San José: el Heraldo de la Primavera

Rachel L. Lozowski

“Es en este día que José, cuyas alabanzas nosotros los fieles ahora con gusto decimos,
Y cuyo triunfo cantamos, mereció recibir los gozos de la vida eterna.”
(Iste quem laeti colimus fideles,
Himno de Laudes, Fiesta de San José)
Toda alma católica se deleita al oír hablar de la grandeza de San José que, según la tradición, murió el 19 de marzo. Qué maravilloso que su muerte se produzca en el momento del equinoccio de primavera (21 de marzo) cuando el invierno debe acceder a la primavera el frío reinado que ha ejercido sobre el mundo.

San José es coronado por Nuestro Señor y Nuestra Señora

Porque la muerte de San José es la señal del rápido acercamiento de la Primavera de gracias que viene al mundo con la Muerte y Pasión de Nuestro Señor. Cuando el alma de San José dejó su cuerpo, trajo un mensaje de esperanza a las almas en el Limbo de que su Redención estaba cerca.

La importancia del final del invierno fue sentida profundamente por la gente del pasado, que se regocijó con la llegada de la primavera que traía nueva vida y renovada esperanza. Conmemoraron este día con ceremonias y costumbres especiales para expresar esa alegría. Los alemanes tenían este encantador proverbio: 'San José se sacude la barba y mira, ¡el invierno ha desaparecido!' (1)

Para asegurar las bendiciones de San José sobre las abejas, los apicultores de Europa Central fueron a sus colmenas ese día y golpearon las colmenas con un palo para “despertar” a las abejas y simbólicamente pedirle a Dios un buen año de miel. (2) Los apicultores húngaros saludaron a las abejas con estas palabras: “¡En el nombre de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, vayan, carguen, traigan toda la miel!” (3)

En algunas regiones de Francia, este era el día en que se bendecían los manantiales y los arroyos después de haber estado congelados durante todo el invierno. En el día de San José, dijeron los franceses, los pájaros encontraron a sus compañeros. (4)

Las abejas se despiertan para zumbar en este día, agregando su alabanza a San José.

Sostenían los húngaros que las golondrinas volvieron y los pájaros empezaron a cantar ese día porque “San José les dio el silbato”. El regreso de las golondrinas también está asociado con la Fiesta de la Anunciación, porque se dice que la pureza de Nuestra Señora atrae a los pájaros de regreso a las tierras que estaban cubiertas por la nieve del invierno.

En el campo de Europa Central, los agricultores construyeron santuarios en sus jardines y huertos y encendieron velas en honor de San José. Luego, los sacerdotes recorrían los campos de estos agricultores para bendecirlos, de modo que la próxima primavera y la temporada de siembra estuvieran bajo el poderoso patrocinio de San José. (5)

De hecho, qué mejor manera de prepararse para las gracias de la primavera y la Pascua que colocar la temporada bajo el patrocinio del hombre que nutrió y elevó a Nuestro Señor a la plenitud de Su humanidad.

Hogueras de San José

Felices de ver el final del invierno y la grandeza de San José, los católicos de España e Italia encendieron grandes hogueras. Los restos de la última cosecha, como ramas de vid, olivos y otros cultivos leñosos, servían como combustible para los fuegos que traían la esperanza de una nueva cosecha. A menudo surgían competencias amistosas entre los pueblos vecinos cuando cada pueblo intentaba hacer la hoguera más grande.

La hoguera y la procesión de antorchas a San José en Pitigliano, Italia

En Valencia, España, los incendios se conocen como las Fallas de San José. Se dice que las Fallas (antorchas en Valencia) se remontan a la Edad Media. En una tarde cercana al Equinoccio de Primavera, los carpinteros valencianos limpiaron a fondo sus talleres y quemaron los montones de escombros en las calles, que estaban llenas de hogueras encendidas. Como los días se hacían más largos en esa época del año, también quemaron los loros, las estructuras que sostenían las velas que usaban mientras trabajaban, ya que no volverían a ser necesarias hasta el otoño.

