Simbolismo

El precioso simbolismo medieval de la Misa

Emile Mâle

Al describir la importancia del simbolismo para el hombre medieval, Emile Mâle da el ejemplo de cómo el hombre medieval veía la liturgia de la Misa.

Los capítulos que Guillermo Durandus dedica a la explicación de la Misa están entre los más llamativos de su Razón (lib. IV).

A continuación, por ejemplo, se presenta su interpretación de la primera parte del Divino Sacrificio.

La ceremonia comienza con el Introito, ese canto solemne que expresa la espera del Patriarca y los Profetas. El coro del clero es el mismo coro de los Santos de la Ley Antigua que suspiran por la venida del Mesías a quien nunca verán.

El Introito representa la espera de los Patriarcas y Profetas por el Mesías.

El Obispo entra entonces, apareciendo como el tipo vivo de Cristo, y su llegada simboliza la venida del Salvador esperado por las naciones. En las grandes festividades, se llevan siete luces delante de él para recordar los siete dones del Espíritu que reposan sobre la cabeza del Hijo de Dios, según las palabras del Profeta.

El Obispo avanza bajo un dosel triunfal, cuyos cuatro portadores pueden compararse con los cuatro Evangelistas. A su derecha e izquierda caminan acólitos, que tipifican a Moisés y Elías, quienes fueron vistos en el Monte Tabor a ambos lados del Señor transfigurado. Enseñan a los hombres que la autoridad tanto de la Ley como de los Profetas estaba encarnada en Cristo.

El Obispo se sienta en su trono y guarda silencio, apareciendo no participar en la primera parte de la ceremonia. Su actitud contiene una lección, pues con su silencio recuerda que los primeros años de la vida de Jesús transcurrieron en la oscuridad y la meditación.

El subdiácono, sin embargo, va al atril y, girando a la derecha, lee en voz alta la Epístola. Aquí vislumbramos el primer acto del drama de la Redención, ya que la lectura de la Epístola tipifica la predicación de Juan el Bautista en el desierto. Habla antes de que el Salvador haya comenzado Su misión, pero habla solo a los judíos, y el subdiácono, un tipo del Precursor, se vuelve hacia el norte, el lado de la Antigua Ley. Terminada la lectura, se inclina ante el Obispo como Juan el Bautista se humilló ante su Maestro.

La lectura de la Epístola y el Gradual están relacionados con la misión de San Juan Bautista

El Gradual, que sigue a la lectura de la Epístola, también se relaciona con la misión del Bautista. Simboliza la exhortación al arrepentimiento que dirigió a los judíos de la nueva era.

En este punto, el celebrante lee el Evangelio. Un momento solemne, ya que ahora comienza la vida activa del Mesías, y Su palabra es escuchada por primera vez en el mundo. La lectura del Evangelio es en sí misma una figura de Cristo predicando.

El Credo sigue al Evangelio, así como la fe sigue a la proclamación de la verdad. Los 12 artículos del Credo se relacionan con la misión de los Apóstoles. (De hecho, cada artículo del Credo fue atribuido a un Apóstol. Desde el siglo XIV en adelante, a menudo se muestra a los Apóstoles llevando pergaminos en los que están escritos los artículos atribuidos a cada uno de ellos).

Terminado el Credo, el Obispo se levanta y habla al pueblo. Al elegir este momento para instruir a los fieles, la Iglesia les recuerda el milagro de su fundación. Les muestra cómo la verdad recibida primero por los Apóstoles comenzó a extenderse instantáneamente por todo el mundo.

Tal es el significado místico que Gulielmus Durandus atribuye a la primera parte de la Misa. Esta explicación es una especie de prólogo al drama que culmina en el Sacrificio Divino, pero sus comentarios se vuelven ahora tan numerosos y su simbolismo tan rico que es imposible dar una idea adecuada en un mero resumen, por lo que remitimos al lector al original.

Hemos dicho lo suficiente, sin embargo, para dar una idea del genio de la Edad Media, y uno puede adivinar algo de la enseñanza, el atractivo emocional y la inspiración que la ceremonia religiosa tenía para el cristiano del siglo XIII.

¡Qué poderosamente afectaría tal poesía al alma sensible de un San Luis, y qué fácilmente proporciona la explicación de sus éxtasis y lágrimas! A aquellos que intentarían apartarlo de su meditación, les diría en voz baja, como alguien medio soñando: "¿Dónde estoy?" Él se había imaginado con San Juan en el desierto, o caminando al lado del Maestro.

El Rationale de Gulielmus Durandus expresa el genio del hombre medieval al comprender la liturgia

Las obras de los antiguos liturgistas, despreciadas desde el siglo XVII, deberían ser sin duda contadas entre los libros más extraordinarios de la Edad Media. En ningún otro lugar se encuentra tal radiante fuerza del alma, que transmutaba las cosas materiales en cosas del espíritu.

Las vestimentas que lleva el sacerdote en el altar y los objetos utilizados en el ritual de la Iglesia son otros símbolos. La casulla, llevada sobre las otras vestiduras, es la caridad que está por encima de los preceptos de la ley y es en sí misma la ley suprema.

La estola que el sacerdote pasa alrededor de su cuello es el yugo ligero del Maestro, y como está escrito que el cristiano debe amar ese yugo, el sacerdote, al ponérsela o quitársela, besa la estola.

La mitra del Obispo con sus dos puntas simboliza el conocimiento que debe tener tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, mientras que las dos cintas adheridas a ella son un recordatorio de que la interpretación de las Escrituras debe hacerse tanto según la letra como según el espíritu.

La campanilla del sanctus es la voz de los predicadores. El marco al que está suspendida es una figura de la Cruz, y la cuerda hecha de tres hilos entrelazados significa la triple interpretación de las Escrituras, en un sentido histórico, alegórico y moral. Cuando la cuerda se toma en la mano para mover la campana, es una expresión simbólica de la verdad fundamental de que el conocimiento de las Escrituras debe conducir a la acción.

Tal constante uso del simbolismo asombrará a aquellos que no estén familiarizados con los escritores medievales. Sin embargo, no se debe fingir ver en ello, como hicieron los benedictinos del siglo XVIII, nada más que el mero juego de la fantasía individual.

Las interpretaciones simbólicas sin duda nunca fueron aceptadas como dogma, pero a pesar de eso es notable que rara vez varían. Por ejemplo, en el siglo XIII, Gulielmus Durandus atribuye el mismo significado a la estola que Amalario en el siglo IX. Pero el interés aquí radica menos en la interpretación en sí que en la actitud mental que supone. Lo que es significativo es el desprecio por las cosas prácticas y la profunda convicción de que, al alcanzar lo inmaterial a través de lo material, el hombre podría tener visiones fugaces de Dios. Y aquí reside el verdadero genio de la Edad Media.

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