Costumbres Católicas
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El regreso de la luz para la Candelaria
A principios de febrero, la naturaleza se caracteriza por un conflicto entre las noches oscuras del invierno y los días luminosos de la primavera,
en el hemisferio norte. Desde Navidad, la luz del día brilla durante más horas que aumentan cada día. Por la Candelaria (2 de febrero) se manifiesta la venidera victoria de la luz sobre las tinieblas y la promesa de la Primavera.
Las personas del pasado estaban muy atentas a los cambios en el mundo natural y le daban gran importancia a las señales que la naturaleza daba durante los tiempos de transición de una estación a otra. Con la introducción del cristianismo, los antiguos rituales y símbolos paganos dieron paso a las costumbres católicas que surgieron de una verdadera comprensión del plan de Dios al crear el mundo natural.
Los católicos entendieron que la victoria de la luz del día sobre las tinieblas en la Candelaria simbolizaba la victoria de Nuestro Señor sobre el reino del Diablo. En la Candelaria, la Iglesia honra a Nuestro Señor a través de las palabras de san Simeón como la "luz para la revelación de los gentiles".
El cántico profético de Simeón sobre la victoria venidera de Nuestro Señor se reflejó en el ciclo de la naturaleza. Así como la oscuridad del invierno estaba perdiendo su poder sobre el mundo, también el paganismo y la inmoralidad se acercaban a su desaparición cada día que el Niño Jesús crecía.
El triunfo del sol reflejado en las costumbres de la gente
Los niños austriacos observaban atentamente el cielo el Día de la Candelaria para ver si podían ver el sol abriéndose paso entre las nubes del oscuro cielo invernal para derramar sus rayos sobre la tierra. Cuando se veía un rayo, los niños cantaban una hermosa canción saludando a la luz:
Salve, glorioso heraldo, santa luz,
Dios te envía desde Su Cielo luminoso.
Tu brillo alegre y tus rayos dorados
Que nos traiga felices días de verano.
Condúcenos a través del trabajo y las luchas terrenales
A la luz y la vida eternas. (1)
En la noche de la Candelaria, los niños de algunas aldeas rusas se sentaban cerca de las afueras de la ciudad escuchando las leyendas contadas por los ancianos de la ciudad. Al anochecer, esperaban expectantes a ver si el sol asomaba por detrás de la montaña antes del atardecer, lo que denotaría la pronta llegada de la primavera. Cantaban una canción tradicional que comenzaba: "¡Oh, sol brillante, ven, asómate desde detrás de las colinas!" (2)
En la Edad Media, la Candelaria era un "cuarto de día" en el que se pagaba el año a los sirvientes y sirvientas, se liquidaban las cuentas y los arrendatarios pagaban el alquiler. Los terratenientes a menudo invitaban a sus arrendatarios junto con sus familias a un gran banquete después de pagar el alquiler. En Austria, los sirvientes de la granja recibían un festín preparado por la propia esposa del granjero. (3)
Este día era también un día tradicional para sacar el ganado de los prados de heno y de los campos que debían ser arados y sembrados en primavera. Los agricultores comenzaban a trabajar de nuevo al aire libre y a preparar los campos para la primera siembra. Las mujeres dejaban a un lado el hilado y el tejido para atender las tareas al aire libre.
Los zapateros y otros artesanos que trabajaban en el interior guardaban sus velas ese día, ya que el regreso de la luz eliminaba la necesidad de encender velas durante los días más oscuros del otoño. (4) La Candelaria no solo cambió las costumbres de trabajo de las personas, sino que también fue el marcador para determinar el clima futuro. Después de la Candelaria, un hombre podía esperar tener otra fuerte ráfaga de nieve y escarcha de invierno o dulces señales de la llegada de la primavera.
En Inglaterra, la gente creía que el tejón se despertaba de la hibernación ese día y que el clima determinaba si volvía a meterse en su madriguera o permanecía sobre el suelo. Si el tejón veía su sombra debido al tiempo soleado, volvía a dormir esperando un largo invierno.
