Costumbres Católicas
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Las Velas Benditas de la Candelaria
La Fiesta de la Purificación de Nuestra Señora el 2 de febrero, también conocida como Candelaria, fue un día importante que marcó un punto de inflexión en el año para los católicos del pasado.
El término Candelaria proviene de la costumbre de bendecir velas y tener procesiones a la luz de las velas en este día. En la Edad Media, las iglesias se llenaban de velas encendidas, creando una especie de mundo de luz de hadas para honrar a Nuestra Señora. Incluso hoy, muchas parroquias católicas tradicionales conservan algunas de estas antiguas costumbres.
Todas las velas que se utilizarán en la iglesia durante el próximo año son bendecidas en una ceremonia especial con cinco oraciones y el canto de las Asperges, seguidas de una procesión a la luz de las velas. En la Edad Media, esta procesión se internaba en el cementerio pasando por las tumbas de los feligreses fallecidos ofreciendo oraciones por sus almas. Después de la procesión, se decía la Misa; durante el Evangelio y desde el inicio del Cánon de la Misa hasta la Comunión, los fieles sostenían las velas encendidas.
Esta procesión es vista como un acto espiritual de acompañar a Nuestra Señora, San José, Simeón y Ana en traer a Cristo, la “luz de la revelación de los gentiles”, al Templo. En su Primer Sermón Sobre la Purificación, San Bernardo dice:
“La Procesión de esta solemnidad la hicieron primero estos cuatro, que luego se haría, para alegría de toda la tierra, en todo lugar y por cada nación. No nos sorprendamos de que entonces sea tan poco; ¡Porque el que llevaban era pequeño! Además, todos los que estaban en ella eran justos, santos y perfectos; ¡no había un solo pecador!
El uso de velas benditas por parte de los fieles
En países orientales como Siria y Caldea, el sacristán de la iglesia hacía las velas de la Candelaria de cera de abejas y las pintaba con oro. Los católicos de Europa Central y del Este decoraron sus velas de cera de abejas hechas a mano con flores, imágenes sagradas y otros símbolos.
Semanas antes de la fiesta, los polacos hacían sus largas y gruesas velas de la Candelaria con cera de abejas y mechas de
verbascum (una hierba sagrada eslava). Antes de llevar las velas a la iglesia, las mujeres adornaban las velas con ramitas de hoja perenne y cintas azul claro para simbolizar a Nuestra Señora.
Todos los católicos solían tener una vela bendecida que los acompañaba desde el bautismo hasta la muerte. En la Candelaria, si se esperaba un nuevo miembro de la familia, se bendeciría una vela adicional para ese niño. Sería su vela de bautismo, primera comunión, confirmación, matrimonio y muerte. Esta vela era guardada por el católico durante toda su vida, incluso hasta la tumba, donde se colocaba la vela en el ataúd. Algunos católicos piadosos mantenían su vela bendecida colgando sobre su cama como recordatorio de estar siempre listos para la muerte.
Los católicos piadosos a menudo llevaban varias velas a la iglesia de diferentes colores y tamaños para usarlas con fines especiales durante todo el año. Pascua, Navidad, Todos los Santos y Todos los Difuntos, siendo las fiestas más importantes del año, fueron honradas con la presencia de la llama brillante de un cirio bendecido en muchos países.
Los alemanes y austríacos atribuyeron un significado especial a los colores de sus velas bendecidas. Las velas de colores se usaban como "velas del alma (o velas de un centavo) para iluminar a los difuntos, negras como velas del clima para iluminarse como protección de la tormenta que se acercaba y amarillas como Velas del Rosario, que se usaban los sábados para el Rosario". (Costumbres austríacas)
Muchos pueblos alemanes llevaban a la iglesia todas sus velas de sebo hechas a mano necesarias para un año agrícola para ser bendecidas en el Día de la Candelaria, así como velas de cera para los altares de sus casas.
Una encantadora costumbre alemana fue la fabricación de Wachsstöcke (tabletas de cera intrincadamente decoradas hechas de varillas de cera enrolladas) antes de la Candelaria para ser bendecidas con las otras velas. Estos "palitos de cera" fueron entregados a las doncellas como muestra de agradecimiento y a las novias antes de una boda. (Costumbres austríacas) Sostener velas bendecidas protegía contra los lobos, las tormentas y otras enfermedades. Los católicos creían que Nuestra Señora protegía a quienes portaban velas bendecidas.
