Nuevas Canonizaciones
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‘Rochester odia a Sheen’
¿Cómo se ganó Fulton Sheen el odio de Rochester al usarla como conejillo de indias para reformas progresistas radicales?
A raíz de la reciente “beatificación” de Fulton Sheen, es más oportuno que nunca examinar quién fue exactamente Fulton Sheen. Como continuación de mi artículo anterior, decidí buscar lo que la gente de Rochester, su Diócesis, decía de él en aquel momento, ya que lo conocieron “de cerca y en persona” después del Concilio.
Encontré abundantes pruebas de las acciones progresistas de Sheen al investigar el periódico diocesano de Rochester, The Catholic Courier Journal, así como su periódico secular, The Democrat and Chronicle. Estas y otras fuentes estarán enlazadas en este artículo.
Sheen, el progresismo y el Vaticano II
Sheen era plenamente consciente de los temas más urgentes de su tiempo y, según se informa, pasaba largas horas estudiándolos, si se puede dar crédito a sus obituarios unilaterales y elogiosos. Según el New York Times, cada charla de media hora que daba representaba 30 horas de estudio y ensayo sobre el tema. (New York Times, 10 de diciembre de 1979, p. D13) Durante gran parte de su vida, se decía que dedicaba de seis a siete horas diarias al estudio, y que podía recitar un discurso palabra por palabra después de mirarlo solo 15 minutos.
(The Voice, 14 de diciembre de 1979, p. 4, 14).
Sus admiradores también reconocían que era muy consciente de la situación progresista cambiante en la Iglesia y que actuaba con pleno conocimiento, no por ignorancia.
Por lo tanto, dejemos de lado la superficial afirmación de que Sheen era solo un seguidor ingenuo de las nuevas modas en la Iglesia.
En verdad, Sheen fue un firme promotor de los falsos ideales del Vaticano II. Se calificó a sí mismo de “progresista” que “avanza demasiado rápido” cuando le preguntaron por su tiempo en Rochester (NY Times, 16 de octubre de 1969, p.1). Cuando Fulton Sheen llegó a la Diócesis, estaba “decidido a remodelar Rochester como una diócesis de demostración de su [nuevo concepto de] Iglesia en Estados Unidos”, según su periódico diocesano. (Catholic Courier Journal o CCJ, 18 de noviembre de 1966; Courier Journal o CJ, 12 de diciembre de 1979 p. 2) Sheen también expresó este deseo de convertir a Rochester en la diócesis insignia, conejillo de indias del Vaticano II, en varias otras ocasiones. (CCJ, 16 de diciembre de 1966 p. 1; 23 de diciembre de 1966, p. 2)
Poco después de su llegada a Rochester, “cada paso que daba era una clara prueba de que tenía la intención de cumplir su palabra de ‘implementar el Concilio Vaticano’: en primer lugar, su espíritu de apertura a todos los ‘hombres de buena voluntad’ sin importar sus etiquetas denominacionales y, en segundo lugar, en las directivas específicas del Concilio, como las nuevas formas de culto.” (CCJ
23 de diciembre de 1966, p. 2) Su plan era experimentar con Rochester, que era una diócesis conservadora, para ver hasta dónde podía impulsar las reformas progresistas.
Sheen incluso habló en el Concilio, elogiando sus principios de colegialidad, pobreza y aggiornamento (adaptación al mundo) en su discurso del 9 de noviembre de 1964. (CCJ, 6 de enero de 1967, p. 4) Más tarde, Sheen afirmó con desdén que antes del Vaticano II “las frases y fórmulas [ocupaban] el lugar del pensamiento” en la Iglesia, y que “la teología se había [vuelto] rígida”, y necesitaba “cobrar nueva vida”. (CCJ, 20 de enero de 1967 p. 4, prefacio al libro de Jean Guitton de 1965 The Feminine Fulfillment, aquí)
El miserabilismo de Sheen y su odio a la pompa
El papa Pablo VI asignó al obispo Fulton Sheen a la Diócesis de Rochester en octubre de 1966, solo un año después del final del Concilio.
Sheen no perdió tiempo en implementar la pobreza progresista (miserabilismo) en Rochester. Él, que era tan pomposo en sus programas de televisión y le encantaba codearse con estrellas brillantes y personalidades prestigiosas, impuso un nuevo odio conciliar a la pompa.