Nuestra Señora recibe el debido homenaje en este día con un enorme vestido cubierto de flores para la procesión en Valencia

Cuando los gremios dejaron de existir, los valencianos continuaron con la costumbre de encender hogueras, alimentándolas con los escombros de la limpieza de su casa en este día; consideraban la fiesta de San José un momento adecuado para quemar los objetos viejos e indeseables que el frío invierno les había obligado a acumular en sus casas.

Con el paso de los años, las celebraciones de San José se hicieron cada vez más elaboradas con procesiones, corridas de toros, desfiles y la construcción de elaboradas torres de madera sobre las que se erigieron diversas efigies y escenas hechas de tela, yeso y papel maché.

La hora gloriosa para encender las hogueras fue la medianoche del 19 de marzo. Cuando la oscuridad estaba en su apogeo y la noche en su punto medio, la oscuridad se rompió repentinamente por el color centelleante de las grandes hogueras encendidas. La gente bailó y cantó alrededor de las hogueras y se regocijó en las glorias del gran San José. (6)

Hoy en día, estas celebraciones continúan en Valencia, pero las torres de madera a menudo son grotescas y los desfiles se llenan de vestimentas inmodestas, lo que hace que se pierda el encanto de las fiestas pasadas.

También se siguen encendiendo fuegos en muchos lugares de Italia; algunos italianos los ven como recordatorios de San José tratando de mantener caliente al Niño Jesús durante las noches frías en la cueva de Belén.

En el pueblo de Pitigliano, los hombres visten túnicas medievales y llevan antorchas por las calles hasta la plaza central donde se erige una gran efigie que representa el Invierno. Los hombres encienden la efigie con sus antorchas en el momento señalado cuando dos de ellos entran a la plaza portando una estatua de San José. Cuando el pueblo ve la imagen de su amado Santo a la luz de las llamas ardientes, se regocija exclamando: “Evvi, Evvi, Evviva San Giuseppe” (¡Hurra, Hurra, Salud a San José!) . (7)

Caballos bellamente adornados en Scicli en la procesión Cavalcata

En la pequeña localidad siciliana de Scicli, las hogueras iluminan las calles para iluminar el camino del desfile de caballos conocido como la Cavalcata, que representa a la Sagrada Familia en su huida a Egipto. Los caballos en el desfile están envueltos en capas en las que se han colocado miles de flores de violaciocca en patrones intrincados que representan la Sagrada Familia y el escudo de armas de la ciudad. Los niños que montan los caballos están acompañados por hombres que llevan linternas que imploran a San José por una fructífera cosecha mientras avanzan. (8)

Las glorias de San José son en verdad tan inmensas que merecen grandes celebraciones en su honor. La estación verde de la primavera merece con razón estar bajo el patrocinio de San José. Porque qué santo puede preparar mejor el camino para la fiesta de la Anunciación de Nuestra Santísima Madre y la fiesta de la Resurrección de Nuestro Señor que aquel que fue elegido para sé el fiel guardián de ambos.

Recurramos de nuevo a San José en estos primeros días de primavera y honrémoslo con algún gesto inspirado en las costumbres del pasado.

Continuará ...

http://kitchenlioness.blogspot.com/2020/03/sweet-cotton-bread-for-saint-josephs.html
http://www.brauchtumskalender.at/brauch-162-josefitag
https://www.arcanum.com/hu/online-kiadvanyok/MagyarNeprajz-magyar-neprajz-2/vii-nepszokas-nephit-nepi-vallasossag-A33C/szokasok-A355/jeles-napok-unnepi-szokasok-A596/marcius-A6B0/marcius-18-19-21-sandor-jozsef-benedek-A6C2/
E. I. Robson, A Guide to French Fêtes (London: Methuen and Company, 1930), p. 79.
Francis X Weiser, The Holyday Book (London: Staples Press Limited), p. 159.
Dorothy Gladys Spicer, Festivals of Western Europe (New York: The H. W. Wilson Company, 1958), p. 201-202.
https://passeiosnatoscana.com/folclore-torciata-di-san-giuseppe-em-pitigliano/
https://italiantribune.com/a-saint-josephs-celebration-unlike-any-other-la-cavalcata-di-san-giuseppe/

Publicado el 10 de marzo de 2023

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