas de la mano del sumo sacerdote. A menudo en este tipo de escenas también están las manos de Pilato lavándose de la Sangre del Salvador en una vasija que derrama el agua. A veces también se representa una toalla blanca utilizada por Pilato para secarse las manos.
Otro panel de símbolos
Dirijámonos ahora al segundo panel de símbolos de la Pasión, a la derecha. En este panel, tres cruces vacías dominan la pintura, representando su Crucifixión con los dos ladrones y el Descendimiento, con la gran Cruz de Cristo en el centro y las cruces del buen y del mal ladrón a cada lado.
En la base de la Cruz central, a ambos lados, observamos dos plantas de hisopo creciendo, en referencia a la descripción de San Juan de la Crucifixión: “Había allí un vaso lleno de vinagre; entonces ellos llenaron una esponja de vinagre, la pusieron sobre hisopo y la acercaron a su boca.” (19:29)
Una caña con hisopo y una esponja, que contiene vinagre y hiel, está de hecho representada en el lado izquierdo del panel, mientras que la lanza puntiaguda que atravesó el Corazón de Nuestro Señor se muestra en el lado derecho del panel.
La escalera, una a cada lado de la Cruz, se utilizó en el Descendimiento. Apoyados sobre los brazos de la Cruz de Cristo hay dos símbolos muy comunes: el martillo utilizado para clavar los clavos en la inocente Carne de Nuestro Señor y las tenazas utilizadas para sacarlos después de su Muerte. Rara vez un manuscrito que representa símbolos de tortura deja de incluir estos símbolos. Asimismo, el gallo casi siempre está presente para mostrar la traición de Pedro, quien negó a Cristo tres veces durante la noche – representada por la estrella – antes de que cantara el gallo, como Cristo lo había predicho.
Habiendo presentado estos criterios básicos, ofreceré varios más en el próximo artículo sobre el Arma Christi y luego invitaré a los lectores interesados a analizar por sí mismos varios otros manuscritos medievales que representan símbolos de la Pasión.
Continuará ...
Ciertamente, en el centro de la Historia Católica está la Pasión de Nuestro Señor. En consecuencia, los símbolos que representan la Agonía, la Traición, el Arresto, el Juicio, la Condena, la Crucifixión, el Descendimiento y la Sepultura de Nuestro Señor fueron utilizados muy pronto en la pintura y la escultura y fueron universalmente reconocidos por los fieles.
A esos símbolos se les dio el hermoso nombre de Arma Christi, o Armas de Cristo. Eran los Instrumentos de la Pasión, que en términos heráldicos se convirtieron en las “armas” de Cristo, pues estas fueron las armas que Cristo utilizó para lograr su victoria sobre Satanás, la muerte y el pecado.
Instrumentos de la Pasión
Una muestra de los símbolos más importantes de la Pasión se presenta de manera muy ordenada en las dos imágenes arriba, del siglo XI de la Église Saint-Pierre en Collonges-la-Rouge. Parecía un buen punto de partida para quienes están interesados en aprender sobre el Arma Christi utilizado tanto en ilustraciones como en pinturas medievales y renacentistas. Un reciente resurgimiento del interés por los símbolos da a estas explicaciones una relevancia especial hoy.
En esta primera imagen arriba a la izquierda, encontramos en la parte inferior izquierda uno de los símbolos más conocidos de la Agonía, el cáliz destinado a evocar la Agonía de Cristo en el Huerto de Getsemaní. El cáliz es llamado la Cruz del Sufrimiento, y a menudo se representa en manuscritos como una copa de oro con joyas preciosas con una Cruz roja que se eleva de ella, simbolizando la Sangre que Nuestro Señor sudó en el Huerto.
La espada y la vara – cuando se cruzan como la letra X – también son símbolos bien conocidos de la traición. La espada en esta representación del Arma, sin embargo, es muy probablemente la espada de San Pedro, utilizada para cortar la oreja de Malco, el siervo del sumo sacerdote. Muy a menudo esa oreja cortada se representa con la espada, indicando la escena del Huerto durante el arresto de Nuestro Señor.
En el centro encontramos la columna, un símbolo clave del juicio y la condena de Nuestro Señor Jesucristo. Recuerda a los fieles la columna donde Nuestro Señor fue azotado por orden de Poncio Pilato. Sobre la columna está el velo de la Verónica, correspondiente al famoso episodio de Cristo imprimiendo su Sagrado Rostro en el velo que ella le ofreció como alivio de su sufrimiento. Aún a la izquierda de la columna, encontramos un azote (a menudo se utilizan dos azotes en aspa) que nos recuerda su Flagelación.
A ambos lados de la columna, hay una vara o una caña para representar la burla que Nuestro Salvador sufrió a manos de sus captores cuando lo golpeaban. A menudo una cabeza escupiendo se pinta para representar esta acción ofensiva de los brutales verdugos. Las 30 monedas de Judas también se muestran aquí en fila, subrayando su inicua traición.
El recipiente, en la parte inferior derecha, generalmente representa el agua vertida sobre las manos de Pilato.
La flor de la pasión tiene muchos símbolos de la Pasión de Cristo
Por ejemplo, en la imagen a la izquierda, están las muchas manos de los torturadores de Cristo (por ejemplo, el puño cerrado utilizado para golpearlo, el dedo señalador que lo ridiculiza); luego tenemos la mano de Pedro cortando la oreja de Malco, la mano del traidor Judas recibiendo las 30 monedas de la mano del sumo sacerdote. A menudo en este tipo de escenas también están las manos de Pilato lavándose de la Sangre del Salvador en una vasija que derrama el agua. A veces también se representa una toalla blanca utilizada por Pilato para secarse las manos.
Otro panel de símbolos
La flor de la pasión tiene muchos símbolos de la Pasión de Cristo
En la base de la Cruz central, a ambos lados, observamos dos plantas de hisopo creciendo, en referencia a la descripción de San Juan de la Crucifixión: “Había allí un vaso lleno de vinagre; entonces ellos llenaron una esponja de vinagre, la pusieron sobre hisopo y la acercaron a su boca.” (19:29)
Una caña con hisopo y una esponja, que contiene vinagre y hiel, está de hecho representada en el lado izquierdo del panel, mientras que la lanza puntiaguda que atravesó el Corazón de Nuestro Señor se muestra en el lado derecho del panel.
La escalera, una a cada lado de la Cruz, se utilizó en el Descendimiento. Apoyados sobre los brazos de la Cruz de Cristo hay dos símbolos muy comunes: el martillo utilizado para clavar los clavos en la inocente Carne de Nuestro Señor y las tenazas utilizadas para sacarlos después de su Muerte. Rara vez un manuscrito que representa símbolos de tortura deja de incluir estos símbolos. Asimismo, el gallo casi siempre está presente para mostrar la traición de Pedro, quien negó a Cristo tres veces durante la noche – representada por la estrella – antes de que cantara el gallo, como Cristo lo había predicho.
Habiendo presentado estos criterios básicos, ofreceré varios más en el próximo artículo sobre el Arma Christi y luego invitaré a los lectores interesados a analizar por sí mismos varios otros manuscritos medievales que representan símbolos de la Pasión.
Continuará ...
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