Su amor por la pobreza lo llevó a su intento, al estilo de Judas, de despojar a una iglesia del centro de la ciudad, St. Brigid’s, tratando de entregar el edificio y su propiedad al gobierno federal para alojar a los pobres a principios de 1968.
Él explicó en su Autobiografía: “Decidí: ¿por qué no ceder una iglesia con toda su propiedad al gobierno federal, con la condición de que usen esa manzana, si es que es una manzana, como cabeza de playa para viviendas? Que construya, digamos, cien o doscientas unidades en esa zona cedida por la Iglesia, y luego comience a extenderse por el centro de la ciudad (1) para que los pobres puedan tener mejores viviendas.” (pp. 60-61 aquí)
Sheen explicó entonces que se puso a trabajar (en secreto) con el gobierno, el Delegado Apostólico y el Vaticano para despojar a St. Brigid. Cuando todo estuvo finalizado, anunció que entregaría la iglesia del centro de la ciudad, que era el hogar de feligreses en su mayoría puertorriqueños.
Pero hizo el anuncio sin haber hablado nunca con el párroco de la iglesia ni con sus feligreses. Como era de esperar, se produjo una indignación general. Los feligreses hicieron más de 100 llamadas a la oficina del Obispo, los estudiantes protestaron con piquetes (algunos con carteles que decían “La casa de Dios es más importante que la vivienda”), e incluso algunos jóvenes lanzaron piedrecitas al coche de Sheen durante una de sus visitas.
Finalmente, 125 sacerdotes firmaron una carta pidiendo a Sheen que retirara la oferta, a lo cual Sheen se vio obligado a acceder. No es sorprendente que tanto Sheen como el público consideren este uno de sus fracasos más espectaculares en Rochester.
Esta no fue la única acción de Sheen para promover el miserabilismo. El 22 de julio de 1968, el New York Times (p. 43) informó sobre su vigorosa campaña contra la construcción de iglesias multimillonarias, a las que llamó despectivamente un “complejo de edificios” de “iglesias, rectorías y conventos sobredimensionados” que hace que la Iglesia sea “introvertida” y priva a los pobres de su derecho a una vivienda digna.
Sugirió que algunas iglesias fueran “convertidas en cines” y en “cafeterías para alimentar a los pobres y ancianos cuando no se usaran para servicios religiosos”, informó el Times. Incluso creó un impuesto del 1,25 al 3 % sobre las nuevas construcciones de iglesias, y el impuesto se usaba para ayudar a invertir en servicios del centro de la ciudad y misiones extranjeras.
Aunque estaba en contra de esta costosa iglesia, no tuvo ningún problema en que se construyera la moderna, igualitaria y fea Iglesia de la Anunciación en la calle Norton. (CCJ, 10 de marzo de 1967 p. 1; 22 de marzo de 1968 p. 7) Bajo su mandato, su periódico diocesano también promovía con frecuencia arte religioso moderno miserabilista, como esta escena de la crucifixión. (17 de marzo de 1967 p. 1)
Contra la Guerra de Vietnam
Sheen estaba en contra de la Guerra de Vietnam. ¿Cómo se reconcilia esta posición con sus anteriores condenas del comunismo? La única respuesta lógica es que no estaba en contra de los principios del comunismo, sino solo de algunos de sus métodos.
Sheen pidió a Lyndon B. Johnson que retirara las tropas de Vietnam de inmediato en un sermón del
30 de julio de 1967 desde la Catedral del Sagrado Corazón, insistiendo en que los cristianos “deben reconciliarse con todos los hombres”, incluidos los comunistas de Asia.
Cabe señalar que promovió el pacifismo, la “reconciliación” y la inacción frente a la creciente expansión comunista, una amenaza sobre la que Nuestra Señora de Fátima advirtió y que condenó cuando mencionó los errores de Rusia. El pacifismo y la inacción ante el mal pueden constituir un crimen, como sin duda lo fue en este caso de la oposición de Sheen a la Guerra de Vietnam, una guerra perdida que terminó propagando el comunismo.