Los alemanes usaron el mismo método para descubrir el clima que se avecinaba, excepto que reemplazaron al tejón con un erizo o, en algunos lugares, un oso.
Los inmigrantes alemanes e ingleses trajeron su folclore de la Candelaria a Estados Unidos. Dado que la marmota era común en Pensilvania y otras áreas donde emigraron los alemanes, asociaron su tradición sobre el erizo, el tejón o el oso con la marmota. Por lo tanto, los granjeros del Medio Oeste llamaron a este día "Día de la Marmota".
La ciudad de Punxsultawney, Pensilvania, incluso hizo una marmota oficial de la ciudad llamada "Punxsutawney Phil". Durante más de 120 años, a partir de 1887, la gente ha seguido las predicciones de esta marmota. Incluso hoy, esta marmota es observada cuidadosamente cuando sale de su guarida para ver cuál será su reacción y se lleva a cabo un festival en la ciudad. (5)
Alimentos simbólicos y flores de la Candelaria
Los católicos del pasado no solo observaban a los animales durante esta época del año, sino también a las plantas, muchas de las cuales tienen profundos significados simbólicos.
En la Edad Media, la Campanilla de las Nieves era conocida como las Campanas de la Candelaria o la Flor de la Purificación. El inocente hombre medieval creía que la Campanilla de las Nieves, como emblema de pureza y virginidad, florecía el día en que Nuestra Señora presentó a Nuestro Señor en el Templo y que esta flor ha florecido desde entonces en cada Candelaria en honor a Nuestra Señora. (6)
Para honrar esta piadosa leyenda, la gente no traía Snowdrops (campanillas) a su casa antes de la Candelaria. Ese día, se recolectan racimos de Campanilla de las Nieves y se llevan adentro para purificar la casa. En Italia y otros lugares de Europa, la imagen de Nuestra Señora en el altar de la iglesia es removida y reemplazada con Campanillas de invierno que son esparcidas sobre él para simbolizar la pureza que Nuestra Señora irradia dondequiera que vaya. (7)
Además de contemplar el simbolismo en la naturaleza, los pueblos católicos también preparaban alimentos que reflejaban la alegría del día.
En Francia, Bélgica y los romaníes suizos, la gente come muchas delicias especiales de carnaval en este día, como galletas, crêpes, buñuelos y cidre. Algunas personas atribuyen el origen de esta costumbre al Papa Gelasio I, quien atendía a los peregrinos que llegaban a Roma haciéndoles preparar tortitas. (8)
Los crêpes también son un símbolo del sol, lo que los convierte en un plato apropiado para conmemorar el regreso de los días soleados en la Candelaria. (9)
Adiós a la Navidad
El cambio en el mundo natural refleja bien la transición que marca la Candelaria en el año litúrgico. En el calendario litúrgico, la Candelaria es el último día del tiempo navideño. En el pasado, muchos católicos apreciaban cada momento de la temporada navideña, manteniendo la alegría y la alegría de la Navidad hasta que terminaban los 40 días.
El día de la Candelaria era el último día para cantar villancicos tradicionales y también el día en que había que retirar los adornos navideños. Aunque el día tradicional para retirar los adornos navideños y la vegetación era la Epifanía, algunos pueblos católicos de Europa, especialmente en Polonia, Alemania, Austria e Inglaterra, mantenían sus adornos hasta el 2 de febrero por su profundo amor a la Navidad.
En la mayoría de los países, aunque se quitaban otras decoraciones en la Epifanía, el pesebre o el Niño Jesús permanecía en un lugar destacado hasta la Candelaria. En muchos hogares franceses, el pesebre se guardaba con reverencia la tarde o la noche de la Candelaria.