Velas de protección
Los católicos de todo el mundo encendían velas bendecidas durante las tormentas para evitar la caída de rayos, en tiempos de enfermedad, en tiempos de peligro inminente en tierra o en el mar, durante partos difíciles y en lechos de muerte. En Polonia y Hungría, se quemaron pequeños trozos de velas bendecidas en medio de los campos para proteger toda la propiedad o se enterraron bajo los cimientos de las casas para proteger el hogar.
En los viajes largos, los hombres católicos solían llevar velas bendecidas para protegerse. Los pescadores mantenían una vela bendecida en su barco para encender durante el tiempo tormentoso. Muchos agricultores polacos comenzaban todas las tareas importantes del año con una vela bendecida en la mano (la primera siembra del año, llevando el ganado a los pastos, el comienzo y el final de la cosecha).
Los polacos llamaron el Día de la Candelaria Święto Matki Boskiej Gromnicznej (La Fiesta de la Santa Madre de la Vela del Trueno). La fiesta se llamaba así porque los campesinos polacos solían invocar a Nuestra Señora con este título como patrona de los aldeanos y de las personas amenazadas por los lobos. Los polacos llamaban a las velas benditas gromnica ("velas del trueno") porque se encendían durante las tormentas. Estas velas también se encendían en las ventanas durante las oscuras noches de invierno para mantener a raya a los lobos.
Las antiguas leyendas polacas describen a Nuestra Señora caminando por los campos en la oscuridad del invierno llevando una vela para proteger a la gente de los lobos, vigilar las cosechas e iluminar el camino a los viajeros cansados. Algunas familias polacas mantuvieron encendida una vela bendecida junto a una imagen de Nuestra Señora en la noche de la Candelaria para honrarla e implorarle que se protegiera de los lobos.
Muchos pueblos católicos protegieron con seguridad la llama de sus velas encendidas en la iglesia durante la procesión, para que la llama bendita pudiera llevarse a la casa. Los franceses creían que "si alguien podía llevar una vela Chandeleur todo el camino a casa desde la iglesia sin que se apagara, entonces esa persona" ciertamente se mantendría con vida el próximo año ". (El local)
En muchos otros países, los católicos consideraron que la tarea de preservar la llama de las velas era esencial para obtener bendiciones en el próximo año.
Ceremonias en casa
En Francia y Polonia, al llegar a su casa el día de la Candelaria, el jefe de la casa marcaba una cruz de hollín en el umbral de cada puerta y ventana con la llama de la vela bendita. Cualquier edificio adicional en la propiedad, como graneros, establos o cobertizos, era bendecido con incienso y una pequeña gota de cera bendita. Después de esta ceremonia, la llama de la vela se utilizaba para encender un fuego de ramas de abeto en el hogar o estufa.
Las velas bendecidas se guardaban en un lugar seguro, a menudo atadas a la pared con una cinta y colgadas junto a una imagen sagrada.
En los hogares alemanes, la familia rezaba el Rosario juntos la noche de la Candelaria. En las zonas rurales, las velas bendecidas se colocaban sobre una mesa junto con “varillas de cera” y “velas de un centavo” para cada uno de los familiares fallecidos. Algunas de las velas se ataban a virutas de leña y se encendían junto con una colorida "vela de un centavo" para cada miembro de la familia que había muerto. En la pila de agua bendita junto a la puerta, se colocaban varias velas encendidas para la salvación de los que iban y venían.
Al final del Rosario, las virutas quemadas sobrantes de las velas quemadas se convertían en cruces y se colgaban en los establos para proteger al ganado. Estas cruces fueron conocidas como Las velas "Druden" porque protegían a las personas y los animales de los druden (demonios nocturnos), que según la creencia popular dañaban a los animales y a los humanos. La mecha sobrante a menudo se comía para proteger a quienes la comían de enfermedades de garganta.
Restaurando las costumbres
A nuestros sacerdotes que lean este artículo, nos gustaría unir nuestro ruego al de Dom Guéranger, que insta a volver a estas buenas costumbres, especialmente en estos tiempos modernos:
“Sería bueno que los pastores fomentaran esta práctica [de bendecir velas y tener procesiones de la Candelaria], reteniéndola donde existe o estableciéndola donde no se conoce.
“Se ha hecho un esfuerzo tan sistemático para destruir, o al menos para empobrecer, los ritos y prácticas exteriores de la religión, que encontramos en todo el mundo, miles de católicos que se han vuelto insensiblemente extraños a esos admirables sentimientos de fe, que sólo la Iglesia, en su liturgia, puede dar al cuerpo de los fieles”.