Su biógrafo Thomas Reeves afirmó que la oposición de Sheen a la guerra de Vietnam también puso a sus seguidores en su contra: “Muchos de la derecha, normalmente simpatizantes de Sheen por sus posiciones religiosas y morales, quedaron muy disgustados.” (America’s Bishop, p. 310)
Esta postura, junto con su “opción preferencial por los pobres” progresista, hizo que Ramparts Magazine lo calificara de “católico de izquierda”.
Innovaciones institucionales y litúrgicas
Sheen era partidario de nuevos cambios institucionales radicales. En su Autobiografía, explicó que intentó alquilar una tienda en la zona de supermercados de Rochester para albergar el Santísimo Sacramento y permitir que la gente fuera a Misa y a confesarse (p. 159). Esto habría sido una especie de “capilla de supermercado”, una capilla en medio de tiendas de comestibles, una terrible profanación por decir lo menos. Esta iniciativa, como la de St. Brigid, también fracasó.
La democratización fue uno de los cambios institucionales favoritos de Sheen. Impulsó que los laicos no solo tuvieran mayor voz en la administración y las decisiones de la Iglesia (CCJ,
27 de enero de 1967, p. 1) sino también una
mayor participación en la Misa.
Quizás uno de sus actos más escandalosos fue intentar crear “parroquias interconfesionales” en el centro de la ciudad, es decir, parroquias que serían simultáneamente católicas, protestantes y judías, con horarios separados para los respectivos servicios. Este sueño utópico nunca se hizo realidad, pero las pruebas de sus esfuerzos por lograrlo permanecieron.
En el número del CCJ del 13 de enero de 1967 (p. 4), Sheen se dirigió a sus sacerdotes:
“La misión de la Iglesia no es ser un guardián de zoológico espiritual, sino darse cuenta de que cada persona es tan preciosa a los ojos de Dios como el alma de un Shakespeare o un Einstein. ¿No hace esto imperativa una mayor unión entre todas las denominaciones en el centro de la ciudad? ¿Es necesario tener todas las parroquias, protestantes, católicas e incluso sinagogas que existían anteriormente? ¿Sería bueno en ciertos casos tener menos iglesias pero interconfesionales, en el sentido de que se usarían horarios separados, acordados mutuamente, para el culto?”
‘Rochester odia a Sheen’
Al cabo de tres años en Rochester, la gente de allí estaba aparentemente muy descontenta. Una fuente dijo al Journal Star de Peoria (Illinois) que “Rochester odia a Sheen.” Incluso su propio periódico diocesano afirmó que, tras su renuncia, “el drama marcó el reinado del obispo Sheen”.
El New York Times señaló que “después de los primeros meses [en Rochester], el obispo Sheen no atraía audiencias inusualmente grandes cuando visitaba las parroquias de su diócesis.” (New York Times, 16 de octubre de 1969, p. 50) Después de que Sheen renunciara a Rochester, le preguntaron si sus deberes lo cansaban. Dijo que consideraba sus tres años allí como su tiempo para “limpiar la Iglesia”, y que era “incómodo estar en la casa cuando es hora de limpieza”. (CJ, 17 de octubre de 1969, p. 1)
En los próximos artículos planeo examinar otros puntos de la agenda de Sheen.
Continuará
Publicado el 22 de octubre de 2026
A raíz de la reciente “beatificación” de Fulton Sheen, es más oportuno que nunca examinar quién fue exactamente Fulton Sheen. Como continuación de mi artículo anterior, decidí buscar lo que la gente de Rochester, su Diócesis, decía de él en aquel momento, ya que lo conocieron “de cerca y en persona” después del Concilio.
Encontré abundantes pruebas de las acciones progresistas de Sheen al investigar el periódico diocesano de Rochester, The Catholic Courier Journal, así como su periódico secular, The Democrat and Chronicle. Estas y otras fuentes estarán enlazadas en este artículo.
Sheen, el progresismo y el Vaticano II
El obispo Sheen posa como una estrella de cine, no como un santo
Sus admiradores también reconocían que era muy consciente de la situación progresista cambiante en la Iglesia y que actuaba con pleno conocimiento, no por ignorancia.
Por lo tanto, dejemos de lado la superficial afirmación de que Sheen era solo un seguidor ingenuo de las nuevas modas en la Iglesia.