Las plantas y el verdor de Navidad y el tronco de Navidad también se quemaban en la Candelaria (si no se hacía ya en la Epifanía) como último adiós a la Navidad. Las cenizas se esparcían en campos y jardines para brindar una cosecha exitosa y protección contra las plagas.
Algunos granjeros ingleses alimentaban a su ganado con verduras navideñas para protegerlo de enfermedades. La gente guardaba ramitas de acebo de la iglesia o ramitas recolectadas en Nochebuena como medio eficaz para protegerse contra demonios y brujas. (10)
La tarea de retirar los adornos navideños se realizaba a menudo con mucha solemnidad. Muchas familias alemanas se reunían alrededor de la guardería en la noche de esta fiesta para rezar el Rosario y cantar sus amados villancicos ante el Niño Jesús por última vez. Cada miembro de la familia encendía su vela bendecida durante las oraciones. (11)
En México, el Niño Jesús (El Niño Dios) que ha estado en el pesebre familiar desde la víspera de Navidad es vestido con vestiduras regias y llevado a la iglesia para ser bendecido después de la Misa. Al hacer esto, los mexicanos se unen a Nuestra Señora en su viaje al Templo para la Presentación de Nuestro Señor. Al regresar a casa, el Niño Jesús está sentado en una silla o trono para representar el nuevo enfoque desde la infancia de Nuestro Señor hasta su vida adulta.
Luego, las familias y los amigos disfrutan de una fiesta con tamales caseros preparados por el anfitrión o la anfitriona de la fiesta. La persona a quien se le otorga este honor es quien recibió el trozo de la Rosca de Reyes (un pan dulce circular) en el que se había escondido la figurilla del Niño Jesús en la fiesta de la Epifanía. (12)
En algunos lugares, la ceremonia de despedida del Niño Jesús era pública. En la ciudad italiana de Castelpoto, existía una antigua tradición de besar solemnemente al Niño Jesús expuesto en el altar mayor por última vez en la Candelaria antes de ser retirado ceremoniosamente para dar paso a los adornos más sombríos de la Septuagésima.
Todas estas costumbres y símbolos muestran un espíritu católico que une armónicamente la estación natural con las fiestas de la Iglesia. Que se nos conceda la gracia de recuperar este espíritu para que el significado y el simbolismo de las fiestas de la Iglesia nos den una nueva y más trascendente visión del mundo.
Publicado el 5 de febrero de 2022
El invierno y la primavera se encuentran en la Candelaria
Los católicos entendieron que la victoria de la luz del día sobre las tinieblas en la Candelaria simbolizaba la victoria de Nuestro Señor sobre el reino del Diablo. En la Candelaria, la Iglesia honra a Nuestro Señor a través de las palabras de san Simeón como la "luz para la revelación de los gentiles".
El cántico profético de Simeón sobre la victoria venidera de Nuestro Señor se reflejó en el ciclo de la naturaleza. Así como la oscuridad del invierno estaba perdiendo su poder sobre el mundo, también el paganismo y la inmoralidad se acercaban a su desaparición cada día que el Niño Jesús crecía.
El triunfo del sol reflejado en las costumbres de la gente
Los niños austriacos observaban atentamente el cielo el Día de la Candelaria para ver si podían ver el sol abriéndose paso entre las nubes del oscuro cielo invernal para derramar sus rayos sobre la tierra. Cuando se veía un rayo, los niños cantaban una hermosa canción saludando a la luz:
'¡Oh, sol brillante, ven, asómate
detrás de las colinas!'
Dios te envía desde Su Cielo luminoso.
Tu brillo alegre y tus rayos dorados
Que nos traiga felices días de verano.