Incluso si la iglesia a la que asiste no tiene una procesión, sería bueno tener una procesión a la luz de las velas con velas bendecidas con su propia familia o comunidad para honrar a Nuestra Señora y Nuestro Señor. Esas velas se pueden utilizar en todos los eventos importantes del año, así como en épocas de adversidad.
La Iglesia ofrece tantas ricas bendiciones a través de sus Sacramentales que deberíamos aprovechar estos beneficios. Estas buenas costumbres de la Candelaria ofrecen a los fieles un medio para dar gloria a Dios honrando la venida de la verdadera Luz a Quien representan nuestras llamas parpadeantes.
Publicado el 2 de febrero de 2021
Los monjes alemanes en una procesión de la Candelaria; abajo, Los fieles en misa con sus velas
Todas las velas que se utilizarán en la iglesia durante el próximo año son bendecidas en una ceremonia especial con cinco oraciones y el canto de las Asperges, seguidas de una procesión a la luz de las velas. En la Edad Media, esta procesión se internaba en el cementerio pasando por las tumbas de los feligreses fallecidos ofreciendo oraciones por sus almas. Después de la procesión, se decía la Misa; durante el Evangelio y desde el inicio del Cánon de la Misa hasta la Comunión, los fieles sostenían las velas encendidas.
Esta procesión es vista como un acto espiritual de acompañar a Nuestra Señora, San José, Simeón y Ana en traer a Cristo, la “luz de la revelación de los gentiles”, al Templo. En su Primer Sermón Sobre la Purificación, San Bernardo dice:
“La Procesión de esta solemnidad la hicieron primero estos cuatro, que luego se haría, para alegría de toda la tierra, en todo lugar y por cada nación. No nos sorprendamos de que entonces sea tan poco; ¡Porque el que llevaban era pequeño! Además, todos los que estaban en ella eran justos, santos y perfectos; ¡no había un solo pecador!
El uso de velas benditas por parte de los fieles
En países orientales como Siria y Caldea, el sacristán de la iglesia hacía las velas de la Candelaria de cera de abejas y las pintaba con oro. Los católicos de Europa Central y del Este decoraron sus velas de cera de abejas hechas a mano con flores, imágenes sagradas y otros símbolos.
Velas de colores decoradas para la Candelaria, debajo varillas de cera (Wachsstöcke) de Alemania
Todos los católicos solían tener una vela bendecida que los acompañaba desde el bautismo hasta la muerte. En la Candelaria, si se esperaba un nuevo miembro de la familia, se bendeciría una vela adicional para ese niño. Sería su vela de bautismo, primera comunión, confirmación, matrimonio y muerte. Esta vela era guardada por el católico durante toda su vida, incluso hasta la tumba, donde se colocaba la vela en el ataúd. Algunos católicos piadosos mantenían su vela bendecida colgando sobre su cama como recordatorio de estar siempre listos para la muerte.
Los católicos piadosos a menudo llevaban varias velas a la iglesia de diferentes colores y tamaños para usarlas con fines especiales durante todo el año. Pascua, Navidad, Todos los Santos y Todos los Difuntos, siendo las fiestas más importantes del año, fueron honradas con la presencia de la llama brillante de un cirio bendecido en muchos países.
Los alemanes y austríacos atribuyeron un significado especial a los colores de sus velas bendecidas. Las velas de colores se usaban como "velas del alma (o velas de un centavo) para iluminar a los difuntos, negras como velas del clima para iluminarse como protección de la tormenta que se acercaba y amarillas como Velas del Rosario, que se usaban los sábados para el Rosario". (Costumbres austríacas)
Muchos pueblos alemanes llevaban a la iglesia todas sus velas de sebo hechas a mano necesarias para un año agrícola para ser bendecidas en el Día de la Candelaria, así como velas de cera para los altares de sus casas.
Una encantadora costumbre alemana fue la fabricación de Wachsstöcke (tabletas de cera intrincadamente decoradas hechas de varillas de cera enrolladas) antes de la Candelaria para ser bendecidas con las otras velas. Estos "palitos de cera" fueron entregados a las doncellas como muestra de agradecimiento y a las novias antes de una boda. (Costumbres austríacas) Sostener velas bendecidas protegía contra los lobos, las tormentas y otras enfermedades. Los católicos creían que Nuestra Señora protegía a quienes portaban velas bendecidas.