En verdad, Sheen fue un firme promotor de los falsos ideales del Vaticano II. Se calificó a sí mismo de “progresista” que “avanza demasiado rápido” cuando le preguntaron por su tiempo en Rochester (NY Times, 16 de octubre de 1969, p.1). Cuando Fulton Sheen llegó a la Diócesis, estaba “decidido a remodelar Rochester como una diócesis de demostración de su [nuevo concepto de] Iglesia en Estados Unidos”, según su periódico diocesano. (Catholic Courier Journal o CCJ, 18 de noviembre de 1966; Courier Journal o CJ, 12 de diciembre de 1979 p. 2) Sheen también expresó este deseo de convertir a Rochester en la diócesis insignia, conejillo de indias del Vaticano II, en varias otras ocasiones. (CCJ, 16 de diciembre de 1966 p. 1; 23 de diciembre de 1966, p. 2)
Antes de llegar a Rochester, declaró a The Catholic Courier que implementaría el Vaticano II
Sheen incluso habló en el Concilio, elogiando sus principios de colegialidad, pobreza y aggiornamento (adaptación al mundo) en su discurso del 9 de noviembre de 1964. (CCJ, 6 de enero de 1967, p. 4) Más tarde, Sheen afirmó con desdén que antes del Vaticano II “las frases y fórmulas [ocupaban] el lugar del pensamiento” en la Iglesia, y que “la teología se había [vuelto] rígida”, y necesitaba “cobrar nueva vida”. (CCJ, 20 de enero de 1967 p. 4, prefacio al libro de Jean Guitton de 1965 The Feminine Fulfillment, aquí)
El miserabilismo de Sheen y su odio a la pompa
El papa Pablo VI asignó al obispo Fulton Sheen a la Diócesis de Rochester en octubre de 1966, solo un año después del final del Concilio.
El ostentoso Sheen quería pobreza
para la Iglesia, no para sí mismo
Su amor por la pobreza lo llevó a su intento, al estilo de Judas, de despojar a una iglesia del centro de la ciudad, St. Brigid’s, tratando de entregar el edificio y su propiedad al gobierno federal para alojar a los pobres a principios de 1968.
Él explicó en su Autobiografía: “Decidí: ¿por qué no ceder una iglesia con toda su propiedad al gobierno federal, con la condición de que usen esa manzana, si es que es una manzana, como cabeza de playa para viviendas? Que construya, digamos, cien o doscientas unidades en esa zona cedida por la Iglesia, y luego comience a extenderse por el centro de la ciudad (1) para que los pobres puedan tener mejores viviendas.” (pp. 60-61 aquí)
Sheen explicó entonces que se puso a trabajar (en secreto) con el gobierno, el Delegado Apostólico y el Vaticano para despojar a St. Brigid. Cuando todo estuvo finalizado, anunció que entregaría la iglesia del centro de la ciudad, que era el hogar de feligreses en su mayoría puertorriqueños.
Estaba en contra de las hermosas iglesias antiguas,
pero construyó esta monstruosidad parecida a una pata de gallina
Finalmente, 125 sacerdotes firmaron una carta pidiendo a Sheen que retirara la oferta, a lo cual Sheen se vio obligado a acceder. No es sorprendente que tanto Sheen como el público consideren este uno de sus fracasos más espectaculares en Rochester.
Esta no fue la única acción de Sheen para promover el miserabilismo. El 22 de julio de 1968, el New York Times (p. 43) informó sobre su vigorosa campaña contra la construcción de iglesias multimillonarias, a las que llamó despectivamente un “complejo de edificios” de “iglesias, rectorías y conventos sobredimensionados” que hace que la Iglesia sea “introvertida” y priva a los pobres de su derecho a una vivienda digna.
Sugirió que algunas iglesias fueran “convertidas en cines” y en “cafeterías para alimentar a los pobres y ancianos cuando no se usaran para servicios religiosos”, informó el Times. Incluso creó un impuesto del 1,25 al 3 % sobre las nuevas construcciones de iglesias, y el impuesto se usaba para ayudar a invertir en servicios del centro de la ciudad y misiones extranjeras.