Condúcenos a través del trabajo y las luchas terrenales
A la luz y la vida eternas. (1)
En la noche de la Candelaria, los niños de algunas aldeas rusas se sentaban cerca de las afueras de la ciudad escuchando las leyendas contadas por los ancianos de la ciudad. Al anochecer, esperaban expectantes a ver si el sol asomaba por detrás de la montaña antes del atardecer, lo que denotaría la pronta llegada de la primavera. Cantaban una canción tradicional que comenzaba: "¡Oh, sol brillante, ven, asómate desde detrás de las colinas!" (2)
En la Edad Media, la Candelaria era un "cuarto de día" en el que se pagaba el año a los sirvientes y sirvientas, se liquidaban las cuentas y los arrendatarios pagaban el alquiler. Los terratenientes a menudo invitaban a sus arrendatarios junto con sus familias a un gran banquete después de pagar el alquiler. En Austria, los sirvientes de la granja recibían un festín preparado por la propia esposa del granjero. (3)
Mover el ganado de los prados y campos de heno
Los zapateros y otros artesanos que trabajaban en el interior guardaban sus velas ese día, ya que el regreso de la luz eliminaba la necesidad de encender velas durante los días más oscuros del otoño. (4) La Candelaria no solo cambió las costumbres de trabajo de las personas, sino que también fue el marcador para determinar el clima futuro. Después de la Candelaria, un hombre podía esperar tener otra fuerte ráfaga de nieve y escarcha de invierno o dulces señales de la llegada de la primavera.
En Inglaterra, la gente creía que el tejón se despertaba de la hibernación ese día y que el clima determinaba si volvía a meterse en su madriguera o permanecía sobre el suelo. Si el tejón veía su sombra debido al tiempo soleado, volvía a dormir esperando un largo invierno.
Los alemanes usaron el mismo método para descubrir el clima que se avecinaba, excepto que reemplazaron al tejón con un erizo o, en algunos lugares, un oso.
Hombre de Pensilvania sosteniendo a "Punxsutawney Phil"
La ciudad de Punxsultawney, Pensilvania, incluso hizo una marmota oficial de la ciudad llamada "Punxsutawney Phil". Durante más de 120 años, a partir de 1887, la gente ha seguido las predicciones de esta marmota. Incluso hoy, esta marmota es observada cuidadosamente cuando sale de su guarida para ver cuál será su reacción y se lleva a cabo un festival en la ciudad. (5)
Alimentos simbólicos y flores de la Candelaria
Los católicos del pasado no solo observaban a los animales durante esta época del año, sino también a las plantas, muchas de las cuales tienen profundos significados simbólicos.
Las campanillas de invierno dan una esperanza para la primavera mientras se asoman a través de la nieve.
Para honrar esta piadosa leyenda, la gente no traía Snowdrops (campanillas) a su casa antes de la Candelaria. Ese día, se recolectan racimos de Campanilla de las Nieves y se llevan adentro para purificar la casa. En Italia y otros lugares de Europa, la imagen de Nuestra Señora en el altar de la iglesia es removida y reemplazada con Campanillas de invierno que son esparcidas sobre él para simbolizar la pureza que Nuestra Señora irradia dondequiera que vaya. (7)
Además de contemplar el simbolismo en la naturaleza, los pueblos católicos también preparaban alimentos que reflejaban la alegría del día.
En Francia, Bélgica y los romaníes suizos, la gente come muchas delicias especiales de carnaval en este día, como galletas, crêpes, buñuelos y cidre. Algunas personas atribuyen el origen de esta costumbre al Papa Gelasio I, quien atendía a los peregrinos que llegaban a Roma haciéndoles preparar tortitas. (8)
Los crêpes también son un símbolo del sol, lo que los convierte en un plato apropiado para conmemorar el regreso de los días soleados en la Candelaria. (9)
Hacer crepes en Francia el 'Chandeleur' o el Día de los Crepes
El cambio en el mundo natural refleja bien la transición que marca la Candelaria en el año litúrgico. En el calendario litúrgico, la Candelaria es el último día del tiempo navideño. En el pasado, muchos católicos apreciaban cada momento de la temporada navideña, manteniendo la alegría y la alegría de la Navidad hasta que terminaban los 40 días.