Velas de protección
Los católicos de todo el mundo encendían velas bendecidas durante las tormentas para evitar la caída de rayos, en tiempos de enfermedad, en tiempos de peligro inminente en tierra o en el mar, durante partos difíciles y en lechos de muerte. En Polonia y Hungría, se quemaron pequeños trozos de velas bendecidas en medio de los campos para proteger toda la propiedad o se enterraron bajo los cimientos de las casas para proteger el hogar.
Santa Madre de la Vela del Trueno; a continuación, una vela de la Candelaria protege de las tormentas
Los polacos llamaron el Día de la Candelaria Święto Matki Boskiej Gromnicznej (La Fiesta de la Santa Madre de la Vela del Trueno). La fiesta se llamaba así porque los campesinos polacos solían invocar a Nuestra Señora con este título como patrona de los aldeanos y de las personas amenazadas por los lobos. Los polacos llamaban a las velas benditas gromnica ("velas del trueno") porque se encendían durante las tormentas. Estas velas también se encendían en las ventanas durante las oscuras noches de invierno para mantener a raya a los lobos.
Las antiguas leyendas polacas describen a Nuestra Señora caminando por los campos en la oscuridad del invierno llevando una vela para proteger a la gente de los lobos, vigilar las cosechas e iluminar el camino a los viajeros cansados. Algunas familias polacas mantuvieron encendida una vela bendecida junto a una imagen de Nuestra Señora en la noche de la Candelaria para honrarla e implorarle que se protegiera de los lobos.
Muchos pueblos católicos protegieron con seguridad la llama de sus velas encendidas en la iglesia durante la procesión, para que la llama bendita pudiera llevarse a la casa. Los franceses creían que "si alguien podía llevar una vela Chandeleur todo el camino a casa desde la iglesia sin que se apagara, entonces esa persona" ciertamente se mantendría con vida el próximo año ". (El local)
En muchos otros países, los católicos consideraron que la tarea de preservar la llama de las velas era esencial para obtener bendiciones en el próximo año.
Ceremonias en casa
En Francia y Polonia, al llegar a su casa el día de la Candelaria, el jefe de la casa marcaba una cruz de hollín en el umbral de cada puerta y ventana con la llama de la vela bendita. Cualquier edificio adicional en la propiedad, como graneros, establos o cobertizos, era bendecido con incienso y una pequeña gota de cera bendita. Después de esta ceremonia, la llama de la vela se utilizaba para encender un fuego de ramas de abeto en el hogar o estufa.
Un padre polaco marca una viga con la cruz
En los hogares alemanes, la familia rezaba el Rosario juntos la noche de la Candelaria. En las zonas rurales, las velas bendecidas se colocaban sobre una mesa junto con “varillas de cera” y “velas de un centavo” para cada uno de los familiares fallecidos. Algunas de las velas se ataban a virutas de leña y se encendían junto con una colorida "vela de un centavo" para cada miembro de la familia que había muerto. En la pila de agua bendita junto a la puerta, se colocaban varias velas encendidas para la salvación de los que iban y venían.
Al final del Rosario, las virutas quemadas sobrantes de las velas quemadas se convertían en cruces y se colgaban en los establos para proteger al ganado. Estas cruces fueron conocidas como Las velas "Druden" porque protegían a las personas y los animales de los druden (demonios nocturnos), que según la creencia popular dañaban a los animales y a los humanos. La mecha sobrante a menudo se comía para proteger a quienes la comían de enfermedades de garganta.
Restaurando las costumbres
A nuestros sacerdotes que lean este artículo, nos gustaría unir nuestro ruego al de Dom Guéranger, que insta a volver a estas buenas costumbres, especialmente en estos tiempos modernos:
“Sería bueno que los pastores fomentaran esta práctica [de bendecir velas y tener procesiones de la Candelaria], reteniéndola donde existe o estableciéndola donde no se conoce.
Incluso si la iglesia a la que asiste no tiene una procesión, sería bueno tener una procesión a la luz de las velas con velas bendecidas con su propia familia o comunidad para honrar a Nuestra Señora y Nuestro Señor. Esas velas se pueden utilizar en todos los eventos importantes del año, así como en épocas de adversidad.
La Iglesia ofrece tantas ricas bendiciones a través de sus Sacramentales que deberíamos aprovechar estos beneficios. Estas buenas costumbres de la Candelaria ofrecen a los fieles un medio para dar gloria a Dios honrando la venida de la verdadera Luz a Quien representan nuestras llamas parpadeantes.
Aldeanos llevando velas encendidas a misa
Publicado el 2 de febrero de 2021
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