Aunque estaba en contra de esta costosa iglesia, no tuvo ningún problema en que se construyera la moderna, igualitaria y fea Iglesia de la Anunciación en la calle Norton. (CCJ, 10 de marzo de 1967 p. 1; 22 de marzo de 1968 p. 7) Bajo su mandato, su periódico diocesano también promovía con frecuencia arte religioso moderno miserabilista, como esta escena de la crucifixión. (17 de marzo de 1967 p. 1)
Contra la Guerra de Vietnam
Sheen estaba en contra de la Guerra de Vietnam. ¿Cómo se reconcilia esta posición con sus anteriores condenas del comunismo? La única respuesta lógica es que no estaba en contra de los principios del comunismo, sino solo de algunos de sus métodos.
Rampart’s Magazine lo elogió
por ser un ‘católico de izquierda’
Cabe señalar que promovió el pacifismo, la “reconciliación” y la inacción frente a la creciente expansión comunista, una amenaza sobre la que Nuestra Señora de Fátima advirtió y que condenó cuando mencionó los errores de Rusia. El pacifismo y la inacción ante el mal pueden constituir un crimen, como sin duda lo fue en este caso de la oposición de Sheen a la Guerra de Vietnam, una guerra perdida que terminó propagando el comunismo.
Su biógrafo Thomas Reeves afirmó que la oposición de Sheen a la guerra de Vietnam también puso a sus seguidores en su contra: “Muchos de la derecha, normalmente simpatizantes de Sheen por sus posiciones religiosas y morales, quedaron muy disgustados.” (America’s Bishop, p. 310)
Esta postura, junto con su “opción preferencial por los pobres” progresista, hizo que Ramparts Magazine lo calificara de “católico de izquierda”.
Innovaciones institucionales y litúrgicas
Sheen era partidario de nuevos cambios institucionales radicales. En su Autobiografía, explicó que intentó alquilar una tienda en la zona de supermercados de Rochester para albergar el Santísimo Sacramento y permitir que la gente fuera a Misa y a confesarse (p. 159). Esto habría sido una especie de “capilla de supermercado”, una capilla en medio de tiendas de comestibles, una terrible profanación por decir lo menos. Esta iniciativa, como la de St. Brigid, también fracasó.
Entre los primeros en insistir en compartir el poder con el pueblo
Quizás uno de sus actos más escandalosos fue intentar crear “parroquias interconfesionales” en el centro de la ciudad, es decir, parroquias que serían simultáneamente católicas, protestantes y judías, con horarios separados para los respectivos servicios. Este sueño utópico nunca se hizo realidad, pero las pruebas de sus esfuerzos por lograrlo permanecieron.
En el número del CCJ del 13 de enero de 1967 (p. 4), Sheen se dirigió a sus sacerdotes:
“La misión de la Iglesia no es ser un guardián de zoológico espiritual, sino darse cuenta de que cada persona es tan preciosa a los ojos de Dios como el alma de un Shakespeare o un Einstein. ¿No hace esto imperativa una mayor unión entre todas las denominaciones en el centro de la ciudad? ¿Es necesario tener todas las parroquias, protestantes, católicas e incluso sinagogas que existían anteriormente? ¿Sería bueno en ciertos casos tener menos iglesias pero interconfesionales, en el sentido de que se usarían horarios separados, acordados mutuamente, para el culto?”
‘Rochester odia a Sheen’
Al cabo de tres años en Rochester, la gente de allí estaba aparentemente muy descontenta. Una fuente dijo al Journal Star de Peoria (Illinois) que “Rochester odia a Sheen.” Incluso su propio periódico diocesano afirmó que, tras su renuncia, “el drama marcó el reinado del obispo Sheen”.
El New York Times señaló que “después de los primeros meses [en Rochester], el obispo Sheen no atraía audiencias inusualmente grandes cuando visitaba las parroquias de su diócesis.” (New York Times, 16 de octubre de 1969, p. 50) Después de que Sheen renunciara a Rochester, le preguntaron si sus deberes lo cansaban. Dijo que consideraba sus tres años allí como su tiempo para “limpiar la Iglesia”, y que era “incómodo estar en la casa cuando es hora de limpieza”. (CJ, 17 de octubre de 1969, p. 1)
En los próximos artículos planeo examinar otros puntos de la agenda de Sheen.
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