Los niños cantan antes de que se retire el pesebre el 2 de febrero
En la mayoría de los países, aunque se quitaban otras decoraciones en la Epifanía, el pesebre o el Niño Jesús permanecía en un lugar destacado hasta la Candelaria. En muchos hogares franceses, el pesebre se guardaba con reverencia la tarde o la noche de la Candelaria.
Las plantas y el verdor de Navidad y el tronco de Navidad también se quemaban en la Candelaria (si no se hacía ya en la Epifanía) como último adiós a la Navidad. Las cenizas se esparcían en campos y jardines para brindar una cosecha exitosa y protección contra las plagas.
Algunos granjeros ingleses alimentaban a su ganado con verduras navideñas para protegerlo de enfermedades. La gente guardaba ramitas de acebo de la iglesia o ramitas recolectadas en Nochebuena como medio eficaz para protegerse contra demonios y brujas. (10)
Mexicanos - pobres y ricos - traen al Niño Dios a la iglesia para ser bendecido
En México, el Niño Jesús (El Niño Dios) que ha estado en el pesebre familiar desde la víspera de Navidad es vestido con vestiduras regias y llevado a la iglesia para ser bendecido después de la Misa. Al hacer esto, los mexicanos se unen a Nuestra Señora en su viaje al Templo para la Presentación de Nuestro Señor. Al regresar a casa, el Niño Jesús está sentado en una silla o trono para representar el nuevo enfoque desde la infancia de Nuestro Señor hasta su vida adulta.
Luego, las familias y los amigos disfrutan de una fiesta con tamales caseros preparados por el anfitrión o la anfitriona de la fiesta. La persona a quien se le otorga este honor es quien recibió el trozo de la Rosca de Reyes (un pan dulce circular) en el que se había escondido la figurilla del Niño Jesús en la fiesta de la Epifanía. (12)
En algunos lugares, la ceremonia de despedida del Niño Jesús era pública. En la ciudad italiana de Castelpoto, existía una antigua tradición de besar solemnemente al Niño Jesús expuesto en el altar mayor por última vez en la Candelaria antes de ser retirado ceremoniosamente para dar paso a los adornos más sombríos de la Septuagésima.
Todas estas costumbres y símbolos muestran un espíritu católico que une armónicamente la estación natural con las fiestas de la Iglesia. Que se nos conceda la gracia de recuperar este espíritu para que el significado y el simbolismo de las fiestas de la Iglesia nos den una nueva y más trascendente visión del mundo.
Campanillas de nieve, conocidas como Campanas de la Candelaria o
la Flor de la Purificación
- Francis X Weiser, The Holyday Book (London: Staples Press Limited), p. 93.
- https://nicholaskotar.com/2017/02/15/meeting-of-the-lord/
- http://www.brauchtumskalender.at/brauch-87-mariae_lichtmess
- Steve Roud, The English Year (Penguin Books: 2006), p. 40.
- https://www.fisheaters.com/customstimeafterepiphany3.html
- Vincenzina Krymow, Mary's Flowers: Gardens, Legends and Meditations (Cincinnati, Ohio: St. Anthony Messenger Press, 2002), p. 64.
- WM. Hackwood, Christ Lore: Being the Legends, Traditions, Myths, Symbols, Customs, and Superstitions of the Christian Church (London: Elliot Stock, 1902), p. 55.
- https://www.afrenchcollection.com/la-chandeleur-or-candlemas-a-french-tradition/
- https://frenchculturalcenter.org/events/chandeleur-2016/
- H. Pomeroy Brewster, Saints and Festivals of the Christian Church (New York: Frederick A. Stokes Company, 1904), p. 92.
- Rev. Bernard Stokes, O.F.M., How to Make Your House a Home (Washington D.C.: Family Life Bureau, 1955).
- https://www.theyucatantimes.com/2020/02/dia-de-la-candelaria-what-is-it-and-how-do-mexicans-celebrate-it/
Publicado el 5 de febrero de 2022
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